Nonobstant les sources de Jonathon Green (citées dans la réponse de Brian Hooper), le limerick qui apparaît dans Immortalia: An Anthology of American Ballads, Sailors’ Songs, Cowboy Songs, College Songs, Parodies, Limericks et autres vers humoristiques et Doggerel (1927) se présente comme suit:
Il y avait une jeune femme nommée Eva
receiv-a;
elle a enlevé ses vêtements
de sa tête à ses orteils,
quand une voix au trou de la serrure a crié « Castor!, »
ce limerick ne fournirait pas beaucoup d’informations sur l’origine du castor en tant que terme pour—comme le dit J. E. Lighter, Random House Historical Dictionary of American Slang (1994)— » les poils pubiens d’une femme », s’il n’était pas lié à un autre phénomène du début du XXe siècle: le jeu de »à la vue d’un homme portant une barbe.
plus Léger mentionne ce jeu dans une précédente définition de castor:
» Castor!,’in the news
une recherche dans la base de données du journal Elephind confirme que ce jeu était populaire en Angleterre au début des années 1920. From « Cambridge Students to Wear Beards Forever: Beavers in London Pride Themselves Upon the Length of Their moustaches », in the Columbia Evening Missourian (26 juin 1922):
Londres, 26 juin.,—La demi-centaine Hirsute, ces gentry moustachus qui a étonné Londres il y a quelques semaines avec leur slogan, « une barbe sur le menton garde l’argent de rasage, » ont maintenant été éclipsés par la Cambridge University student society, qui a juré de porter la barbe pour toujours et sont connus comme les castors.
ils tombent sur tous les étudiants de premier cycle insupportables à vue hurlant, » Castor! Castor! »Les non-blancs sont entrés joyeusement dans le jeu et essaient de repérer un castor avant leurs camarades.
un castor, qui se vantait d’une barbe de douze pouces, l’avait arrachée dans l’un de ces « chiffons., »Au grand dégoût de ses compagnons castors, ils ont trouvé que c’était une barbe usurpée.
De « l’anglais-Seigneur Dit de Jeu de « Castor » Joué avec les panneaux, » en le Caire Bulletin (6 octobre 1922):
New York, Oct. 5. (Par A P)—Lord et Lady Mountbatten – elle est l’une des femmes les plus jolies et les plus riches D’Angleterre et il est le cousin du roi George—a décidé aujourd’hui qu’ils iraient au jeu de la série mondiale et le compareraient avec le nouveau sport de plein air de Londres— »beaver. »
» Beaver « a déclaré Lord Mountbatten, » est un jeu de rue auquel tout le monde peut jouer. Vous marchez le long avec un ami., Si vous apercevez un type avec une barbe, vous appelez « Castor ». Cela compte 15 points. S’il s’agit d’une barbe blanche, c’est « Polar beaver » et compte 30. Vous marquez comme au tennis. Le gagnant fait acheter les boissons au perdant. Et ça fait sortir les barbes de Londres., »
Après avoir réimprimé L’histoire D’AP le 7 octobre 1922, le Roanoke World-News a suivi exactement une semaine plus tard avec un compte rendu différent des règles de notation pour « Beaver »:
C’était Lord Mountbatten, qui a parlé du nouveau sport de plein air de Londres, « beaver », anglais a écrit un ami dans ce pays donnant les règles du jeu. Les voici:
chaque joueur qui aperçoit un castor doit appeler « Castor » et marquer un point.,
Un joueur peut en vouloir à un autre pour ne pas avoir vu un castor et compter quatre points.
un castor qui cherche à se cacher dans son pardessus peut être appelé, le joueur l’appelant pour compter trois points.
Le nombre de visiteurs étrangers ne compte pas. C’est une règle, mais elle n’est jamais effectuée.
dans les cas où il y a une incertitude quant à savoir si une personne est beavering ou simplement mal rasé, il doit être passé, mais marqué vers le bas pour le futur chukka.
appeler « Castor » pendant un coup de golf est interdit.,
Une personne qui appelle « Castor » et constate qu’il a fait une erreur perd deux points.
Les acteurs peuvent être beavés à moins qu’il ne soit indiqué dans le programme que la barbe est fausse.,
extrait de « Why King George of England May Have to Lose His Beard: How the Game of ‘Beaver’ Which All England is Playing Is So Threatening the Proper Reverence for the Throne That Bannishment of the Royal moustaches Seems Imperative », dans le Washington Times (22 octobre 1922):
maintenant, d’une manière inconnue, il est arrivé que, d’un commun accord, la vue de tout membre de la famille royale qui porte une barbe compte un ensemble complet et donne au joueur qui espionne D’abord les moustaches Royales le jeu., En observant ces moustaches, il ou elle appelle » Castor Royal! »
bien sûr, dans le cas du Roi, Les gens qui jouent au jeu ne crient généralement pas rudement » Castor Royal » quand leurs yeux tombent sur lui. Mais ils transmettent la découverte par signal. Au moins une fois, cependant, le cri a sonné de la manière la plus inconvenante sur les oreilles royales. Le roi était en visite récemment à Cambridge, et comme il est entré dans la salle où les étudiants ont été assemblés presque tout le corps de premier cycle se leva à leurs pieds avec le cri de » Royal Beaver! Jeu, set, match! »
Une chose doit être remarqué., Le jeu a toujours un élément de politesse ou au moins de chevalerie. Une » femme barbue « n’est pas un » castor », et si quelqu’un s’oublie jusqu’à présent pour appeler » castor » dans un tel cas, il est interdit de jouer pendant un mois.
Et de « Castor! Castor!, Score Twenty: Nice Little Game Can be Played by Two People-Teaches One to Be Observant Always », dans le Monmouth Daily Atlas (28 octobre 1922), qui affirme que le jeu a été inventé par un chroniqueur humoristique du Chicago Tribune:
localement, le jeu est joué principalement par des étudiants et L’Atlas avertit ses lecteurs masculins de ne pas avoir peur ou de s’offusquer quand quelqu’un lui pointe du doigt et crie « Beaver. »
Il est soutenu par les partisans du Passe-temps qu’il augmente les pouvoirs d’observation du Joueur et lui apprend à garder les yeux ouverts., Que ce soit vrai ou non n’est pas connu, mais personne ne niera que c’est un amusement très divertissant et les fans locaux attendent de voir si le jeu qui prend pied à l’échelle nationale, deviendra populaire à Monmouth.
Un article de suivi du Washington Times du 3 décembre 1922, intitulé « Les castors, qui prospéraient ici au milieu de L’époque victorienne, sont maintenant menacés d’Extinction; rarement vus dans les rues de la capitale », rapporte que les barbes étaient devenues assez rares à Washington, DC, ainsi qu’en Angleterre ces derniers jours.,
un jeu pro-barbe contre le jeu de « castor » est perceptible dans les pages du registre (22 décembre 1922) et un contre-jeu dans les pages du Bunyip (29 décembre 1922). Après quelques incidents supplémentaires signalés en Australie du Sud-dans le Chronicle du 3 mars 1923 et dans le Register (encore) du 27 mars 1923, les matchs D’Elephind pour « out beaver » s’arrêtent presque. Un dernier article, « la Barbe de Faveur: Même les Agriculteurs Jeter, » dans la presse (septembre 1924), établit la disparition de la barbe:
les Barbes ne sont pas ce qu’ils étaient., Un coiffeur de premier plan à Adélaïde l’a dit aujourd’hui. En compagnie de tout le reste du monde, ils reculent. Même les country folk, autrefois leurs principaux partisans et défenseurs, les ont rejetés.
un regard autour des principaux salons a révélé des compatriotes souriants et barbus attendant leur tour pour être rasés.
Il semble que le petit garçon du futur va être privé du privilège de crier effrontément « Castor. »
Mais le souvenir de la mode était très vivant dans l’année fatidique de 1927., Extrait de « Parliament: From the Gallery: a Sitting Short but Not Sweet » dans le Sydney Morning Herald (12 janvier 1927):
déprimés par la lassitude de vacances pitoyablement courtes et la chaleur humide de cette pièce faiblement ventilée, les membres se sont étendus et ont respiré fortement. Vous avez peut-être entendu ce sifflement sourd et pianissimo avant d’entrer dans la galerie, et vous avez peut-être pensé, en écoutant un instant, que tout le monde conspirait ensemble dans un but effroyable: planifier d’appeler « Castor!, »à M. Lysaght peut-être, ou pour embarrasser M. McKell avec la difficulté rare et inattendue d’une question. Mais ils ne conspiraient pas, ou ne pensaient pas, ou ne se souciaient de rien, apparemment, …
et de Mercurius, « notes de passage », dans le Mercure (22 octobre 1927):
« Mercurius » incline à penser que ces « Détartreurs » sont l’étoffe dont sont faits les rêves, comme ces êtres angéliques qui ont « escaladé » L’échelle de Jacob., Mais pour tester la question, ne peut-on pas inventer un jeu comme celui du « castor », tant en vogue chez les gamins anglais il y a quelques années? Au lieu d’appeler « Castor » chaque fois que nous espionnons un malheureux wight avec des moustaches, crions « scaler » chaque fois que nous détectons l’un de cette foule de mécréants. Quel plaisir ce serait de monter nos tramways alors!
c’est la même année que le limerick sur » une jeune femme nommée Eva » a commencé à apparaître dans les collections limerick., Il semble clair que la blague dans le limerick est que quelqu’un joue au vieux jeu du « castor » mais l’applique aux mauvais cheveux sur la mauvaise partie de la mauvaise anatomie.
Conclusion
il est assez étonnant que le décollage de la « jeune femme nommée Eva » limerick sur le jeu de rue de Beaver—un jeu qui semble avoir précipité la disparition de la barbe au cours des premières décennies du XXe siècle—a évidemment eu beaucoup plus de résistance culturelle (comme jugé par l’argot populaire) que le jeu original lui-même.
Il est également à noter que les premiers crieurs de « Beaver! Castor!, »étaient des étudiants barbus (et stridemment pro-barbe) à Cambridge en 1922, qui ont utilisé le refrain comme un cri de bataille alors qu’ils harcelaient des étudiants de premier cycle insupportables. Les tables ont certainement tourné assez tôt sur ce front.