jour et nuit sur Mercury
La très longue journée Mercurienne
Imaginez que les astronautes ont atterri sur Mercury – dans un avenir lointain. Comment ils vivraient une journée sur cette planète?
Ce serait une très longue journée de travail du point de vue de la Terre! En effet, la rotation de Mercure autour de son axe dure 59 jours et il faut 88 jours pour se déplacer autour de son orbite autour du Soleil. Fait intéressant, 59 est exactement 2/3 de 88., Ce n’est pas un hasard – c’est un effet du champ gravitationnel du soleil sur Mercure. C’est un phénomène similaire que la lune de la Terre a toujours le même « visage »; la Lune tourne toujours du même côté vers la Terre.
cela a un effet très inhabituel sur la durée D’un « jour » Mercurien mesuré de midi à midi (notez que le mot « jour » est ici utilisé pour signifier « une période diurne + une période nocturne », correspondant à « 24 heures » sur Terre). En fait, une telle journée sur Mercure est deux fois plus longue qu’une « année » Mercurienne !,
en moyenne, 176 jours terrestres s’écoulent entre un lever de soleil et le lendemain sur Mercure – c’est donc la durée du jour Mercurien .
puisque Mercure tourne autour du soleil sur une orbite elliptique et tourne autour de son propre axe relativement lentement, le soleil semble se déplacer d’une manière étrange dans le ciel au-dessus de cet astronaute à la surface de Mercure . À un moment donné, il ou elle regarderait le soleil s’arrêter complètement. Ensuite, le soleil semble reculer pendant un certain temps avant de revenir à sa position d’origine, effectuant une boucle dans le ciel.,
Longueur de Journée et de l’Année sur le Mercure
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le Jour et la Nuit sur le Mercure (voir le texte). |
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Chaque jour sidéral sur le Mercure dernier 58.65 Terre jours. Cela signifie qu’il faut 58,65 jours terrestres (ou 2/3 D’une année de mercure) pour que Mercure tourne une fois autour de son axe, par rapport aux étoiles de fond.
regardez maintenant les chiffres ci-dessus., Ils montrent comment Mercure orbite autour du soleil, alors qu’il tourne autour de son propre axe. Les marques rouges indiquent le même endroit sur la surface à différents moments, lorsque Mercure se trouve à différents endroits de l’orbite.
supposons que vous vous teniez sur la surface à cette marque rouge. Pour commencer, le jour 1 (notez que ce compte est dans les jours de la Terre!), vous voyez le Soleil à l’horizon, comme indiqué sur le dessin à droite. Très très lentement, à cause de la rotation de Mercure autour de son axe et du mouvement le long de son orbite, vous voyez comment le soleil se déplace vers le haut de l’horizon et à travers le ciel Mercurien.,
Le jour 44 , le soleil atteint enfin le point culminant du ciel – il est maintenant « midi » pour vous. L’après-midi commence et le jour 88 , le soleil se couche enfin. Ainsi, le » jour » sur Mercure ne dure pas moins de 88 jours terrestres!
Après le coucher du Soleil (regardez le dessin de droite), la nuit tombe, minuit arrive 44 jours terrestres plus tard (le jour 132 ), et le soleil se lève à nouveau après 44 autres jours terrestres le jour 176 . Ainsi, les » 24 heures » sur Mercure durent deux révolutions orbitales complètes, soit 176 jours terrestres!
En ce sens, un jour de Mercure dure exactement deux Mercure ans !,
Le mouvement du Soleil dans le ciel au-dessus de Mercure
La longueur du jour n’est qu’un effet étrange sur le Mercure. Le mouvement exact du soleil dans le ciel Mercurien et sa taille apparente en sont une autre.
Imaginez que vous vous tenez à l’un des deux « points chauds » à la surface de mercure, dans le bassin de Caloris . Puisque L’orbite de Mercure autour du Soleil est assez elliptique, la distance entre mercure et le Soleil change pendant le mouvement orbital et la taille du Soleil telle que vue dans le ciel Mercurien changera donc radicalement pendant la « journée., »
Au point le plus proche du Soleil, Mercure est à environ 46 millions de km de l’étoile centrale; dans le point orbital le plus éloigné, cette distance est de près de 70 millions de km. Les tailles correspondantes du disque solaire dans le ciel Mercurien sont respectivement de 1,73° et 1,14°, soit 3,2 et 2,1 la taille du Soleil vu de la Terre.
de votre emplacement, vous verriez le soleil se lever petit, puis grossir à mesure qu’il se déplace vers la position aérienne., De plus, parce que mercure se déplace plus vite lorsqu’il est plus proche du Soleil, le mouvement apparent du soleil dans le ciel le reflétera – pendant un certain temps, le changement d’angle de la ligne de visée vers le soleil causé par le mouvement orbital est « plus rapide » que celui causé par la rotation de la planète autour de son axe. Au moment de l’approche la plus proche du soleil, cet effet fera reculer temporairement le soleil(!) dans le ciel . Ensuite, il reprend son mouvement normal vers l’ouest et, à mesure que Mercure s’éloigne du Soleil, le disque solaire commence à rétrécir jusqu’au coucher du soleil, 88 jours après le lever du soleil., Quelle journée!
et puis, pendant une période de 88 jours terrestres, c’est la nuit pour vous.
sur Terre, les choses ne sont pas si compliquées. Nous ne tournons pas une fois et demie par an autour de l’axe de la Terre – nous tournons beaucoup plus vite en termes relatifs, un peu plus de 365 fois par an. C’est pourquoi l’intervalle de temps entre deux noons successifs (lorsque le Soleil est le plus haut dans notre ciel terrestre) n’est que de 23 heures et 56 minutes, et non de 176 jours!