Les Chrétiens du monde entier commémorent la crucifixion de Jésus lors des services de culte du Vendredi Saint, suivis de la célébration de sa résurrection le dimanche de Pâques. Mais aussi souvent que la croix apparaît dans les œuvres D’art chrétiennes et dans la culture occidentale en général, des malentendus et des mythes persistent quant à son histoire, ses origines et son image. Voici cinq des idées fausses les plus tenaces sur le symbole le plus important du christianisme.
l’image emblématique de la croix chrétienne a tendance à présenter un faisceau vertical central traversé par un faisceau perpendiculaire environ un tiers du chemin vers le bas. Cette version de la croix est visible partout des emoji (qui comprennent à la fois la croix latine à deux faisceaux et la croix orthodoxe, également connue sous le nom de croix Suppedaneum, qui a une autre barre près du bas) aux monuments commémoratifs en bordure de route et, bien sûr, aux clochers d’Église.
Mais les croix utilisées par les Romains pour les exécutions ont probablement pris une forme différente., Les mots grecs et latins pour » croix” — « stauros” et « crux » – ne décrivent pas nécessairement ce que la plupart des gens imaginent comme une croix. Ils se réfèrent à un pieu droit sur lequel le condamné pourrait être lié avec les mains au-dessus de leur tête. La plupart des historiens supposent que la Croix de Jésus était plus susceptible d’avoir été en forme de T, avec l’élément vertical entaillé pour permettre aux bourreaux d’attacher la victime à la traverse, puis de la soulever et de la placer solidement dans le haut., La Croix Tau, nommée pour sa ressemblance avec la lettre grecque, a été adoptée au fil du temps par divers ordres et sectes chrétiens, et elle ressemble probablement plus à l « objet sur lequel Jésus est mort que les croix les plus couramment représentées dans l » art chrétien.
presque toutes les représentations de la crucifixion de Jésus — y compris des chefs — d’œuvre tels que la « Crucifixion mystique” de Sandro Botticelli et le « Christ crucifié” de Diego Velázquez-le montre attaché à la croix par des clous à travers ses paumes et ses pieds.
Les Évangiles du Nouveau Testament ne disent cependant pas directement que Jésus a été cloué sur la Croix., En fait, la seule référence à de tels clous dans les Évangiles vient du livre de Jean et de L’histoire de Thomas doutant, qui demande à voir les marques des clous dans les mains de Jésus pour confirmer qu’il rencontre vraiment le Christ ressuscité (Jean 20:25). La tradition selon laquelle Jésus a été cloué sur la croix peut également dériver du passage dans certaines traductions du Psaume 21:16 qui dit: « Ils me transpercent les mains et les pieds., »
pourtant, bien que des preuves matérielles pour clouer les pieds des victimes de la crucifixion aient été trouvées par les archéologues, il aurait été impossible de fixer le condamné à une croix par des clous seuls, car les os des mains ou des poignets n’auraient pas supporté le poids du corps. Au contraire, les Romains auraient au moins également attaché les poignets des victimes à la traverse, ou peut-être drapé leurs bras sur le dos de la poutre et les aurait fixés avec des cordes. La Suffocation, plutôt que la perte de sang, serait la cause du décès.
L’Évangile de Jean affirme que Jésus a porté la croix par lui-même (Jean 19:17) sur une colline appelée Golgotha, tandis que les Évangiles de Matthieu, Marc et Luc affirment que les autorités ont obligé un passant, Simon de Cyrène, à porter la croix pour lui, probablement parce que la flagellation qu’il avait reçue l’avait laissé trop faible pour la porter. Dans les deux cas, la plupart des représentations dans L’art chrétien (y compris les interprétations de Michel-Ange, El Greco et Titien) montrent l’un ou l’autre homme portant une grande croix en bois avec une poutre verticale et horizontale.,
pourtant, les Romains avaient généralement la poutre verticale déjà installée sur le lieu d’exécution. Dans la mesure où les condamnés portaient leurs propres croix, ils n’auraient reçu que la pièce horizontale, selon les historiens des anciennes méthodes d’exécution, y compris le professeur du Lagrange College John Granger Cook.
« pendant près de 1 000 ans, l’Église chrétienne a mis l’accent sur le paradis, pas sur la Crucifixion”, ont écrit deux auteurs dans le magazine UU World; dans Slate, L’Érudit Larry Hurtado a affirmé qu’ « il y avait, en bref, peu à gagner à proclamer un Sauveur crucifié dans ce cadre où la crucifixion était une réalité macabre”, notant que « certains »
Il est vrai que les croix étaient des symboles extrêmement rares pour les chrétiens à utiliser avant le milieu du 4ème siècle., De plus, les premières images de croix les dépeignent plus comme des bâtons élancés et gemmés que comme des instruments d’exécution robustes. Les représentations de la crucifixion de Jésus étaient encore plus rares, ne se produisant avec aucune régularité avant le 6ème siècle.
pourtant, il y a une raison pour laquelle cela est surprenant: les auteurs chrétiens, les poètes et les prédicateurs ont écrit et parlé longuement de la signification et de la signification de la mort de Jésus sur la Croix., Au 2ème siècle, le penseur chrétien Justin Martyr a écrit que » quand ils l’ont crucifié, enfonçant des clous, ils lui ont percé les mains et les pieds; et ceux qui l’ont crucifié ont séparé ses vêtements entre eux”, soulignant l’humiliation et la souffrance de L’exécution de Jésus dans un long dialogue avec un interlocuteur non chrétien. Tertullien, un autre écrivain paléochrétien prolifique, a également longuement médité sur la crucifixion et sa signification théologique.,
bien qu’il soit difficile d’expliquer l’absence de la croix ou du crucifix dans les arts visuels, le moment de son apparition avec la montée du pèlerinage en Terre sainte et les lieux de la vie, de la mort et de la résurrection de Jésus fournit des indices utiles. À la fin du 4ème siècle, les pèlerins se rendaient à Jérusalem, où ils pouvaient visiter le Golgotha et vénérer une relique de la « Vraie Croix”, prétendument découverte par L’impératrice romaine Hélène. Certains ont même eu le privilège de recevoir un fragment du bois sacré., L’image de la croix et du crucifix peut être liée au désir des pèlerins de recréer la scène dans son cadre historique, et la prolifération des images de croix en Occident peut avoir à voir avec les souvenirs liés à la croix que certains pèlerins ont ramenés.
Cette idée a des adeptes convaincus. Selon les Témoins de Jéhovah, par exemple, diverses autorités « ont lié la croix au culte de la nature et aux rites sexuels païens., »L’Église du Grand Dieu, une autre dénomination, affirme également que » bien avant la venue du Christ, les païens utilisaient la croix comme symbole religieux. »
pourtant, rien ne prouve que les chrétiens aient intentionnellement emprunté la croix à des symboles cultuels préchrétiens.
S’il est vrai que de nombreuses religions anciennes utilisaient des symboles similaires à la croix (et que les chrétiens Égyptiens ont même adapté l’ankh, un hiéroglyphe pour « vie”), deux lignes qui se croisent sont une figure simple et très courante., Cela rend difficile d’affirmer que les premiers chrétiens ont consciemment adopté un signe particulier plutôt que d’en inventer un faisant spécifiquement référence à leur histoire unique de la mort de Jésus sur une croix. Bien qu’il soit facile de voir des similitudes dans les œuvres d’art religieuses de diverses traditions, il est également assez facile de localiser des distinctions entre elles. La croix chrétienne, avec tous ses symboles associés (ancres, lettres, charrues et plus encore), est une caractéristique distincte de l’art chrétien.
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