Légendes de l’Amérique

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perché au sommet de Cleopatra Hill surplombant la vallée de Verde est le camp minier historique de Jerome, Arizona. Autrefois une ville minière florissante de cuivre, Jerome a survécu en devenant une Mecque pour les artistes et les touristes.

comme la plupart des endroits en Arizona, la région a d’abord été habitée par des Amérindiens, dès 1100 après J.-C., Il y avait plusieurs groupes D’anciens Indiens qui ont prospéré dans la vallée de Verde, y compris la tribu Hohokam et plus tard les Sinagua à Tuzigoot. Les Mogollon et Saluda occupaient les régions voisines de L’Arizona pendant une grande partie de la même période. Au début des années 1400, les Indiens Sinagua avaient abandonné la vallée, mais personne ne sait exactement pourquoi. Au moment où les explorateurs espagnols sont arrivés dans la région en 1582, les Indiens Yavapai y étaient installés.,

toujours à la recherche de métaux précieux, les Espagnols ont incité les Yavapai à les conduire à leur mine, qui n’était guère plus qu’une fosse Jerome. Les Yavapai utilisaient le métal de cuivre pour mourir pour peindre leurs visages, leurs vêtements et leurs couvertures. Mais, les Espagnols n’étaient pas intéressés par le cuivre. Dans leur quête d’or et d’argent, ils abandonnèrent bientôt les Indiens., Au fil des ans, quelques prospecteurs isolés ont travaillé dans la région, mais les Indiens ont été laissés relativement seuls jusqu’aux années 1850. après la fin de la guerre américano-mexicaine en 1848 et la région est devenue une partie des États-Unis, de plus en plus D’Anglo-Américains ont commencé à s’installer dans la région. En sont venus éleveurs, homesteaders, et plus de prospecteurs. En 1863, de l’or a été découvert près de Prescott et des milliers de mineurs ont inondé la région.,

dans le but de se protéger des colons blancs envahissants, les Yavapai, qui étaient auparavant pacifiques, ont commencé à se regrouper pour tenter de protéger leurs terres et leurs approvisionnements alimentaires. Des hostilités éclatèrent entre les Indiens et les colons. Après la guerre civile, la cavalerie américaine fut envoyée pour soumettre les Indiens jusqu’à ce que les Yavapai soient complètement vaincus par le Général George Crook à l’automne et à l’hiver 1872-1873. Ce qui restait de la tribu a été envoyé à la réserve de Camp Verde et plus tard à la réserve de San Carlos.,

dans les années 1880, les investisseurs ont commencé à voir le potentiel du cuivre et un certain nombre de mines ont été établies, y compris la United Verde Copper Company en 1882. Propriété du gouverneur du territoire, Frederick Tritle, le gouverneur obtient du financement d’investisseurs New-Yorkais, James McDonald et Eugene Jerome, d’où le nom de la ville. La ville connut un grand essor l’année suivante, jusqu’à ce que le prix du cuivre chute et que la mine soit forcée de fermer., Bien que cela ait provoqué le départ d’un certain nombre de personnes, la ville s’est accrochée et a continué à croître lentement. En septembre 1883, un bureau de poste a été créé, qui n’a jamais fermé.

en 1888, William A. Clark, qui possédait depuis longtemps plusieurs claims dans la région, acheta la United Verde Copper Company pour 80 000,00$. L’entrepreneur ingénieux a commencé à apporter un certain nombre d’améliorations, y compris l’ajout d’un chemin de fer à voie étroite à partir de Jerome Junction, qui reliait à Ash Fork, et finalement le Santa Fe, Prescott, & Phoenix Railroad., La ligne à voie étroite a fonctionné de 1895 à 1920, traversant 187 courbes et 28 ponts sur son parcours de 27 milles.

Au fil des ans, Clark a étendu ses activités avec une usine de surface à Jerome, un système de transfert en tunnel connu sous le nom de « Tunnel Hopewell”, de nouvelles installations de chargement à Hope et plus de chemins de fer à écartement standard. Sept ans après l’achat de la United Verde Copper Company, Clark réalisait un chiffre d’affaires d’environ 1 million de dollars par mois.,

entre-temps, la ville de Jerome était animée et, en 1899, était devenue la cinquième plus grande ville du territoire. La même année, la ville a été incorporée, l’un de ses principaux objectifs étant de spécifier les codes du bâtiment.

nécessitant une construction en brique ou en maçonnerie, les lois ont été instituées pour mettre fin aux incendies fréquents qui sévissaient auparavant à Jerome. Rempli de bâtiments en bois, deux pâtés de maisons du quartier commercial ont brûlé en 1894 et d’autres incendies ont embrasé des entreprises en 1897, 1898 et 1899., Une histoire intéressante de l’incendie de 1897 a été quand une madame de l’un des bordels locaux a couru dans la rue dans une panique, offrant des « affaires” gratuites à l’ensemble du service d’incendie à partir de ce moment-là s’ils voulaient sauver sa maison. Sans surprise, la maison a été sauvée.

typique de nombreux camps miniers animés, Jerome a rapidement acquis la réputation d’une ville rugueuse et tapageuse, avec ses nombreux saloons, les tanières de jeu et les bordels, à tel point que le 5 février 1903, le New York Sun a proclamé Jerome être « la ville la plus méchante de l’Ouest. »

bien que l’incorporation de la ville ait apporté une organisation officielle, un service d’incendie et une force de police, elle n’a pas ralenti ses vices et sa mauvaise réputation. En fait, le chaos a augmenté avec encore plus de prostitution, d’alcool, de jeux d’argent, d’abus de drogues et de fusillades dans les rues alors que la population continuait de croître.,

continuant d’étendre et d’améliorer ses activités minières, Clark commença à construire un autre chemin de fer en 1911, qui reliait la vallée de Verde à Drake, en Arizona. Dépensant quelque 1,3 million de dollars pour construire Le Verde Valley Railroad de 38 miles, la ligne, exploitée par le Santa Fe, Prescott& Phoenix Railroad fut construite en seulement un an.

miracle d’ingénierie, il a fallu 250 hommes, 200 mules et des centaines de livres d’explosifs pour poser les rails., Toujours en activité aujourd’hui, le Verde Canyon Railroad offre un trajet en train panoramique de quatre heures à travers les imposants pinacles de roche rouge du Verde Canyon, à travers deux forêts nationales, passe par des ruines indiennes et à travers un tunnel artificiel de 680 pieds.

lorsque la Première Guerre mondiale a commencé, le prix du cuivre a grimpé en flèche et c’est alors que la ville a vraiment explosé, comptant quelque 15 000 habitants. De partout dans le monde, les immigrants sont venus aux mines de cuivre qui fonctionnaient 24 heures par jour. Un certain nombre d’hôtels ont été construits dans le seul but de loger les mineurs, qui sont souvent louées à huit heures., De nombreuses entreprises de la ville fonctionnaient également 24 heures sur 24 – en particulier celles de la variété la plus « ombragée” – y compris huit bordels, 21 saloons et de nombreuses tanières d’opium. Cependant, les gens les plus” civilisés  » ont également construit trois salles de cinéma, des écoles, des piscines, des pistes de bowling, des restaurants, des églises et un opéra.

bien que la ville était prospère, un chaudron d’insatisfaction était également en ébullition., Les mineurs étaient extrêmement mécontents des salaires et des conditions de travail dans les mines. Les organisateurs syndicaux étaient actifs, en particulier celui des Industrial Workers of the World (IWW), le plus souvent appelés les « Wobblies.” Ce groupe, qui avait été largement détesté par L’Amérique de la classe moyenne, est devenu très craint et détesté au déclenchement de la guerre parce que beaucoup de leurs membres étaient étrangers et qu’ils représentaient une menace pour l’ordre social et industriel. Ils ont également été jugés  » suspects « simplement parce qu » ils étaient  » orientaux., »

bien que les non-mineurs aient pu être méfiants, les mineurs ont rejoint le syndicat par vagues et en mai 1917, les grèves étaient en vigueur dans toutes les mines de la région de Jerome, et un mois plus tard, elles s’étaient répandues dans tout l’état. Mais les propriétaires de la mine à Jerome n’avaient rien de tout cela. Le 12 juillet, des agents armés des propriétaires de mines ont grossièrement rassemblé 67 organisateurs syndicaux et mineurs syndiqués sur un wagon à bestiaux et les ont expédiés à Kingman, en Arizona, les avertissant de ne pas revenir s’ils appréciaient leur vie, un événement qui est devenu connu sous le nom de déportation de Jerome.,

Après la guerre, le prix du minerai de cuivre a commencé à baisser et était devenu de plus en plus difficile à extraire de la montagne. Au moment où la Grande Dépression a commencé, Jerome, ainsi que le reste de la nation était dans une dépression à part entière et en 1930, les mines avaient fermé., Cependant, en 1935, Phelps Dodge a racheté la grande majorité des mines de la région et a recommencé à exploiter, cette fois à plus grande échelle, en utilisant des tonnes d’explosifs et en créant une immense fosse à ciel ouvert juste au nord de la ville. À l’aide d’un chemin de fer clandestin à grande échelle, le minerai a été transféré dans une nouvelle fonderie à Clarksdale. Le dynamitage constant et le creusement de tunnels sous la surface de la montagne ont eu des conséquences désastreuses sur la ville de Jerome, alors que la ville commençait à glisser sur la colline. Certaines entreprises, y compris une salle de cinéma, pharmacie, salle de billard et JC Penney a fait un mouvement indésirable., D’autres entreprises, tout simplement effondré. La célèbre « prison coulissante » de Jérôme peut encore être vue à des centaines de pieds de son emplacement d’origine.

Mais les résidents robustes de la ville ont continué à « s’accrocher” et quand la Seconde Guerre mondiale, les prix du cuivre ont augmenté une fois de plus, remettre la ville « dans les affaires. »Mais, le riche minerai de cuivre diminuait et devenait encore plus difficile à atteindre. Après la guerre, les prix ont chuté une fois de plus et finalement, en 1952, Phelps Dodge a fermé ses opérations à Jerome pour toujours., Au cours de ses 70 années d’exploitation, la Mine United Verde et d’autres mines de la région ont produit plus de 1 milliard de dollars en cuivre, or, argent, zinc et plomb.

sans travail, les familles se déplaçaient en masse. Beaucoup, sans acheteurs pour leurs maisons, les ont simplement laissés, avec des meubles, avant de se diriger vers d’autres opportunités., Avec seulement environ 100 résidents laissés dans la ville, les bâtiments ont commencé à se détériorer, ont continué à glisser sur la colline, ou ont subi le vandalisme au cours des deux décennies suivantes, malgré les efforts de la Jerome Historical Society.

cependant, à la fin des années 1960, de nouveaux habitants, enchantés par la vieille ville, ont recommencé à s’installer. Il est rapidement devenu une communauté d’artistes et une destination touristique. Le 19 avril 1967, le quartier historique de Jerome a été officiellement désigné Monument historique national enregistré et « que le passé puisse vivre” est devenu la devise officielle de la ville.,

La ville a commencé à se promouvoir comme la plus récente et la plus grande ville fantôme D’Amérique et de plus en plus de touristes ont commencé à visiter, certains décidant d’en faire leur maison, augmentant progressivement la population de la ville.

aujourd’hui, cette ville pittoresque d’environ 400 habitants offre aux touristes non seulement une vue sur le passé dans ses nombreux bâtiments historiques, mais aussi un certain nombre de boutiques spécialisées, de restaurants et de galeries., Faites une visite à pied de Jerome, où vous verrez des structures historiques restaurées et d’autres avec des plans de restauration.

un quartier intéressant est le « Crib District” en face de la cuisine anglaise, dans une ruelle où tous les bâtiments faisaient partie de la célèbre « prostitution row » de Jérôme. La climatisation est assurée par Mère Nature, car les températures à Jerome sont d’environ 20 degrés plus fraîches que dans la vallée de Verde.,

en plus de ses nombreuses occasions de prendre des photos, Jerome offre un certain nombre d’attractions, y compris le Douglas Mansion State Park, un manoir et un musée de 1916; des visites en calèche et le Jerome Historical Society Museum. À proximité, prenez le Verde Canyon Railroad, à une dizaine de minutes; le Blazin’ M Ranch, un centre de divertissement familial à Cottonwood; et le Monument national de Tuzigoot, un village indien du 12ème siècle.

Haynes et la mine Gold King

à environ un mile au nord de Jerome se trouve un autre ancien camp minier appelé Haynes. En 1890, C’était la maison de la mine Gold King et une banlieue animée de Jerome. À cheval sur l’un des gisements de cuivre les plus riches de l’histoire, la Haynes Copper Company a coulé un puits de 1200 pieds dans la montagne. Bien qu’ils n’aient pas trouvé de cuivre, ils ont eu encore plus de chance et ont découvert de l’or. En 1901, il comptait 301 habitants. Même si elle était si proche de Jérôme, elle se vantait de son propre bureau de poste de 1908 à 1922.

mais, pour Haynes, comme Jerome et d’autres mines de la région, le minerai ne durerait pas éternellement., En 1914, il n’a été appelé à la maison que 14 personnes et bientôt vidé complètement. Dans les années 1960, il a été vendu et transformé en une attraction touristique « ville fantôme”. Aujourd’hui, il est rempli d’un certain nombre de vieux bâtiments, d’un zoo pour enfants, d’une mine sans rendez-vous, de véhicules anciens et de vieilles machines, dont une grande partie fonctionne encore aujourd’hui.

parmi les bâtiments, certains sont originaux, y compris le forgeron de 1901, la maison de clins hilltop, qui était autrefois utilisée comme pension et a servi un court passage comme bordello; et une scierie de 1914 qui remplit toujours les commandes de bois., D’autres bâtiments ont été apportés de la région, et certains ont été reconstruits en utilisant du vieux bois. La « ville » propose des démonstrations d’équipements miniers anciens, les plus grands moteurs à gaz du monde, des dizaines de voitures et de camions classiques et offre une vue d’un milliard de dollars sur la vallée de Verde.

Haynes est situé au 1000 Perkinsville Road juste au nord de Jerome. Si cela ne suffit pas à susciter l’intérêt du touriste habituel, il ne faut pas s’étonner que Jérôme soit prétendument hanté. Mais c’est une toute autre histoire. Cliquez ici!,

Jerome, Arizona est situé entre Prescott et Flagstaff sur az Alternate 89.