Helena, la capitale de L’État du Montana et la troisième capitale territoriale de l’état, est devenue connue comme la « Ville Reine des Rocheuses” avec le boom provoqué par la frappe d’or de 1864. En 1864, un groupe connu sous le nom de « quatre Géorgiens” (composé de John Cowan, Daniel Jackson Miller, John Crab et Reginald – ou Robert – Stanley), tomba sur de l’or dans ce qui est maintenant la rue principale D’Helena. La revendication a été jalonnée et nommée « Last Chance Gulch. »Les » quatre Géorgiens » ont travaillé le gulch jusqu’en 1867, date à laquelle ils sont retournés à l’est.,
Une fois que les nouvelles se sont répandues au sujet de la découverte d’or, Helena est devenue une ville en plein essor apparemment du jour au lendemain. En quelques années seulement, plusieurs centaines d’entreprises ont ouvert boutique à Helena, et plus de 3 000 personnes ont appelé Helena à la maison. En outre, de nombreuses grèves minières précédentes dans d’autres régions du Montana ont commencé à se produire. En conséquence, de nombreux mineurs de ces régions gravitaient vers Helena.
alors que le ravin commençait à se remplir de gens, les mineurs ont décidé qu’ils devaient trouver un nom pour la ville. Le nom « Helena » n’a pas été immédiatement accordé à la ville., Les « quatre Géorgiens » l’ont initialement nommé Crabtown d’après John Crab, L’un des fondateurs. Cependant, de nombreux mineurs du Minnesota ont commencé à appeler la ville Sainte-Hélène, d’après une ville du Minnesota. Le nom a finalement été raccourci en Helena, son nom actuel.
Le Montana est devenu un territoire des États-Unis en 1864. En 1875, Helena est devenue la capitale du territoire du Montana. Lorsque le Montana devint un État, la lutte pour l’emplacement de la capitale de l’état opposa le « roi du cuivre” Marcus Daly d’Anaconda à son rival William A. Clark, qui soutenait Helena., Helena a gagné, et le terrain a été ouvert en octobre 1898 pour le Nouveau capitole. Helena continue de servir de siège au gouvernement et à la Politique de L’État du Montana.
en 1883, le Northern Pacific Railroad arriva à Helena et alimenta encore la croissance de la ville. Avec l’établissement de la capitale territoriale à Helena, la ville a lentement commencé sa transition d’une ville minière typique, ce qui a empêché l’effondrement de la ville lorsque l’or s’est épuisé dans Last Chance Gulch.
en 1888, environ 50 millionnaires ont élu domicile à Helena. Last Chance Gulch a produit environ 3$.,6 milliards (en dollars actuels) d’or sur une période de 20 ans. Helena a continué à prospérer malgré l’épuisement de l’or. L’emplacement central de la ville dans le Montana, associé à sa désignation comme capitale de l’État, a continué à attirer de nouvelles personnes et de nouvelles routes. Helena a également fonctionné comme un point de distribution (en raison de la plaque tournante du transport des routes et des chemins de fer qui se sont développés) pour les villes minières périphériques et d’autres industries d’extraction de ressources à proximité. L’Agriculture dans la vallée a également contribué à soutenir la croissance D’Helena.,
Le centre-ville de la capitale est situé dans un ravin escarpé, avec des parties de la ville perchées sur les collines environnantes. Ce cadre pittoresque s’ouvre sur une large vallée au nord. Sur l’Upper eastside se trouve le Capitole de L’État du Montana. Le passé glorieux d’Helena est célébré aujourd’hui avec les spectaculaires demeures du 19ème siècle, les entreprises historiques de Last Chance Gulch et les habitations pionnières restaurées.