Francis Horne, un biologiste qui étudie la formation des coquilles à L’Université D’État du Texas, offre cette réponse.
les exosquelettes des escargots et des palourdes, ou leurs coquilles dans le langage courant, diffèrent des endosquelettes des tortues de plusieurs façons. Les coquillages sont les exosquelettes de mollusques tels que les escargots, les palourdes, les huîtres et beaucoup d’autres., Ces coquilles ont trois couches distinctes et sont composées principalement de carbonate de calcium avec seulement une petite quantité de protéines-pas plus de 2 pour cent. Ces coquilles, contrairement aux structures animales typiques, ne sont pas constituées de cellules. Le tissu du manteau qui est situé sous et en contact avec la coquille sécrète des protéines et des minéraux extracellulairement pour former la coquille. Pensez à poser de l’acier (protéine) et à couler du béton (minéral) dessus. Ainsi, les coquillages poussent de bas en haut, ou en ajoutant du matériel sur les marges., Puisque leur exosquelette n’est pas perdu, les coquilles de mollusques doivent s’agrandir pour accueillir la croissance du corps. Ce schéma de croissance se traduit par trois couches de coquille distinctes: un périoste protéique externe (non calcifié), une couche prismatique (calcifiée) et une couche nacrée interne de nacre (calcifiée).
en comparaison, les carapaces de tortues font partie de l’endosquelette de l’animal vertébré, ou squelette de l’intérieur du corps. Les écailles de Surface sont des structures épidermiques, comme nos ongles, faites de la protéine dure kératine., Sous ces scutelles se trouvent le tissu dermique et la coquille calcifiée, ou carapace, qui est en fait formée par la fusion des vertèbres et des côtes au cours du développement. En poids, un tel os est constitué d’environ 33 pour cent de protéines et 66 pour cent d’hydroxyapatite, un minéral composé en grande partie de phosphate de calcium avec seulement un peu de carbonate de calcium. On ne sait pas pourquoi les exosquelettes des escargots et des palourdes sont du carbonate de calcium alors que l’endosquelette des vertébrés comme les tortues sont principalement du phosphate de calcium. Les deux coquilles sont solides, permettent une protection, la fixation des muscles et résistent à la dissolution dans l’eau., L’évolution fonctionne de manière mystérieuse.
Contrairement aux coquillages, les carapaces de tortues ont des cellules vivantes, des vaisseaux sanguins et des nerfs, y compris un grand nombre de cellules à la surface de la coquille calcaire et dispersées à travers son intérieur. Les cellules osseuses qui recouvrent la surface et sont dispersées dans toute la coquille sécrètent des protéines et des minéraux et s’ensevelissent plus ou moins. L’os peut croître et se remodeler continuellement. Et quand un os se casse, les cellules sont activées pour réparer les dommages. En fait, la carapace de la tortue pousse de l’intérieur comme les os des jambes chez l’homme., Les nutriments tels que les protéines et le calcium sont fournis par les vaisseaux sanguins dans l’os, et non par l’extérieur du tissu osseux. Les coquillages endommagés, d’autre part, utilisent des sécrétions de protéines et de calcium provenant des cellules du manteau sous la coquille pour la réparation.
la construction des carapaces de tortues et des coquillages partage certaines propriétés mécaniques fondamentales. La compréhension actuellement acceptée de la façon dont la coquille se forme est que la matrice protéique de l’os et du coquillage est sécrétée hors des cellules. Ces protéines ont tendance à lier les ions calcium tout en guidant et en dirigeant la calcification., La liaison des ions calcium à la matrice protéique améliore la formation de cristaux selon des dispositions hiérarchiques précises. Les détails exacts de ce mécanisme restent flous chez les tortues et les coquillages, mais de nombreuses protéines ont été isolées qui jouent un rôle dans la formation de la coquille. Que le cristal de carbonate de calcium soit de la calcite, comme dans la couche prismatique, ou de l’aragonite, comme dans la nacre d’un coquillage, semble être déterminé par les protéines. La sécrétion de différents types de protéines à différents moments et endroits dans les coquillages semble diriger le type de carbonate de calcium cristal formé., L’OS calcifié ou la carapace des tortues, en revanche, ne forme pas facilement différents cristaux.
alors que les tortues poussent leurs os comme les humains ou d’autres animaux terrestres et font ainsi plus de place pour elles-mêmes, les escargots et les palourdes doivent progressivement agrandir et étendre leurs coquilles en ajoutant de nouvelles matrices organiques et minérales aux marges extérieures de la coquille. La partie la plus récente de la coquille d’Escargot, par exemple, est située autour de l’ouverture où l’animal sort. Le bord extérieur de son manteau ajoute continuellement une nouvelle coquille à cette ouverture., Tout d’abord, une couche non calcifiée de conchioline-protéine et chitine, un polymère de renforcement produit naturellement-est formée. Vient ensuite la couche prismatique hautement calcifiée qui est suivie de la couche nacrée finale, ou nacre. L’irisation de la nacre se produit, incidemment, parce que les plaquettes d’aragonite cristalline fonctionnent comme un réseau de diffraction en dispersant la lumière visible. Malheureusement, les tortues n’ont pas ce mécanisme, qui maintient leurs coquilles plus ternes, mais leurs coquilles sont parfaites pour se cacher dans les sous-bois ou les eaux troubles. De toute évidence, tous les obus ne sont pas identiques.