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carte du Monde montrant le Cercle Arctique en rouge
signe le long de la Dalton Highway marquant l’emplacement du Cercle polaire Arctique
Le Cercle Arctique est l’un des cinq grands cercles de latitude que la marque de cartes de la Terre., C’est le parallèle de latitude qui (en 2000) court à 66 ° 33′ 39″ (ou 66,56083 °) au nord de l’Équateur. Tout au nord de ce cercle est connu comme L’arctique, et la zone juste au sud de ce cercle est la Zone tempérée du Nord.
Le cercle Arctique marque l’extrémité sud du jour polaire (jour ensoleillé de 24 heures) du solstice d’été en juin et de la nuit polaire (nuit sans soleil de 24 heures) du solstice d’hiver en décembre., Dans le cercle Arctique, le Soleil est au – dessus de l’horizon pendant 24 heures continues au moins une fois par an, en conjonction avec le Solstice D’été De l’Arctique-ce qui est souvent appelé en langue vernaculaire locale soleil de minuit. De même, en conjonction avec le Solstice D’hiver de l’Arctique, le soleil de l’Arctique sera sous l’horizon pendant au moins 24 heures continues., (En fait, en raison de la réfraction atmosphérique et parce que le soleil apparaît comme un disque et non pas un point, une partie du soleil de minuit peut être vu à la nuit du solstice d’été jusqu’à environ 50′ (90 km) au sud de l’géométrique cercle arctique; de même, le jour du solstice d’hiver du soleil peut être vu jusqu’à environ 50′ nord de l’géométrique cercle polaire arctique. Cela est vrai au niveau de la mer; ces limites augmentent avec l’altitude au-dessus du niveau de la mer, mais dans les régions montagneuses, il n’y a souvent pas de vue directe sur l’horizon.,)
La position du cercle Arctique est déterminée par l’inclinaison axiale (angle) de l’axe de rotation polaire de la Terre sur l’écliptique. Cet angle n’est pas constant, mais a un mouvement complexe déterminé par de nombreux cycles de périodes courtes à très longues. À 2000, sa valeur moyenne était d’environ 23°26’21 ». En raison de la nutation, l’inclinaison oscille sur 9″ (environ 280 m en surface) sur une période de 18,6 ans. Le cycle principal à long terme a une période de 41 000 ans et une amplitude d’environ 0,68°, soit 76 km à la surface. Actuellement, l’inclinaison diminue d’environ 0.,47″ par an, de sorte que le cercle Arctique se déplace vers le nord d’environ 15 m par an. Voir aussi précession.
Les pays qui ont un territoire important dans le cercle Arctique sont:
- Russie
- Canada
- Danemark (Groenland)
- États-Unis ( Alaska)
- Norvège
- Suède
- Finlande
le pays D’Islande a également un territoire dans le cercle Arctique, mais moins de 1 km2. Cette zone se trouve sur quelques petits îlots, dont seul Grímsey (qui se trouve directement sur le cercle Arctique) est habité.,
Il y a très peu de gens qui vivent au-dessus du cercle Arctique. Les plus grandes villes au-dessus du cercle Arctique sont Mourmansk (population 325,100) en Russie, et Norilsk (135,000) également en Russie. Tromsø en Norvège compte environ 62 000 habitants, tandis que Rovaniemi en Finlande compte un peu moins de 58 000 habitants.