La Grande Révolte des Juifs contre Rome en 66 de notre ère a conduit à l’une des plus grandes catastrophes de la vie juive et, rétrospectivement, pourrait bien avoir été une terrible erreur.
personne Ne pouvait discuter avec les Juifs de vouloir se débarrasser de la domination Romaine. Depuis que les Romains avaient occupé Israël pour la première fois en 63 avant notre ère, leur domination était devenue de plus en plus onéreuse., Depuis presque le début de l’ère commune, la Judée était gouvernée par des procurateurs Romains, dont la principale responsabilité était de collecter et de livrer un impôt annuel à l’empire. Tout ce que les procureurs ont soulevé au-delà du quota assigné, ils pourraient garder. Sans surprise, ils imposaient souvent des taxes confiscatoires. Tout aussi exaspérant pour les Judéens, Rome a pris en charge la nomination du Grand Prêtre (une tournure des événements que les anciens Juifs appréciaient autant que les catholiques modernes auraient apprécié Mussolini nommant les papes)., En conséquence, les grands prêtres, qui représentaient les Juifs devant Dieu dans leurs occasions les plus sacrées, venaient de plus en plus des rangs des Juifs qui collaboraient avec Rome.
Au début de l’ère commune, un nouveau groupe est apparu parmi les Juifs: les Zélotes (en hébreu, Ka-na-im). Ces rebelles anti-Romains ont été actifs pendant plus de six décennies et ont ensuite été les instigateurs de la Grande Révolte. Leur conviction la plus fondamentale était que tous les moyens étaient justifiés pour atteindre la liberté politique et religieuse.,
Les sentiments anti-Romains des Juifs ont été sérieusement exacerbés sous le règne de L’empereur à moitié fou Caligula, qui en l’an 39 s’est déclaré être une divinité et a ordonné que sa statue soit installée dans tous les temples de l’Empire romain. Les Juifs, seuls dans l’empire, ont refusé le commandement; ils ne souilleraient pas le Temple de Dieu avec une statue de la nouvelle divinité païenne de Rome.
Caligula a menacé de détruire le Temple, alors une délégation de Juifs a été envoyée pour le pacifier. En vain. Caligula leur a lancé: « vous êtes donc les ennemis des dieux, les seuls qui refusent de reconnaître ma divinité., »Seule la mort soudaine et violente de l’empereur a sauvé les Juifs du massacre en gros.
L’action de Caligula radicalisa même les Juifs les plus modérés. Quelle assurance avaient-ils, après tout, qu’un autre souverain Romain ne se lèverait pas et n’essaierait pas de souiller le Temple ou de détruire complètement le judaïsme? En outre, la disparition soudaine de Caligula pourrait également avoir été interprétée comme confirmant la croyance des zélotes que Dieu se battrait aux côtés des Juifs si seulement ils avaient le courage d’affronter Rome.,
dans les décennies qui ont suivi la mort de Caligula, les Juifs ont trouvé leur religion soumise à des indignités grossières périodiques, des soldats romains s’exposant dans le Temple à une occasion et brûlant Un rouleau de Torah sur une autre.
en fin de compte, la combinaison de l’exploitation financière, du mépris débridé de Rome pour le judaïsme et du favoritisme sans faille que les Romains ont étendu aux Gentils vivant en Israël a provoqué la révolte.
en l’an 66, Florus, le dernier procurateur romain, a volé de grandes quantités d’argent dans le Temple., Les masses juives indignées se révoltèrent et anéantirent la petite garnison romaine stationnée à Jérusalem. Cestius Gallus, le souverain Romain De La Syrie voisine, a envoyé une plus grande force de soldats. Mais les insurgés Juifs les ont également mis en déroute.
Ce fut une victoire réconfortante qui eut une terrible conséquence: beaucoup de Juifs devinrent soudainement convaincus qu’ils pouvaient vaincre Rome, et les rangs des zélotes augmentèrent géométriquement. Jamais plus, cependant, les Juifs n’ont remporté une victoire aussi décisive.
à leur retour, les Romains disposaient de 60 000 soldats lourdement armés et hautement professionnels., Ils ont lancé leur première attaque contre la zone la plus radicalisée de l’État juif, la Galilée dans le nord. Les Romains ont vaincu la Galilée, et on estime que 100 000 Juifs ont été tués ou vendus en esclavage.
tout au long de la conquête romaine de ce territoire, les dirigeants juifs de Jérusalem n’ont presque rien fait pour aider leurs frères assiégés. Ils avaient apparemment conclu-trop tard, malheureusement-que la révolte ne pouvait être gagnée et voulaient empêcher autant que possible la mort des Juifs.,
Les réfugiés très aigris qui ont réussi à échapper aux massacres Galiléens ont fui vers le dernier grand bastion Juif—Jérusalem. Là, ils ont tué n’importe qui dans la direction juive qui n’était pas aussi radical qu’eux. Ainsi, tous les dirigeants juifs les plus modérés qui dirigeaient le gouvernement juif au début de la révolte en 66 étaient morts en 68—et aucun N’est mort aux mains d’un Romain. Tous ont été tués par d’autres Juifs.
La scène était maintenant prête pour la catastrophe finale de la révolte., En dehors de Jérusalem, les troupes romaines se préparaient à assiéger la ville; à l’intérieur de la ville, les Juifs étaient engagés dans une guerre civile suicidaire. Dans les générations suivantes, les rabbins ont hyperboliquement déclaré que l’échec de la révolte et la destruction du Temple n’étaient pas dus à la supériorité militaire romaine mais à la haine sans cause (sinat khinam) parmi les Juifs (Yoma 9b). Alors que les Romains auraient gagné la guerre dans tous les cas, la guerre civile juive à la fois accéléré leur victoire et considérablement augmenté les pertes., Un exemple horrible: dans l’attente d’un siège romain, les Juifs de Jérusalem avaient stocké une provision de nourriture sèche qui aurait pu nourrir la ville pendant de nombreuses années. Mais l’une des factions Zélotes belligérantes a brûlé tout l’approvisionnement, espérant apparemment que la destruction de cette « couverture de sécurité » obligerait tout le monde à participer à la révolte. La famine résultant de cet acte fou a causé des souffrances aussi grandes que celles infligées par les Romains.
nous savons que certaines grandes figures de L’ancien Israël se sont opposées à la révolte, notamment le rabbin Yochanan ben Zakkai., Étant donné que les dirigeants Zélotes ont ordonné l’exécution de toute personne préconisant la reddition à Rome, Rabbi Yochanan a organisé pour ses disciples de le faire sortir clandestinement de Jérusalem, déguisé en cadavre. Une fois en sécurité, il s’est personnellement rendu au général romain Vespasien, qui lui a accordé des concessions qui ont permis à la vie communautaire juive de continuer.
au cours de l’été 70, les Romains ont franchi les murs de Jérusalem, et ont initié une orgie de violence et de destruction. Peu de temps après, ils détruisirent le Second Temple. Ce fut le dernier et le plus dévastateur coup romain contre la Judée.,
on estime que jusqu’à un million de Juifs sont morts dans la grande révolte contre Rome. Quand les gens parlent aujourd’hui de la période de presque deux mille ans de L’itinérance juive et de l’exil, ils datent de l’échec de la révolte et de la destruction du Temple. En effet, la Grande Révolte de 66-70, suivie quelque soixante ans plus tard par la révolte de Bar Kokhba, ont été les plus grandes calamités de l’histoire juive avant L’Holocauste. En plus des plus d’un million de Juifs tués, ces rébellions ratées ont entraîné la perte totale de l’autorité politique juive en Israël jusqu’en 1948., Cette perte en elle-même a exacerbé l’ampleur des catastrophes juives ultérieures, car elle a empêché Israël d’être utilisé comme refuge pour le grand nombre de Juifs fuyant les persécutions ailleurs.