incident du Golfe du Tonkin

incident du Golfe du Tonkin, événement naval complexe dans le golfe du Tonkin, au large des côtes du Vietnam, présenté au Congrès américain le 5 Août 1964, comme deux attaques non provoquées par des torpilleurs Nord-Vietnamiens contre les destroyers Maddox et Turner Joy des États-Unis., La septième flotte et cela a conduit à la résolution du Golfe du Tonkin, qui a permis au président Lyndon B. Johnson d’intensifier considérablement l’implication militaire américaine dans la guerre du Vietnam.

les destroyers ont été envoyés dans la région en 1964 afin d’effectuer des reconnaissances et d’intercepter les communications nord-vietnamiennes à l’appui des efforts de guerre Sud-Vietnamiens. Au même moment, la marine vietnamienne effectuait une mission sous la supervision des États-Unis., Département de la défense pour attaquer des stations radar, des ponts et d’autres cibles de ce type le long des côtes du Nord-Vietnam. Dans la nuit du 30 au 31 juillet 1964, des commandos Sud-Vietnamiens ont attaqué des radars et des installations militaires Nord-Vietnamiens sur les îles Hon Me et Hon Ngu dans le golfe du Tonkin. Le Maddox, qui patrouillait dans la région mais ignorait probablement les raids qui avaient eu lieu, a observé des torpilleurs envoyés à la poursuite des navires Sud-Vietnamiens et s’est donc retiré, mais il est revenu le 1er août., Le lendemain, le Maddox a constaté qu’il était approché par trois torpilleurs Nord-Vietnamiens. Les Maddox ont tiré des coups de semonce, mais les torpilleurs ont continué et ont ouvert le feu en retour. Le Maddox a appelé le soutien aérien d’un transporteur à proximité, le Ticonderoga. Dans l’échange de tirs qui a suivi, l’un des torpilleurs a été gravement endommagé, mais le Maddox a échappé au danger.

L’événement a conduit les États-Unis à croire que le Nord-Vietnam visait sa mission de collecte de renseignements, et donc le Turner Joy a été envoyé pour renforcer le Maddox., Du point de vue du Maddox, l’attaque n’avait pas été provoquée, bien que le Nord-Vietnam ait eu l’impression que le Maddox avait été impliqué dans les raids sur les îles Hon Me et Hon Ngu.

dans la nuit du 4 août, l’armée américaine avait intercepté des communications nord-vietnamiennes qui menaient les autorités à croire qu’une attaque nord-vietnamienne contre ses destroyers était planifiée. Ces communications faisaient très probablement référence à des opérations de sauvetage du torpilleur qui avait été endommagé lors de l’échange de feu précédent. La nuit s’est avéré être orageuse. Le Maddox et le Turner Joy ont pris la mer, mais tous deux ont signalé qu’ils suivaient plusieurs navires non identifiés s’approchant de leurs positions., Les navires semblaient provenir de plusieurs directions différentes, et ils étaient impossibles à verrouiller. Les deux navires ont commencé à tirer sur ce qu’ils pensaient être des torpilleurs, et ils ont de nouveau cherché un soutien aérien. Un avion piloté par le commandant James Stockdale s’est joint à l’action, volant à basse altitude pour voir les navires ennemis. Stockdale a déclaré n’avoir vu aucun torpilleur. Quelques heures plus tard, le capitaine John Herrick du Maddox, après avoir passé en revue les événements, envoya le message suivant: « L’examen de l’action rend douteux de nombreux contacts signalés et les torpilles tirées., Les effets météorologiques bizarres sur le radar et le sonarmen suralimenté peuvent avoir été à l’origine de nombreux rapports. Suggest Suggérer une évaluation complète avant toute autre mesure prise. »

Johnson et ses conseillers avaient approuvé des frappes de représailles contre les bases navales nord-vietnamiennes dès que les rapports de l’attaque apparente du 4 août sont arrivés. De plus, un autre rapport intercepté semblait confirmer que l’attaque avait bien eu lieu, et donc la prudence de Herrick n’a pas été prise au sérieux., Ce rapport a toutefois été mal interprété. Il s’agissait en fait d’un rapport plus détaillé sur l’action du 2 Août, et il n’y avait pas eu d’attaque le 4 août. Cependant, le secrétaire à la Défense Robert McNamara et le président Johnson étaient tous deux convaincus de la réalité de la deuxième attaque, et ils ont donc demandé au Congrès d’adopter la résolution du Golfe du Tonkin.