Alessandro Volta a réussi plusieurs projets de recherche de son vivant. Par exemple, il découvrit et Isola le méthane et perfectionna l’électrophore un dispositif qui, inventé par Johan Carl Wilcke, produisait une charge électrostatique. Néanmoins, la grande contribution de Volta à la science et à l’humanité a été sa découverte de la pile voltaïque.,
à la fin du XVIIIe siècle, on ne connaissait pratiquement rien de l’électricité et son étude était presque exclusivement axée sur l’électricité statique. En 1780, Luigi Galvani a observé qu’un courant électrique était généré lorsque deux métaux différents étaient connectés en série avec les muscles d’une jambe de grenouille. Intéressé par la découverte DE Galvani, Volta a commencé à expérimenter avec des métaux seuls et est arrivé à la conclusion que le tissu musculaire animal n’était pas nécessaire pour produire un courant électrique., En 1800, il réalisa avec succès une démonstration montrant le fonctionnement de la première pile électrique, prouvant ainsi sa thèse.
la pile était constituée de disques d’argent (ou de cuivre) et de zinc en couches alternées séparées par des disques de carton imbibés de saumure. Lorsque les contacts supérieur et inférieur étaient connectés au moyen d’un fil, un courant électrique traversait le système et il s’agissait d’un flux constant, contrairement au pot de Leiden qui stockait l’électricité statique et la libérait en une seule décharge lorsque ses revêtements intérieur et extérieur étaient court-circuités.,
grâce à L’invention de Volta, les physiciens ont pu travailler avec des courants électriques qu’ils pouvaient démarrer et arrêter à volonté. De plus, il était désormais possible d’augmenter ou de réduire le courant en ajoutant ou en supprimant des disques.
peu de temps après, d’autres chercheurs ont découvert que le courant électrique généré par les piles voltaïques pouvait être utilisé pour décomposer l’eau en hydrogène et en oxygène. Ce n’était qu’une possibilité qui, grâce à ses applications, ouvrait un autre champ entier à la recherche scientifique.