injection létale, méthode d’exécution des condamnés par l’administration d’un ou plusieurs produits chimiques qui provoquent la mort.
l’injection létale—maintenant la méthode d’exécution la plus utilisée aux États—Unis-a été adoptée pour la première fois par L’État américain de L’Oklahoma en 1977, car elle était considérée comme moins chère et plus humaine que l’électrocution ou le gaz létal (voir chambre à gaz). Le Texas a été le premier État à administrer une injection létale, exécutant Charles Brooks, Jr., le 2 décembre 1982., Au début du 21e siècle, l’injection létale était la seule méthode d’exécution dans la plupart des États américains où la peine capitale était légale, et c’était une option pour les prisonniers dans tous les États. La méthode est également utilisée par le gouvernement fédéral américain et l’armée américaine. De 1976 (lorsque la Cour suprême des États-Unis a mis fin à son moratoire sur la peine de mort) à la deuxième décennie du 21e siècle, l’injection létale a été administrée dans quelque 1 100 exécutions.
Au cours d’une procédure d’injection létale, un prisonnier est attaché à une civière, une civière rembourrée normalement utilisée pour le transport des patients hospitalisés., Jusqu’à la fin de la première décennie du 21e siècle, l’injection létale typique consistait en trois produits chimiques injectés dans une partie viable du corps du prisonnier (généralement un bras) dans l’ordre suivant: (1) thiopental de sodium, un anesthésique barbiturique, qui est censé induire une perte de conscience profonde en environ 20 secondes, (2) bromure de pancuronium, un relaxant musculaire total qui, administré en doses suffisantes, paralyse tous les muscles volontaires, provoquant ainsi une suffocation, et (3) chlorure de potassium, qui induit un arrêt cardiaque irréversible., Si tout se passe comme prévu, l’exécution complète prend environ cinq minutes, la mort survenant généralement moins de deux minutes après l’injection finale. Cependant, les injections létales bâclées ont parfois nécessité plus de deux heures pour obtenir la mort. En 2009, la tentative d’exécution de Romell Broom dans L’Ohio a été arrêtée avant l’injection de médicaments; après un sondage continu avec des aiguilles hypodermiques, les bourreaux ont été incapables de trouver une veine utilisable. Il s’agissait de la première injection létale—et seulement de la deuxième exécution—aux États-Unis à avoir été arrêtée en cours.,
des preuves substantielles suggèrent que les injections létales bâclées peuvent infliger au prisonnier une douleur et une indignité inutiles, et les injections observées par les médias ont montré un schéma significatif de mésaventures-en particulier au Texas, où l’injection létale a été administrée le plus souvent. Par exemple, les prisonniers peuvent souffrir s’ils n’ont pas de veines appropriées ou s’ils reçoivent un dosage inadéquat de thiopental sodique (auquel cas ils pourraient reprendre conscience et ressentir tout en étant injectés avec les deux autres produits chimiques)., Dans un tel scénario (ou par un mélange de la séquence de la drogue), un prisonnier pourrait ressentir une douleur atroce mais ne pas être en mesure de le montrer parce qu’il est paralysé par le bromure de pancuronium. Une étude de l’état de lethal injection protocoles ont montré que ces échecs peuvent être liés à la vague meurtrière d’injection de statuts, mal informés, les membres du personnel pénitentiaire et des bourreaux (qui en général ne sont pas médicalement formés, parce que les médecins sont normalement exclus de la participation à des exécutions), et le squelette ou inexactes les directions qui révèlent des erreurs et de l’ignorance au sujet de la procédure.,
dans deux affaires distinctes en 2004 et 2006, la Cour suprême des États-Unis a statué sur la constitutionnalité de certains aspects procéduraux de l’injection létale en vertu du huitième amendement de la Constitution américaine interdisant les peines cruelles et inhabituelles. En réponse aux critiques croissantes de la combinaison de trois médicaments par les tribunaux inférieurs, en 2007, la Cour suprême a accepté de décider si L’administration par le Kentucky de son protocole particulier à trois médicaments violait le huitième amendement., Dans une décision de pluralité 7-2 (Baze C. Rees ), la Cour a confirmé la constitutionnalité du protocole, estimant qu’il ne présentait pas un risque « substantiel” ou « objectivement intolérable” de « préjudice grave” pour les prisonniers. La Cour a également conclu qu’une autre méthode d’exécution proposée, consistant uniquement en une forte dose de thiopental sodique, était inacceptable.
Baze, cependant, n’a pas étouffé le litige sur l’injection létale., Comme l’ont noté deux juges et certains commentateurs juridiques, l’analyse vague et limitée de la pluralité n’a pas résolu définitivement la question constitutionnelle, car de nombreuses questions critiques n’ont pas été abordées. En effet, quelques mois après la décision Baze, les avocats ont de nouveau commencé à contester l’utilisation du protocole des trois médicaments sur la base d’une série de questions connexes.
à la suite de Baze, d’autres développements ont sans doute accru les risques que les prisonniers souffrent lors d’injections létales., Ils comprenaient l’adoption par les états de protocoles à médicament unique entièrement non testés utilisant uniquement du thiopental sodique, ainsi qu’une pénurie de thiopental sodique après l’arrêt de la production du médicament par son seul fabricant américain, Hospira, Inc., en 2011. La pénurie a conduit les responsables de la prison à acheter la drogue auprès de sociétés étrangères, où l’absence de contrôles gouvernementaux ou industriels augmentait le risque que la drogue obtenue soit impure, périmée ou, pour d’autres raisons, inefficace à rendre les prisonniers inconscients pendant l’exécution., Certains États ont remplacé le thiopental sodique par du pentobarbital, qui n & apos; avait pas été utilisé auparavant pour les exécutions, ce qui a suscité des inquiétudes quant au fait que les condamnés à mort étaient soumis à des expériences d & apos; exécution continues.
au moment de la décision Baze, tous les États qui ont procédé à des injections létales ont incorporé le thiopental sodique dans leurs protocoles à trois médicaments., Le changement continu de protocole entre les états après Baze, cependant, a finalement abouti à quatre protocoles distincts, qui différaient en ce qui concerne le nombre et les types de médicaments utilisés (certains utilisaient trois médicaments et d’autres un seul; certains utilisaient du thiopental sodique et d’autres du pentobarbital). La division et l’instabilité des régimes d’injection létale, qui n’avaient jamais existé auparavant, ont suggéré à certains chercheurs et décideurs que certains États pourraient essayer d’introduire d’autres drogues dans le mélange d’injection létale., Pendant ce temps, l’accumulation de contestations constitutionnelles de la méthode a conduit certains États à abolir complètement la peine de mort, comme L’ont fait le New Jersey en 2007 et le Connecticut en 2012.
l’injection Létale a également été utilisé dans d’autres pays. Par exemple, il existe des preuves suggérant que la Chine, qui a peut-être exécuté des centaines de prisonniers par injection létale, a utilisé le même schéma de trois médicaments initialement adopté en Oklahoma.