Les occupants humains d’un sous-marin souffriraient de problèmes physiologiques si la pression de l’air à l’intérieur était simplement autorisée à être égale à la pression de l’eau à l’extérieur de la coque (par exemple, l’oxygène devient toxique à des pressions élevées). Ainsi, lorsque l’air intérieur est maintenu à une pression atmosphérique normale, la coque doit pouvoir résister aux forces créées par la pression de l’eau extérieure étant supérieure à la pression de l’air intérieur. La pression extérieure de l’eau augmente avec la profondeur et donc les contraintes sur la coque augmentent également avec la profondeur., Chaque 10 mètres (33 pieds) de profondeur met une autre atmosphère (1 bar, 14.7 psi, 101 kPa) de pression sur la coque, donc à 300 mètres (1,000 pieds), la coque résiste à trente atmosphères (30 bar, 441 psi, 3,000 kPa) de pression d’eau.
profondeur de Conceptionmodifier
la profondeur de conceptionest la profondeur nominale indiquée dans les spécifications du sous-marin. À partir de là, les concepteurs calculent l’épaisseur du métal de la coque, le déplacement du bateau et de nombreux autres facteurs connexes., Étant donné que les concepteurs intègrent des marges d’erreur dans leurs calculs, la profondeur d’écrasement d’un navire réel devrait être légèrement plus profonde que sa profondeur de conception.
profondeur D’Essaimodifier
la profondeur D’essai est la profondeur maximale à laquelle un sous-marin est autorisé à fonctionner dans des circonstances normales en temps de paix, et est testé lors d’essais en mer. La profondeur d’essai est fixée aux deux tiers de la profondeur de conception pour les sous-marins de la Marine des États-Unis, tandis que la Royal Navy fixe la profondeur d’essai à 4/7 de la profondeur de conception, et la marine allemande la fixe à exactement la moitié de la profondeur de conception.,
profondeur D’Opérationmodifier
la profondeur d’opérationmodifier (populairement appelée profondeur de ne jamais dépasser) est la profondeur maximale à laquelle un sous-marin est autorisé à opérer dans toutes les conditions (par exemple en combat).
profondeur D’Écrasementmodifier
la profondeur d’écrasement, officiellement appelée profondeur d’effondrement, est la profondeur submergée à laquelle la structure ou les pénétrations de la coque d’un sous-marin sont présumées subir une défaillance catastrophique jusqu’à l’effondrement total dû à la pression. Ceci est normalement calculé. Cependant, il n’est pas toujours exacte., Les sous-marins de nombreux pays de la Seconde Guerre mondiale ont survécu à une profondeur d’écrasement forcée, en raison d’inondations ou d’une défaillance mécanique, pour faire pomper l’eau ou réparer la défaillance et réussir à refaire surface. Ces rapports ne sont pas nécessairement vérifiables, et l’incompréhension populaire de la différence entre la profondeur de test et la profondeur d’effondrement peut confondre la discussion. Les U-Boots allemands de la Seconde Guerre mondiale avaient généralement des profondeurs d’effondrement de l’ordre de 200 à 280 mètres (660 à 920 pieds).