Investigation (Français)

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Un modèle de Archaeopteryx lithographica au musée d’histoire naturelle de l’Université d’Oxford.

Archaeopteryx lithographica en grec signifie aile ancienne de la pierre d’imprimerie. archρχαοος archaios du grec ancien et πτέρυγ pteryx qui signifie « plume » ou « aile » (Nedin, 1999)., Il est nommé d’après le calcaire dans lequel il a été découvert, dans les dépôts calcaires de Solnhofen dans le sud de l’Allemagne (George Washington University, 2002). Par conséquent, il est aussi parfois appelé par son nom allemand Urvogel, qui signifie « premier oiseau » ou « oiseau original ».

Archaeopteryx est un oiseau préhistorique précoce, datant d’il y a environ 150 millions d’années pendant la période Jurassique. Par conséquent, il est considéré par beaucoup comme le plus ancien oiseau connu. Archaeopteryx partage à la fois les caractéristiques des dinosaures théropodes et des oiseaux modernes., Il est donc largement considéré comme un fossile de transition entre les oiseaux et les reptiles. À bien des égards, Archaeopteryx ressemble plus aux petits dinosaures théropodes qu’aux oiseaux modernes. Cependant, L’histoire évolutive D’Archaeopteryx n’a jamais été aussi simple. Il a toujours été extrêmement controversé dans le passé et continue de faire partie intégrante de nombreux débats scientifiques sur l’origine et l’évolution des oiseaux.

L’Origine des oiseaux: histoire évolutive

Archaeopteryx est l’oiseau le plus ancien et le plus primitif connu., L’anatomie squelettique de L’Archaeopteryx est très similaire à celle des dinosaures coelurosauriens contemporains (Ostrom, 2008). Chaque caractéristique squelettique D’Archaeopteryx est étroitement liée aux dinosaures coelurosauriens contemporains, à la seule exception des clavicules fusionnées et de la morphologie ischiatique unique (Ostrom, 2008). Cela a été démontré en analysant cinq spécimens D’Archaeopteryx squelettiques connus et en les comparant à l’anatomie squelettique de plusieurs groupes reptiliens tels que Ornithopoda, Theropoda, Pseudosuchia et Sphenosuchia, qui ont été proposés comme ancêtres possibles des oiseaux (Ostrom, 2008)., La présence de nombreux caractères communément dérivés établit que les théropodes coelurosauriens sont les parents ancestraux les plus proches d’Archaeopteryx (Ostrom, 2008).

Il a été soutenu que les plumes sont uniques et n’ont évolué que chez les oiseaux; faisant ainsi des oiseaux modernes les plus proches parents d’Archaeopteryx. Cette théorie s’affaiblit avec l’émergence de nouvelles données. Récemment, le Dr Kundrat a fourni des preuves représentant les plus anciens dinosaures à plumes. Les nouvelles données fossiles de Chine et de Mongolie suggèrent que les plumes ne sont pas uniquement une caractéristique aviaire (Kundrat, 2004)., Kundrat (2004) a souligné l’apparition d’appendices plumeux chez les théropodes et a montré leur importance évolutive pour atteindre des taux métaboliques plus élevés, améliorer les capacités de locomotion associées à des comportements distincts et à la communication visuelle. Cette preuve importante pour les appendices plumeux pré-Archaeopteryx dissipe la théorie sur l’unicité des plumes chez Aves.

Histoire de la découverte

Archaeopteryx est largement considéré comme un fossile de transition entre les oiseaux et les reptiles (Bakalar, 2005)., C’était l’une des découvertes les plus importantes dans les dépôts calcaires jurassiques de Solnhofen du Sud de l’Allemagne (Bakalar, 2005). En 1860, une seule plume a été mise au jour marquant ainsi le début de l’étude de L’Archaeopteryx. La découverte a été décrite par Christian Erich Hermann von Meyer, un paléontologue allemand; le fossile D’Archaeopteryx a été trouvé dans une dalle de calcaire comme une impression de plumes. Il mesurait environ 6 cm de long et 1,1 cm de large. Apparemment, à première vue, il ressemblait à une impression de plume d’un oiseau vivant. Sauf que la plume avait 150 millions d’années! (Herreid, 1999)., En un mois, Hermann von Meyer a trouvé un squelette fossile, qui ressemblait à un oiseau avec beaucoup de caractéristiques reptiliennes. C’était une découverte remarquable et malgré ses caractéristiques reptiliennes distinctes, von Meyer l’a appelé un oiseau et d’où le nom Archaeopteryx, « aile ancienne » (Herreid, 1999). Le squelette fossile a ensuite été vendu au British Museum of Natural History, tandis que la dalle et la contre-lame de la plume ont été vendues à des musées de Munich et de Berlin (Herreid, 1999)., Peu de temps après, plusieurs spécimens différents ont été découverts et à ce jour, dix spécimens fossiles squelettiques et une plume D’Archaeopteryx ont été découverts (Bakalar, 2005).

Au British Museum d’Histoire Naturelle, le travail pour décrire L’archéoptéryx squelettique est allé à Sir Richard Owen, un éminent anatomiste du British Museum. Cependant, Thomas Huxley, un anatomiste impressionnant, également connu sous le nom de « bouledogue de Darwin », a montré beaucoup d’intérêt (Herreid, 1999)., Huxley et Owen étaient de vieux rivaux; après Qu’Owen a décrit le spécimen, peu après Huxley a souligné de graves inexactitudes dans L’analyse D’Owen sur Archaeopteryx. Huxley dans son article a contesté les nombreuses prédictions D’Owen, y compris la présence d’un bec édenté, tout comme les autres oiseaux. Huxley a également souligné que le bassin et les pieds D’Archaeopteryx ressemblaient étroitement à ceux de plusieurs dinosaures qui marchent sur deux pieds, en particulier les petits dinosaures. Il critiquait le fait que si Archaeopteryx n’avait pas de plumes, Il serait facilement confondu avec un reptile (Herreid, 1999)., Thomas Huxley ouvre ainsi un nouveau débat en faveur de l’évolution et associe ainsi Archaeopteryx en relation ancestrale étroite avec les reptiles. Son analyse était si fascinante, que le 19 janvier 1890, O. C. Marsh du New York Herald a répondu: « il est certainement un homme sage qui peut aujourd’hui distinguer un oiseau d’un reptile, avec seulement les fragments d’une forme ancienne devant lui. »(Majka, 1992).,

Taxonomie

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Le « Berliner Exemplaire » spécimen d’Archaeopteryx d’Eichstätt (Allemagne).

Un total de dix spécimens de Archaeopteryx ont été découverts jusqu’à ce jour. Cependant, la question de savoir si tous les spécimens appartiennent ou non à la même espèce est contestée (Senter & Robins, 2003)., Des différences significatives entre les spécimens ont été notées, Ce qui a donné lieu à un argument de diversité taxonomique au sein D’Archaeopteryx (Senter & Robins, 2003).,umerus

cependant, les chercheurs, notamment Senter & Robins (2003), dissipe ces affirmations en soutenant que les marques iliaques absentes chez les deux plus petits spécimens peuvent être attribuées à la différence d’âge des oiseaux où la tendance des marques osseuses augmente en proéminence avec l’âge chez les vertébrés., Les chercheurs ont interprété les différences dentaires entre les spécimens comme une conséquence de l’ontogenèse (Senter & Robins, 2003). En raison des opinions divergentes des chercheurs, l’histoire taxonomique est devenue très compliquée. Cependant, la plupart des données de recherche ne pointent vers une seule espèce, Archaeopteryx lithographica. Il est largement admis que Archaeopteryx forme le groupe frère de tous les autres oiseaux, et les théropodes coelurosauriens sont ses plus proches parents ancestraux.,

Anatomie& physiologie

Archaeopteryx présente à la fois des caractéristiques reptiliennes et ornithologiques. Semblable aux reptiliens, Archaeopteryx avait un ensemble complet de dents. Contrairement à tous les oiseaux vivants, Archaeopteryx avait un sternum plat, une longue queue osseuse, gastralia, et trois griffes sur l’aile, censé être utilisé pour saisir sa proie ou peut-être des arbres. Cependant, il avait également des caractéristiques d’un oiseau moderne, notamment des plumes, des ailes, des furcula et des doigts réduits (UCMP, 2009).,

caractéristiques aviaires

plumes: les plumes sont généralement une structure déterminante lorsque l’on regarde les oiseaux modernes, bien qu’elles ne puissent pas être considérées comme les seules structures d’identification car cette même caractéristique a été trouvée dans les fossiles des dinosaures Protoarchaeopteryx robusta et Caudipteryx zoui (Ji et al. 1998). Archaeopteryx semble avoir possédé des plumes de vol bien développées, qui sont asymétriques et contiennent une grande quantité de courbure ainsi que trois aubes distinctes., Toutefois, à certains égards, les plumes de L’Archaeopteryx semblent légèrement plus primitives que celles de l’oiseau existant capable de voler avec une asymétrie légèrement moins apparente (Norberg, 1995).

membres: L’hallux, ou premier orteil, chez Archaeopteryx semble être flexible, un trait que l’on ne voit pas dans les restes de dinosaures (Nedin, 1999).

caractéristiques des reptiles

membres: Archaeopteryx possède plusieurs caractéristiques présentes uniquement chez les reptiles ou les embryons d’oiseaux concernant les pieds et les griffes, y compris la présence de griffes sur trois orteils (Metcalfe, 1987)., Aucune espèce d’oiseau existante ne conserve plus de deux griffes sur des chiffres non fusionnés entièrement à l’âge adulte. Les os de la” main  » D’Archaeopteryx restent libres et ne sont pas fusionnés comme on le voit dans le carpo-métacarpus des oiseaux modernes. Les métatarses fusionnés du pied manquent également D’Archaeopteryx. Une autre caractéristique présente uniquement chez les embryons d’oiseaux, Archaeopteryx possédait des os de pied exempts de tarsométatarse contrairement aux oiseaux adultes modernes (Nedin, 1999).

caractéristiques crâniennes: une caractéristique commune aux oiseaux existants est la connexion du crâne à la colonne vertébrale à la base plutôt qu’à l’arrière comme on le voit chez les reptiles et les Archaeopteryx., Archaeopteryx n’a pas la couverture de corne de kératine sur le maxillaire et le prémaxillaire, composant le bec chez toutes les espèces d’oiseaux existantes. Ces os sont également porteurs de dents, une caractéristique que l’on ne voit que dans le développement d’embryons d’oiseaux. Enfin, les ouvertures nasales D’Archaeopteryx sont positionnées très en avant sur le crâne, devant une grande ouverture dans le crâne. Cette ouverture est généralement absente ou très réduite chez les oiseaux modernes (Metcalfe, 1987; Nedin, 1999).

vertèbres, queue: la queue de L’Archaeopteryx est différente de celle des oiseaux modernes, en ce sens qu’elle est longue et possède plusieurs vertèbres individuelles., Celles des oiseaux modernes sont généralement beaucoup plus courtes et contiennent des vertèbres fusionnées (Nedin, 1999).

vol

la structure des plumes des ailes et de la queue semble entraîner la capacité de l’animal à générer de la portance, bien que la mesure dans laquelle il était capable de le faire soit encore un sujet de débat. La flexibilité du poignet des oiseaux modernes est cruciale pour le vol motorisé (Storer 1948). Chez Archaeopteryx, l’articulation du poignet possède certains des traits nécessaires à la flexibilité, bien qu’elle ne soit clairement pas aussi flexible que les oiseaux modernes., Une autre considération importante est la structure de la poitrine et l’amplitude de mouvement dans les ailes de L’Archaeopteryx. L’articulation de l’épaule présents dans les archives fossiles semble être une forme intermédiaire, quelque part entre les dinosaures et les oiseaux modernes.

un facteur crucial dans la capacité du vol motorisé est la capacité de l’aile à subir à la fois l’adduction et l’abduction. Archaeopteryx semblait capable d’adduction, ou d’abaisser les bras sous l’épaule, bien Qu’Archaeopteryx était probablement incapable d’abduction, ou de soulever les bras au-dessus du dos (Nedin, 1999)., Cette gamme complète de mouvement est cruciale pour un véritable vol motorisé (Storer 1948). La quille du sternum chez les oiseaux modernes est complètement absente chez Archaeopteryx suggérant que les muscles pectoraux peuvent avoir été ancrés à un autre endroit différent de celui des oiseaux modernes. Cela aurait réduit la puissance musculaire disponible pour le vol (Greenewalt 1975). Il semblerait Qu’Archaeopteryx n’était pas capable du vol propulsé que l’on voit chez les oiseaux modernes, bien que cela ne signifie pas Qu’Archaeopteryx était incapable de voler en général., Compte tenu de la multitude de caractéristiques nécessaires à ce type de vol qui manquent à Archaeopteryx, il est probable qu’il ne s’agissait pas d’un avion puissant, et était presque certainement incapable de véritable vol motorisé et d’un décollage debout. Bien Qu’Archaeopteryx n’ait peut-être pas été capable de voler à moteur, il est probable qu’avec les traits qu’il possédait, il était capable de battre et donc de voler après avoir atteint une vitesse minimale, peut-être après un départ en courant (Nedin, 1999; Greenewalt, 1975).,

bassin

le bassin D’Archaeopteryx contient plusieurs caractéristiques des oiseaux modernes et d’autres dinosaures saurischiens. Le pubis de L’Archaeopteryx fait face vers l’arrière, parallèlement à l’ischium, contrairement à celui des saurischiens. Contrairement aux oiseaux modernes, le pubis a conservé une extrémité crochue comme on le voit chez les saurischiens. L’angle entre L’illium et le pubis chez Archaeopteryx semble également être un intermédiaire entre les saurischiens et les oiseaux modernes, mais un regard sur le développement embryonnaire des oiseaux fournit un récit intéressant., Au début du développement du poulet, nous voyons un angle de 45⁰, le même que Archaeopteryx (Nedin 1999). Que l’embryon se développe le pubis tourne jusqu’à ce qu’il est presque parallèle à la illium au moment de l’éclosion (Metcalfe 1987).

mode de vie

le comportement et la vie quotidienne d’Archaeopteryx ont été un sujet difficile à aborder. Jusqu’à récemment, on croyait qu’il vivait dans un environnement forestier, mais les spécimens fossiles étaient rarement, voire pas du tout, trouvés en présence de détritus d’arbres fossilisés suggérant un mode de vie différent., Il est tout à fait possible Qu’Archaeopteryx ait prospéré dans des arbustes plus petits, se nourrissant d’animaux plus petits qui y auraient vécu (Chiappe, 2007).

controverse

Archaeopteryx a été au centre de plusieurs controverses, allant des désaccords sur sa position dans l’arbre phylogénétique à la validité de plusieurs spécimens fossiles. Les arguments sur la validité des spécimens proviennent de plusieurs divergences perçues, mais finalement non corroborées dans les fossiles., L’hypothèse selon laquelle Archaeopteryx est en fait plus étroitement lié aux dinosaures qu’aux oiseaux A et continue d’être un sujet de débat controversé. Une partie de cette hypothèse indique que Archaeopteryx n’est en fait pas le premier oiseau, qui est plutôt Avimimus. Une autre affirmation selon laquelle Archaeopteryx n’est pas du tout une espèce intermédiaire et est en fait un véritable oiseau a également été revendiquée et constitue la pierre angulaire de l’argument créationniste.,

Conclusion

bien qu’il soit difficile de trouver un consensus général sur la position de L’Archaeopteryx dans l’évolution des oiseaux modernes, il est clair qu’il contenait de nombreux états de caractère transitoires des dinosaures et des oiseaux modernes. Bien qu’il ne s’agisse probablement pas d’une espèce de transition elle-même, les états de caractère qu’elle possédait suggèrent que la transition du dinosaure à l’oiseau moderne s’est bel et bien produite.,