Diego Velázquez était un maître espagnol du 17ème siècle. Bien que beaucoup de ses peintures
dégagent des éléments du style Baroque contemporain de l’époque, sa carrière a été vaste dans laquelle il a développé un style distinctement individuel. Il était surtout connu pour ses portraits de la monarchie et de la Cour du roi Philippe IV, ainsi que de la grande famille royale espagnole, bien qu’il ait également produit des scènes de mythologie, des œuvres iconographiques chrétiennes et des peintures de genre., Les artistes de l’ère moderne, dont Pablo Picasso, Édouard Manet et Salvador Dali, reviennent constamment à L’œuvre de Velázquez comme source d’inspiration, souvent en dialogue artistique avec ses œuvres.
né en 1599 à Séville, en Espagne, Velázquez a étudié sous Francisco de Herrera, et plus tard
Francisco Pacheco, apprenant à incorporer le ténébrisme Baroque dans l’imagerie religieuse et les scènes de genre. S’installant à Madrid en 1622, il obtient presque immédiatement le patronage royal; après moins d’un an, le roi Philippe IV lui commande un portrait, ce qui lui assure alors son salaire annuel de peintre de cour., Il voyagea en Italie lors de deux expéditions majeures, d’abord en 1628 puis de nouveau en 1649, ce qui influença le développement de son style et de sa carrière. Il a étudié les œuvres du Titien, du Tintoret, de Raphaël et de Michel-Ange, et a réalisé des portraits de commande pour des personnalités politiques majeures, dont le pape Innocent X, un portrait qui est depuis devenu l’une des œuvres les plus aimées de Velázquez. Il a terminé Las Meninas, sans doute le point culminant de sa carrière, en 1656, présentant un portrait aux multiples facettes de l’héritier du trône espagnol et de sa famille immédiate., Utilisant des miroirs, des autoportraits et un labyrinthe complexe de regards, Velázquez a organisé une peinture introspective qui questionne la nature de la représentation. Des chercheurs, dont Michel Foucault, ont continuellement utilisé la peinture comme une exploration de la pratique de la peinture elle-même. L’artiste est mort en 1660 à Madrid.,
L’œuvre de Velázquez est un élément essentiel dans le canon de l’histoire de l’art occidental, et ses œuvres peuvent être trouvées dans les collections permanentes du Musée du Prado, Madrid, la National Gallery, Londres, Le Metropolitan Museum of Art, New York, et presque tous les autres grands musées de l’Ouest.