Chicago, Illinois. Les années 1920 rugissent avec du jazz chaud et des tueurs de sang-froid. À la fin de L’ouverture, Nous sommes présentés à Velma Kelly– une vaudevilienne qui a tiré sur son mari et l’autre moitié de sa sœur quand elle les a surpris au lit ensemble. Velma nous invite à goûter à tout ce Jazz tout en nous montrant l’histoire du meurtre de sang-froid de Fred Casely, un habitué des boîtes de nuit. Roxie convainc son mari Amos que la victime était un cambrioleur, et il prend joyeusement le rap., Roxie exprime son appréciation dans song (Funny Honey) jusqu’à ce que la police révèle à Amos que Roxie connaissait intimement le cambrioleur, dirons-nous, et Amos décide de la laisser se balancer pour elle-même. Le premier avant-goût de Roxie du système de justice pénale est le bloc des femmes dans la prison du comté de Cook, habité par Velma et d’autres assassines joyeuses (bloc cellulaire Tango). La prison des femmes est présidée par la matrone « Mama » Morton dont le système d’entraide (quand tu es bon pour maman) convient parfaitement à sa clientèle., Elle a aidé Velma à devenir le meilleur meurtre de la semaine dans les médias et agit comme agent de réservation pour le grand retour de Velma au vaudeville (après son acquittement, naturellement). Velma n’est pas heureuse de voir Roxie, qui vole non seulement sa vedette, mais son avocat, Billy Flynn. Très attendu par sa clientèle all girl, Billy chante son hymne, accompagné d’un chœur de fans pour prouver que (citation) « Tout ce qui M’importe, c’est L’amour. »Billy prend le cas de Roxie et réarrange son histoire pour la consommation par la sympathique chroniqueuse du tabloïd Mary Sunshine, qui essaie toujours de trouver un peu de bien en tout le monde., La conférence de presse de Roxie se transforme en un acte de ventriloque avec Billy dictant une nouvelle version de la vérité (« nous avons tous les deux atteint pour le pistolet ») tandis que Roxie bouche les mots. Roxie devient le nouveau toast de Chicago, et les titres de Velma, la date du procès et la carrière sont laissés dans la poussière. Velma essaie de convaincre Roxie de recréer le sister act (Je ne peux pas le faire seule) mais Roxie la refuse, seulement pour trouver ses propres titres remplacés par le dernier crime sordide de la passion., Séparément, Roxie et Velma se rendent compte qu’il n’y a personne sur qui elles peuvent compter, mais elles-mêmes (Ma meilleure amie), et Roxie, toujours débrouillarde, décide qu’être enceinte en prison la remettrait en première page.
de retour après L’Entr’acte, Velma ne peut pas croire la course continuelle de la chance de Roxie (je connais une fille) malgré les mensonges évidents de Roxie (moi et mon bébé). Un peu timide sur l’arithmétique, Amos revendique fièrement la paternité et toujours personne ne le remarque, M. Cellophane. Velma essaie désespérément de montrer à Billy tout le tour qu’elle a prévu pour son procès (quand Velma prend la barre)., Le point fort de Billy est peut-être le sens du spectacle (Razzle Dazzle), mais quand il transmet toutes les idées de Velma à Roxie, jusqu’aux boucles de chaussures en strass, Mama et Velma déplorent la disparition de la classe. Comme promis, Billy obtient Roxie son acquittement mais, tout comme le verdict est donné, un crime encore plus sensationnel tire le paquet de limiers de presse loin, et la célébrité éphémère de Roxie est terminée. Laissée dans la poussière, elle se relève et exalte les joies de la vie D’Aujourd’hui., Elle fait équipe avec Velma dans ce sister act (Nowadays), dans lequel ils dansent leurs petits cœurs (hot Honey Rag) jusqu’à ce qu’ils soient rejoints par toute la compagnie pour la Grande Finale.