Avant d’Eric Clapton, l’idée de la guitare héros n’existent pas dans le rock & roll. Il y avait beaucoup de joueurs flashy, mais rien dans le sens de Clapton, qui est devenu célèbre dans les années 1960 en tant que guitariste des Yardbirds, des Bluesbreakers de John Mayall et de Cream. Clapton s’est lancé dans une carrière solo en 1970, mais il était si réticent à monter sur le devant de la scène qu’il a adopté le pseudonyme Derek & the Dominos pour L’album, Layla et D’autres chansons D’amour assorties., À la fin des années 70, il avait enfin embrassé son rôle de guitariste prééminent de sa génération, et tempéré également sa virtuosité avec de jolies ballades. Ce côté sensible a brillé sur son plus grand succès, MTV Unplugged de 1992, qui l’a également reconnecté avec les racines blues sur lesquelles repose toute sa carrière.,
Au moment où Eric Clapton a lancé sa carrière solo avec la sortie de son premier album éponyme au milieu des années 1970, il était depuis longtemps établi comme l’une des principales stars du rock au monde en raison de ses affiliations au groupe-The Yardbirds, John Mayall’s Bluesbreakers, Cream, Blind Faith-qui avaient tous démontré sa prétention à être le Le fait Qu’il ait fallu tant de temps à Clapton pour sortir seul, cependant, était la preuve d’un degré de réticence inhabituel pour quelqu’un de sa stature., Et son premier album, bien qu’il ait engendré le Top 40 hit « After Midnight », était typique de son approche auto-effacée: c’était, en fait, un album du groupe dans lequel il avait récemment été présenté, Delaney & Bonnie & Friends.,
sans surprise, avant même que ses débuts en solo aient été publiés, Clapton s’était retiré de sa position solo, assemblant à partir du D&B&F classe le personnel d’un groupe, Derek& the dominos, avec qui il a joué pendant la majeure partie de 1970 et enregistré l’album historique Layla et d’autres chansons d’amour assorties., Clapton était en grande partie inactif en 1971 et 1972, en raison de sa dépendance à l’héroïne, mais il a donné un concert de retour au Rainbow Theatre de Londres le 13 janvier 1973, résultant en L’album Eric Clapton’s Rainbow Concert (septembre 1973). Mais Clapton n’a pas lancé une carrière solo soutenue jusqu’en juillet 1974, quand il a sorti 461 Ocean Boulevard, qui a dominé les charts et a engendré le single numéro un « I Shot the Sheriff. »
le personnage de Clapton établi au cours de la décennie suivante était moins celui de guitar hero que de rock star arena avec un faible pour les ballades., Le suivi à 461 Ocean Boulevard, Il ya Un dans Chaque Foule (Mars 1975), l’E. C. a Été Ici (août 1975), et Aucune Raison de Pleurer (août 1976), ont eu moins de succès. Mais Slowhand (novembre 1977), qui comprenait à la fois le puissant « Cocaine » (écrit par J. J. Cale, qui avait également écrit « After Midnight ») et les singles à succès « Lay Down Sally » et « Wonderful Tonight », était un million-vendeur., Ses suites, Backless (novembre 1978), avec le top ten hit « Promises », Le live Just One Night (avril 1980), et un autre Ticket (février 1981), avec le top Ten hit « I Can’t Stand It », ont tous été de gros vendeurs.
la popularité de Clapton diminue quelque peu dans la première moitié des années 80, alors que les albums Money and Cigarettes (février 1983), Behind The Sun (mars 1985) et August (novembre 1986) indiquent une certaine stagnation de carrière., Mais il a été encouragé par la sortie du coffret Retrospective Crossroads (avril 1988), qui semblait rappeler à ses fans à quel point il était génial. Journeyman (novembre 1989) est un retour en forme. Ce serait son dernier nouvel album studio depuis près de cinq ans, bien que dans l’intervalle, il souffrirait beaucoup et jouirait d’un triomphe surprenant. Le 20 mars 1991, le fils de Clapton, âgé de quatre ans, a été tué dans une chute. Pendant son deuil, il sort un album live, 24 Nights (octobre 1991), tiré de sa série de concerts annuels au Royal Albert Hall de Londres, et prépare une bande originale de film, Rush (janvier 1992)., La bande originale comportait une chanson écrite pour son fils, « Tears in Heaven », qui est devenue un single à succès massif.
en mars 1992, Clapton a enregistré un concert pour MTV Unplugged qui, lorsqu’il est sorti sur un album en Août, est devenu son disque le plus vendu de tous les temps. Deux ans plus tard, Clapton est revenu avec un album de blues, From The Cradle, qui est devenu l’un de ses albums les plus réussis, à la fois commercialement et critique. Carrefour, Vol. 2: Live in the Seventies, un coffret retraçant son travail en direct des années 70, a été publié à des critiques mitigées., Au début de 1997, Clapton, se présentant sous le pseudonyme « X-Sample », collabore avec le claviériste et producteur Simon Climie en tant que duo ambient New age et trip-hop T. D. F. Le duo sort Retail Therapy aux critiques mitigées au début de 1997.
Clapton a retenu Climie comme collaborateur pour Pilgrim, son premier album de nouveau matériel depuis Journeyman de 1989. Pilgrim a été accueilli avec des critiques résolument mitigées lors de sa sortie au printemps 1998, mais l’album a fait ses débuts au numéro quatre et est resté dans le Top dix pendant plusieurs semaines sur le succès du single « My Father’s Eyes., »En 2000, Clapton a fait équipe avec son vieil ami B. B. King sur Riding with The King, un ensemble de standards de blues et de matériel d’auteurs-compositeurs-interprètes contemporains. Une autre sortie solo, intitulée Reptile, a suivi au début de 2001. Trois ans plus tard, Clapton a publié Me and Mr.Johnson, une collection de morceaux rendant hommage au bluesman Robert Johnson, originaire du Mississippi. Sorti en 2005, Back Home, le 14e album de matériel original de Clapton, reflète son aisance avec la paternité., Toujours en 2005, Clapton a fait équipe de façon inattendue avec Jack Bruce et Ginger Baker pour une réunion de crème qui comprenait des concerts de mai au Royal Albert Hall de Londres et des spectacles au Madison Square Garden de New York en octobre, le premier étant compilé pour une sortie en direct cet automne.
Ce qui s’est avéré être la première de nombreuses réunions et regarde en arrière pour Clapton. En 2006, il a élevé le profil de son idole des derniers jours J. J. Cale en enregistrant un album-Long duo, The Road to Escondido., L’année suivante, il a publié son autobiographie-accompagnée d’une nouvelle compilation de carrière appelée The Complete Clapton-qui se concentrait plus sur ses épreuves de dépendance et de récupération ultérieure que sur sa carrière musicale. En 2008, Clapton a commencé à jouer des spectacles réguliers avec son ancien partenaire Blind Faith Steve Winwood, concerts qui ont été capturés sur le 2009 double-live set Live from Madison Square Garden. Winwood est également apparu sur le prochain album studio de Clapton, Clapton 2010, qui était une affaire de collaboration lourde également avec Cale, Sheryl Crow, Allen Toussaint, et Wynton Marsalis., En 2011, Clapton rend la pareille à Marsalis en collaborant sur L’album live Play the Blues: Live from Jazz at Lincoln Center.
Clapton s’est séparé de Warner après Clapton, et il a choisi de créer sa propre empreinte Bushbranch sur le label indépendant Surfdog. Son premier album pour le label était Old Sock, en grande partie une collection de vieilles chansons que le guitariste aimait. Il a atteint le Top Dix aux États-Unis et en Grande-Bretagne. À l’automne 2013, Warner Bros.a publié Crossroads Guitar Festival 2013, et son album Unplugged a été élargi et remasterisé par Rhino., Au début de l’année suivante, Clapton a annoncé qu’un nouvel album, The Breeze: an Appreciation of J. J. Cale, serait publié en juillet, un an après le décès de son inspiration clé. L’album hommage comprend des contributions d’artistes tels que Willie Nelson, John Mayer, Tom Petty et Mark Knopfler. Une collection de ses enregistrements Warner intitulée Forever Man a vu le jour au printemps 2015. Clapton revient en mai 2016 avec I Still Do, son troisième album pour Surfdog. Il a trouvé ses retrouvailles avec le producteur de Slowhand Glyn Johns; l’album a fait ses débuts à six sur le Billboard Top 200., Plus tard cette année-là, Clapton a publié Live in San Diego, un album double-disque avec un concert de 2007 avec J. J. Cale. En 2018, Clapton a sorti son premier album de vacances, Happy Xmas.