Le grain fermenté, le jus de fruit et le miel sont utilisés pour fabriquer de l’alcool (alcool éthylique ou éthanol) depuis des milliers d’années.
Les boissons fermentées existaient au début de la civilisation égyptienne, et il existe des preuves D’une première boisson alcoolisée en Chine vers 7000 av., En Inde, une boisson alcoolisée appelée sura, distillée à partir de riz, était utilisée entre 3000 et 2000 avant J.-C.
les Babyloniens adoraient une déesse du vin dès 2700 avant J.-C. En Grèce, l’une des premières boissons alcoolisées à gagner en popularité était l’hydromel, une boisson fermentée à base de miel et d’eau. La littérature grecque regorge d’avertissements contre la consommation excessive d’alcool.
plusieurs civilisations amérindiennes ont développé des boissons alcoolisées à l’époque précolombienne1. Une variété de boissons fermentées de la région des Andes D’Amérique du Sud ont été créées à partir de maïs, de raisins ou de pommes, appelées « chicha.,”
Au XVIe siècle, l’alcool (appelé « spiritueux”) était largement utilisé à des fins médicinales. Au début du XVIIIe siècle, le Parlement britannique a adopté une loi encourageant l’utilisation des céréales pour la distillation des spiritueux. Les spiritueux bon marché ont inondé le marché et ont atteint un sommet au milieu du XVIIIe siècle. En Grande-Bretagne, la consommation de gin a atteint 18 millions de gallons et l’alcoolisme s’est répandu.,
Le XIXe siècle a apporté un changement dans les attitudes et le mouvement de tempérance a commencé à promouvoir la consommation modérée d’alcool—qui est finalement devenu une poussée pour la prohibition totale.
en 1920, les États-Unis ont adopté une loi interdisant la fabrication, la vente, l’importation et l’exportation de liqueurs enivrantes. Le commerce illégal de l’alcool est en plein essor et, en 1933, la prohibition de l’alcool est annulée.
aujourd’hui, on estime que 15 millions D’Américains souffrent d’alcoolisme et 40% de tous les décès par accident de voiture aux États-Unis impliquent l’alcool.