malheureusement, les Cherokees n’ont pas connu une période prospère pendant longtemps. De l’or a été découvert sur des terres indiennes en Géorgie. Le président Andrew Jackson exerça des pressions politiques pour confisquer les terres indiennes et déplacer les Cherokees vers l’Ouest. De nombreuses injustices contre la Nation Cherokee ont culminé avec la signature du Traité de New Echota. Ceux qui ont signé le traité n’avaient pas le pouvoir de représenter toute la Nation Cherokee. Néanmoins, le traité se trouvait.,
les Cherokees ont été enlevés de leurs maisons, détenus dans des palissades et forcés de déménager en Oklahoma et en Arkansas. Près de 14 000 Cherokees commencèrent le voyage vers l’ouest en octobre 1838. Plus de 4 000 sont morts de froid, de faim et de maladie au cours du voyage de six mois qui a été connu sous le nom de « Sentier des larmes. »
avant le « sentier des larmes », Un petit groupe de Cherokees de L’ouest de la Caroline du Nord avait déjà reçu la permission d’être exclu du mouvement vers l’Ouest., Ces individus, souvent appelés les Cherokees Oconaluftee, ne vivaient pas sur les terres de la Nation Cherokee et se considéraient séparés de la Nation Cherokee.
la Permission pour les Oconaluftee Cherokees de rester en Caroline du Nord avait été obtenue en partie grâce aux efforts de William H. Thomas, un homme d’affaires prospère qui avait grandi parmi les Cherokees. Pendant plus de 30 ans, il a été leur avocat et leur conseiller., Pour éviter de compromettre leur statut particulier, les Cherokees Oconaluftee ont aidé à contrecœur à la recherche d’Indiens de la Nation Cherokee qui s’étaient enfuis dans les montagnes pour éviter d’être capturés.
parmi ceux qui se cachaient se trouvait Tsali, qui était devenu un héros pour de nombreux Cherokees pour sa résistance à l’expulsion forcée. Tsali était recherché en raison de son rôle dans la mort de plusieurs soldats. Pour éviter d’autres difficultés pour les Cherokees encore cachés, Tsali a finalement accepté de se rendre et de faire face à l’exécution., En partie grâce au sacrifice de Tsali, beaucoup de ceux qui se cachaient furent finalement autorisés à s’installer parmi les Cherokees de L’ouest de la Caroline du Nord. Ce devait être le début de la bande orientale des Cherokees.
Aujourd’hui, il y a environ 11 000 membres de la tribu orientale, dont la plupart vivent sur la Réserve indienne Cherokee, ou la « frontière de Qualla » comme on l’appelle souvent. Les communautés de Yellowhill, Birdtown, Snowbird, Painttown, Big Cove et Wolftown se trouvent dans la limite de 56 000 acres qui couvre des parties de cinq comtés de L’ouest de la Caroline du Nord.,
contrairement à certaines réservations dans l’ouest des États-Unis, celle-ci est entièrement ouverte aux visiteurs. En fait, l’industrie du tourisme a été très rentable. Des hôtels, des motels, des restaurants, des terrains de camping, des parcs d’attractions, un casino et des magasins fleurissent dans et autour de la ville de Cherokee. Les musées aident à préserver et à interpréter L’histoire et la culture Cherokee. Alors que les gens ont adopté des modes de vie plus modernes que ceux de leurs ancêtres, les compétences artisanales traditionnelles continuent d’être transmises aux jeunes générations. Le parler de la langue Cherokee a également connu une résurgence ces dernières années.