lorsque les scientifiques de l’Université de Floride ont remarqué une augmentation récente des observations d’un lézard à tête rouge flashy, ils savaient qu’il était temps de demander au public de l’aide pour combattre un autre envahisseur.,
Une vague de courriels à L’Institut de vulgarisation des Sciences alimentaires et agricoles de l’Université de personnes dans tout le sud de la Floride demandant l’identification du reptile était un signe que le lézard Agama de pierre, une espèce invasive d’Afrique, se multipliait et son aire de répartition semblait s’étendre, avec des rapports d’observation
un gros problème est qu’ils aiment les insectes, y compris les papillons., Cela peut causer des problèmes aux espèces de papillons menacées du Sud de la Floride, y compris certaines qui vivent dans des zones développées où le lézard exotique préfère traîner.,
« à ce stade, nous ne voyons pas l’agama comme une énorme menace pour la faune locale comme le python birman ou le tegu, mais nous savons que les populations se développent dans le sud de la Floride, et nous savons qu’ils mangent des insectes et auteur d’un nouveau rapport et d’une fiche d’information sur l’espèce. « Nous voulons impliquer des scientifiques citoyens pour nous aider à mieux comprendre ce lézard., »
les lézards Agama picticauda sont colorés — surtout lorsqu’ils se reproduisent — et peuvent atteindre environ un pied. En Floride, les mâles adultes ont une tête orange ou rouge, un corps noir ou gris foncé, et une queue qui a souvent une bande orange et une pointe noire.
Les scientifiques commencent tout juste à cartographier leur répartition, mais il semble que les agamas ont tendance à préférer les zones urbanisées plutôt que les Everglades, bien qu’ils aient été repérés autour du parc national., Les résidents du Sud de la Floride ont probablement vu au moins un de ces lézards colorés perchés sur un poteau lumineux ou se promener dans un parking.
bien que leur régime alimentaire en Floride n’ait pas encore été étudié, les preuves de leur aire de répartition indigène montrent que les agamas se nourrissent d’une variété d’insectes et de petits invertébrés. Contrairement aux iguanes envahissants, qui sont beaucoup plus nombreux et mangent des plantes, l’agama préfère les insectes.,
« Nous avons vu des images vidéo d’un gros mâle essayé de manger un papillon monarque. Bien que le papillon se soit échappé, il a perdu une aile et est probablement mort peu de temps après”, indique le rapport., L’agama peut également manger d’autres envahisseurs comme L’anole Brune Cubaine, et dans leur aire de répartition natale d’Afrique de l’est, ils ont été observés en train de manger de petits mammifères, des oiseaux, de petits reptiles, des fruits et de la végétation telle que des fleurs et de l’herbe.
bien qu’il n’y ait aucune preuve suggérant que les agamas mangent des papillons locaux sur une base cohérente, ils pourraient éventuellement partager le même habitat que L’aile foliaire de Floride en voie de disparition et le garrot de Bartram gris, qui vivent dans les forêts de pin rockland à Miami-Dade, a déclaré Johnson.,
et parce que les agamas sont également dans les clés, les scientifiques craignent qu’ils puissent décider d’avoir un avant-goût de l’un des insectes les plus rares aux États-Unis, Le Papillon bleu de Miami. Mais le risque est faible car les dernières poches du petit insecte se trouvent dans des zones non perturbées comme les parcs D’état de Long Key et de Bahia Honda, trop sauvages pour l’agama apparemment amoureux de la ville, a déclaré Johnson. Dans les Keys, plusieurs observations ont été enregistrées à Key Largo, Marathon et Big Pine Key.,
Les agama a d’abord été introduit en Floride, en 1976, par le commerce des animaux de compagnie. Après s » être échappé ou avoir été relâché ou les deux, les sous-populations ont commencé à croître dans Homestead et plusieurs régions du comté de Miami-Dade. Le sud de la Floride offrait l’endroit idéal pour la réinstallation: un climat subtropical hospitalier et de grandes zones d’habitat perturbé.
« Nous sommes l’épicentre mondial de l’introduction d’espèces envahissantes de reptiles”, a déclaré Johnson.,
les lézards se sont attelés à des camions et même à des trains et se sont propagés vers le nord, étant récemment repérés dans des endroits allant du comté de Martin au Comté de Brevard et aussi loin au nord que Jacksonville, selon des informations provenant d’observations du public rapportées sur un site Web multi-agences géré par
la Floride abrite plus d’espèces non indigènes de reptiles et d’amphibiens que partout ailleurs dans le monde. Le sud de la Floride est particulièrement à risque en raison de son commerce florissant d’animaux exotiques., Bien que les pythons soient devenus le symbole de la bataille perdue de l’État contre les invasions, les lézards non indigènes constituent également une menace importante pour la faune et les écosystèmes indigènes. Les lézards Tegu, par exemple, sont heureux dans de nombreux environnements différents, y compris les Everglades et mangent presque tout, y compris les petits mammifères, les œufs d’oiseaux, les fruits, les insectes et même la nourriture pour animaux de compagnie.
Johnson a déclaré que le public peut s’engager dans la science citoyenne en signalant les observations d’agama rock de Peters en utilisant le site Web EDDMapS.
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