toxoplasmose (toxo): infection causée par un parasite unicellulaire nommé Toxoplasma gondii qui peut envahir les tissus et endommager le cerveau, en particulier du fœtus et du nouveau-né.
Le parasite Toxoplasma gondii est très commun (plus de 60 millions de personnes aux États-Unis le portent) mais peu en sont conscients car le système immunitaire empêche souvent le parasite de causer des maladies.,
Les symptômes habituels de toxo sont similaires à la grippe avec fièvre, fatigue, maux de tête, gonflement des ganglions lymphatiques (lymphadénopathie) et douleurs musculaires (myalgie) pouvant durer de quelques jours à plusieurs semaines.
Toxo peut être contracté en touchant les mains à la bouche après le jardinage, le nettoyage de la litière d’un chat ou tout ce qui est entré en contact avec les excréments de chat. Toxo peut également être contracté en mangeant de la viande crue ou partiellement cuite, en particulier du porc ou de l’agneau, ou en touchant les mains à la bouche après un contact avec de la viande crue ou insuffisamment cuite.,
Les personnes dont le système immunitaire est affaibli risquent de développer un cas grave de toxo. Les enfants et les adultes présentant un défaut immunitaire héréditaire, toute personne atteinte du SIDA, toute personne recevant une chimiothérapie systémique (à l’échelle du corps), toute personne qui a reçu une greffe et qui suit un traitement immunosuppresseur (pour prévenir le rejet de leur greffe) et le fœtus et le nouveau-né sont donc à haut risque de toxo sévère.
Toxoplasma gondii est un tératogène bien connu an un agent qui peut causer des malformations congénitales., Si une femme est enceinte lorsqu’elle est infectée, le parasite peut traverser le placenta de son bébé avec parfois des conséquences catastrophiques.
Les enfants nés avec toxo (toxoplasmose congénitale) peuvent avoir un retard mental, des convulsions (épilepsie), une spasticité, une paralysie cérébrale, une surdité partielle ou complète et une cécité.
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