La Musique Pop n’est pas toujours un moyen efficace de délivrer un message socialement conscient, et les Duos ne sont pas toujours aussi intrigants qu’ils pourraient apparaître sur le papier. Mais lorsque Paul McCartney a rencontré Stevie Wonder pour plaider en faveur de l’harmonie raciale en 1982, le résultat a été l’un des plus grands succès de la carrière distinguée de l’un ou l’autre artiste.
La chanson en question, « Ebony and Ivory », a été démodée à la fin de 1980 et développée pendant les sessions du troisième album solo de McCartney, Tug of War de 1982., Avec des paroles utilisant le piano comme métaphore des relations raciales idéales, la chanson semblait naturelle pour le traitement en duo — et McCartney savait immédiatement qui il voulait pour un partenaire. « Je voulais la chanter avec un gars noir », se souviendra-t-il plus tard. « Et ma première pensée était Stevie. »
Téléphoné par McCartney, me demande rapidement d’accord. « J’ai écouté la chanson, et je l’ai beaucoup aimé », a déclaré Wonder. « J’ai senti que c’était positif pour tout le monde., Je ne dirai pas que cela exigeait des gens de réfléchir à cela, mais cela demande poliment aux gens de réfléchir à la vie en utilisant les termes de la musique-ce creuset de nombreuses personnes différentes. »
le duo s’est réuni aux AIR Studios de Montserrat sous la direction du producteur George Martin, qui a dirigé les sessions Tug of War, et a coupé une paire de duos pour l’enregistrement — » Qu’est-ce que tu fais? »et » Ebony and Ivory », qui fera son chemin à la radio à la fin de Mars en tant que premier single de l’album., (Bien que McCartney et Wonder aient enregistré en personne, leurs horaires les ont empêchés de filmer la vidéo « Ebony and Ivory » ensemble — ils ont dû être épissés dans le cadre via la magie du montage.)
un peu incroyablement rétrospectivement, McCartney craignait en fait que la chanson ne soit pas pertinente. De son point de vue en l’écrivant, bon nombre des problèmes raciaux qui avaient été au centre du dialogue national pendant les années 50 et 60 semblaient être résolus, et il craignait que dénoncer le racisme puisse être considéré comme démodé et déconnecté.,
« quand j’ai écrit la chanson, je me suis dit ‘Peut-être que nous n’avons pas besoin de continuer à parler de noir et blanc. Peut-être que le problème est résolu », a-t-il admis. « Peut — être que j’ai raté le bateau-peut-être qu’il aurait dû être écrit dans les années 60, cette chanson. Mais après l’avoir écrit et enregistré, vous regardez autour de vous et il y a encore de la tension. »
Cette tension a été traitée de manière typiquement mélodique à travers l’arrangement ensoleillé de McCartney, qui a grimpé au sommet des charts pop des deux côtés de l’Atlantique et s’est attardé à No., 1 sur Billboard Hot 100 pendant sept semaines incroyables-attirant même finalement l’attention de Saturday Night Live, où les paroles un peu sur le nez de la chanson ont été lamponées dans un segment mettant en vedette Eddie Murphy comme Wonder et Joe Piscopo comme Frank Sinatra.
Tug of War a suivi « Ebony and Ivory » au numéro 1, et bien qu’il reste le dernier album de McCartney en tête des charts aux États-Unis, il a continué une course remarquable en tant qu’artiste solo qui continue aujourd’hui — et a servi de modèle pour une paire de duos qu’il publierait avec Michael Jackson dans,
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