Est-il une chèvre? C’est ce que plusieurs personnes ont pensé lorsqu’elles ont vu une créature blanche et brune à quatre pattes grignoter certaines des mauvaises herbes le long du chemin Geigertown dans le canton D’Union.
Après avoir regardé les photos de téléphone portable qu’elle a prises de l’animal, Regina Hill, du canton D’Exeter, a pensé qu’il s’agissait d’un fauve de cerf de Virginie albinos parce qu’il avait des taches brunes dessus.,
« je crois qu’ils sont rares, et je suis vraiment béni d’avoir capturé cette créature sur mon téléphone », a déclaré Hill. « Quelle est la prochaine? Qui le sait?. Peut-être une licorne. »
Il s’avère qu’elle n’était pas une chèvre ou d’un albinos fauve; c’était une pie cerf de virginie.,
« Il y a deux conditions qui font qu’un cerf brun est blanc », a déclaré Jeannine Tardiff Fleegle, biologiste de la faune pour le cerf& section de gestion des wapitis de la Pennsylvania Game Commission, dans un e-mail.
les Deux sont liés à la génétique.
« avec les millions de combinaisons génétiques qui se produisent lorsque les cerfs se reproduisent, les cerfs leucistiques ou piebald sont rares, mais largement documentés dans toute l’aire de répartition de la queue blanche », a déclaré Fleegle. « Habituellement, ils sont signalés à des taux inférieurs à 1% dans la population., »
Une explication de la façon dont ces cerfs inhabituels viennent à être explique leur petit nombre.
Albinos ou pie?
tout d’abord, regardons ce qui fait un véritable albinos.
« L’albinisme est le résultat de la réduction de la production de mélanine uniquement et il est hérité par des allèles génétiques récessifs », a déclaré Fleegle. « La mélanine aide à protéger la peau et les yeux des rayons ultraviolets du soleil. Cela laisse ces animaux très sensibles à la surexposition au soleil, augmentant leur risque de mélanomes et de lésions rétiniennes. En conséquence, ils meurent généralement à un âge précoce., »
» Le leucisme est une affection caractérisée par une pigmentation réduite également causée par des allèles récessifs », a-t-elle expliqué. « Cependant, il est causé par une réduction de tous les types de pigments cutanés, pas seulement de la mélanine.
« Le Piébald est un leucisme partiel qui se traduit par des taches irrégulières de blanc sur un animal qui a autrement une couleur et des motifs normaux. Le résultat est un large éventail de modèles. Certains cerfs ont des taches ou des flancs blanchis à la chaux ou les marques d’une Pinto de prix. D’autres sont presque complètement blancs., Mais s’ils ont les yeux bruns et les sabots noirs du cerf de Virginie classique, ils sont toujours piebald, pas albinos. »
parallèlement aux mutations de couleur, il existe d’autres différences physiques associées au cerf piebald.
« ils ont également généralement une autre anomalie qui peut inclure une inclinaison dorsale du nez (nez romain), des jambes courtes, une courbure de la colonne vertébrale, des articulations des membres déviées (pieds tournés) et des malformations d’organes internes », a déclaré Fleegle. « Ceux qui ont de graves défauts meurent à la naissance ou peu de temps après., Des observations limitées indiquent que le cerf piebald peut se reproduire avec le cerf « normal » et produire des faons normaux et piebald. Toutes les tentatives d’accouplement de deux cerfs piebald ont échoué à produire une progéniture.
« des observations limitées indiquent que les croisements de cerfs normaux et piebald produisent des descendants normaux et leucistiques. Ce taux peut augmenter si les cerfs piebald sont protégés, ce qui rend les gènes de cette maladie plus communs dans la population. »
une population spéciale
dans l’ancien dépôt de L’armée Seneca dans le centre de New York, à environ une heure au sud-ouest de Syracuse, un troupeau unique de cerfs entièrement blancs s’est développé. Ils sont leucistiques / piebald parce qu’ils ont des yeux et des sabots normalement pigmentés.,
selon Seneca White Deer, une organisation à but non lucratif qui défend les cerfs et la faune de l’ancien dépôt de l’armée, plusieurs dizaines de cerfs de Virginie étaient piégés dans le dépôt lorsqu’il a été clôturé en 1941. Les premiers cerfs entièrement blancs y ont été observés en 1949. Protégé dans les 10 587 acres du dépôt de L’armée Sénèque à Romulus, le patrimoine génétique du cerf blanc a augmenté.
« à un moment donné, les cerfs blancs représentaient près de 200 des quelque 800 cerfs à l’intérieur de la clôture du dépôt », déclare senecawhitedeer.org.,
le dépôt a été désigné site Superfund par L’Environmental Protection Agency des États-Unis en 1990, et le nettoyage devrait être terminé d’ici 2028. La base a fermé en 1995, et une grande partie a été vendue, avec une proposition de gestion de cerf requise pour tous les soumissionnaires intéressés. Des visites de cerfs ont été menées par SWD de novembre 2017 à décembre 2019. Des visites autoguidées sont maintenant offertes par L’entreprise Deer Haven Park.
certains résidents chanceux du comté de Berks n’ont pas besoin de quitter la maison pour voir un cerf inhabituel. Un autre cerf piebald, avec une coloration plus brune, a également été vu dans Union Township.
« j’étais sur mon porche arrière en train de prendre un appel téléphonique et ce petit piebald tacheté a traversé mon jardin avec son frère brun solide », a écrit Marlette Johnson dans un e-mail. « J’étais tellement abasourdi … Je n’avais jamais rien vu de tel., »
Les deux ont traversé sa cour arrière boisée dans la section Douglassville du canton le 4 mai.
« j’ai posté quelques-unes des photos sur Facebook, en plaisantant qu’il semblait que Momma Deer avait utilisé un peu trop d’eau de javel pendant cette période folle! »dit-elle. « C’était un spectacle impressionnant, et je garde bien sûr mes doigts croisés que nous allons nous croiser à nouveau. »
D’autres lecteurs ont rapporté avoir vu des cerfs piebald dans les cantons de Berne et de Colebrookdale.
Est en train de tuer un présage?,
une question qui se pose lorsque ces beaux cerfs sont vus, est « les chasseurs sont-ils autorisés à les tuer? »En Pennsylvanie, a déclaré Fleegle, la réponse est oui.
les Lois varient d’un état à l’autre. Par exemple, le Wisconsin interdit l’abattage de cerfs entièrement blancs, albinos ou leucistiques. Il est illégal de » posséder des cerfs albinos entièrement blancs, à l’exception des sabots, des glandes tarsiennes, de la tête et des parties de la tête, sauf autorisation écrite spéciale du ministère », selon le guide des Règlements de chasse Automne 2020 – printemps 2021 du Wisconsin Department of Natural Resources.,
un chasseur devrait-il tuer un cerf blanc ou surtout blanc? Il y a un débat, même parmi les chasseurs eux-mêmes. Un sondage des membres de la National Deer Alliance de février 2019 indiquait qu’un peu plus de la moitié des chasseurs interrogés abattraient un cerf albinos si cela était légal. Et 90% ont dit que les superstitions ne les empêcheraient pas d’appuyer sur la gâchette.
« à Partir de mes recherches uniquement sur 0.,5% de la population de cerfs à queue blanche porte le gène blanc récessif pour le cerf blanc pur ou piebald, et c’est beaucoup moins pour un vrai cerf albinos », a déclaré Dennis Money, président de Seneca White Deer Inc. et un fondateur de l’organisation à but non lucratif. « Avec environ 28 millions de queues blanches, c’est un très petit nombre, et vous pouvez comprendre pourquoi les chasseurs — ce que je suis — les considèrent comme des trophées. Cependant, je ne les chasse pas, car je pense que leur meilleure mission est d’éduquer le public sur la valeur de la faune et de l’habitat.,
« Ce sont des animaux « sexy », et quand les gens les voient, ils deviennent excités et plus intéressés à en apprendre davantage sur les bestioles moins sexy, donc toutes les bestioles gagnent. »
Il existe de nombreuses légendes et mythes Amérindiens, celtiques, Japonais, hongrois et Autrichiens qui disent que tuer un cerf blanc apportera la malchance au chasseur ou même la mort d’un membre de la famille.
aucun document n’est conservé sur les cerfs piebald ou albinos récoltés en Pennsylvanie, a déclaré Fleegle.
Mélanique rareté
Ce qui est encore plus rare qu’un cerf albinos? Un mélanique un.,
« Le mélanisme est la coloration sombre de la peau, des cheveux, de la fourrure ou des plumes en raison d’une forte concentration de mélanine », a déclaré Fleegle. « Les cerfs Semi-mélanistiques présentent une coloration et des marques quelque part entre celles des spécimens normaux et mélanistiques. Les cerfs mélanistiques sont extrêmement rares. »
selon la Quality Deer Management Association, des cerfs mélanistiques ont été enregistrés dans le Mississippi, le Michigan, la Virginie, la Pennsylvanie, le Texas et la Caroline du Sud. Une incidence inhabituellement élevée de 8,5% se produit dans huit comtés du Centre du Texas.,
Fleegle partagé un rapport d’avril 2007 édition de « L’American Midland Naturaliste » qui détaille les premiers documentés mélanique cerf de Pennsylvanie. Il s’agissait d’un fauve mâle capturé en juin 1999 dans le Parc National de Valley Forge, situé dans les comtés de Chester et Montgomery. En 2003, un mâle adulte de 3,5 ans a été récolté dans le comté de Bucks.
bien qu’ils ne soient pas noirs, les cerfs mélanistiques ont tendance à être brun chocolat noir et sont frappants, mais pas aussi frappants qu’un homologue tout blanc.