culture matérielle, outils, armes, ustensiles, machines, ornements, art, bâtiments, monuments, documents écrits, images religieuses, vêtements et tout autre objet pondérable produit ou utilisé par les humains. Si tous les êtres humains dans le monde cessaient d’exister, les aspects non matériels de la culture cesseraient d’exister avec eux. Cependant, des exemples de culture matérielle seraient encore présents jusqu’à ce qu’ils se désintègrent., Le débat au sein de l’anthropologie sociale quant à savoir si la culture matérielle est dominante dans le moulage des aspects non matériels est un débat continu. Que l’impact de la culture matérielle varie d’une société à l’autre semble clair.
la première grande révolution ou changement radical dans la culture matérielle est survenue entre 14 500 et 12 000 avant le présent, lorsque le passage de la collecte des aliments à la production alimentaire, la révolution agricole, était bien en cours. Vers 1800, le deuxième grand changement technologique, la révolution industrielle, a eu lieu sur la base de l’exploitation de l’énergie du charbon, du pétrole, du gaz et de la chaleur pour une utilisation dans les méthodes de production., L’exploitation de l’énergie atomique a marqué le début de la troisième grande révolution dans la culture matérielle et la culture dans son ensemble.