Clavecin, instrument de musique à clavier dans lequel les cordes sont mises en vibration par plucking. C’était l’un des instruments à clavier les plus importants de la musique européenne du 16e à la première moitié du 18e siècle.,
de la propriété du National Trust, Fenton House, Hampstead, Londres; avec la permission gracieuse de Sa Majesté la Reine Elizabeth, la reine mère
Un traitement de courte durée de clavecins suit. Pour un traitement complet, voir instrument à clavier: le clavecin.
généralement, le clavecin a deux jeux de cordes ou plus, chacun produisant des qualités sonores différentes. Un ensemble peut sembler une octave plus élevé que les autres et est appelé un registre de 4 pieds, tandis qu’un ensemble de cordes à hauteur normale est appelé un registre de 8 pieds., Dans certains clavecins du 20e siècle, un registre de 16 pieds, sonnant une octave plus bas, est ajouté, mais cet ajout était extrêmement rare dans les vieux clavecins. Deux ensembles de cordes de 8 pieds peuvent produire une qualité sonore distincte car ils sont pincés à différents points ou avec des plectres de matériau différent.
la tonalité du clavecin est amplifiée par une table d’harmonie placée sous le plan horizontal des cordes, qui passent au-dessus d’un pont qui est collé à la table d’harmonie et qui lui transmet leur vibration., Le mécanisme de plumage se compose d’ensembles de vérins, de fines bandes verticales de bois qui reposent sur les extrémités des clés et passent à travers un guide fixe inférieur et une glissière supérieure, ou un guide mobile; la glissière déplace un ensemble donné de vérins légèrement vers ou légèrement loin de son ensemble de cordes, selon que cet ensemble doit être utilisé ou inutilisé. Une languette pivotante au sommet de chaque cric est percée dans sa moitié supérieure pour prendre un plectre de plume ou de cuir et est maintenue à la verticale par un ressort de fil ou de soies., Un amortisseur en tissu ou en feutre complète le cric; cela calme la corde lorsque la clé est relâchée et que le plectre tombe sous la corde.
Les premiers clavecins survivants ont été construits en Italie au début du 16ème siècle. On sait peu de choses sur l’histoire ancienne du clavecin, mais, au cours du 16ème–18ème siècle, il a connu une évolution considérable et est devenu l’un des instruments européens les plus importants., Des écoles nationales de construction ont vu le jour, notamment en Italie, en Flandre, en France, en Angleterre et en Allemagne; et les étuis très décorés avec des couvercles peints sont devenus à la mode. La plupart des grands compositeurs baroques ont joué ou écrit pour le clavecin. Au milieu du 18e siècle, le clavecin était devenu un compas normal de cinq octaves complètes, trois jeux ou plus de cordes et de vérins, et souvent deux claviers. A cette époque, il a commencé à rivaliser avec le nouveau pianoforte, qui était capable de jouer doux ou fort en fonction de la pression des doigts sur les touches., Le clavecin est incapable de cette gradation dynamique et a été submergé en Popularité par le piano. Le clavecin a été relancé à la fin du 19e siècle, et il continue d’évoluer—mais pas nécessairement de s’améliorer—entre les mains des constructeurs et des compositeurs modernes. Voir aussi clavicytherium; épine; virginale.
Le Metropolitan Museum of Art, New York; la collection D’Instruments de musique Crosby Brown, 1889, 89.4.1218, www.metmuseum.org