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Comme la femme de John Adams, Abigail Adams a été la première femme à occuper la Deuxième Dame des États-unis et la deuxième femme à occuper la Première Dame. Elle était également la mère du sixième président, John Quincy Adams. Influenceuse politique, on se souvient d’elle pour les nombreuses lettres de conseils qu’elle échangeait avec son mari lors des Congrès continentaux.
héritant des traditions les plus fortes de la Nouvelle-Angleterre, Abigail Smith est née en 1744 à Weymouth, Massachusetts., Du côté de sa mère, elle descendait des Quincy, une famille de grand prestige dans la colonie; son père et d’autres ancêtres étaient des ministres congrégationalistes, dirigeants d’une société qui tenait son clergé en haute estime.
comme d’autres femmes de l’époque, Abigail manquait d’éducation formelle; mais sa curiosité stimulait sa vive intelligence, et elle lisait avidement les livres à portée de main. Reading a créé un lien entre elle et le jeune John Adams, diplômé de Harvard a lancé une carrière en droit, et ils se sont mariés en 1764., Il s’agissait d’un mariage de l’esprit et du cœur, durable pendant plus d’un demi-siècle, enrichi par le temps.
le jeune couple vivait dans la petite ferme de John à Braintree ou à Boston au fur et à mesure de l’expansion de sa pratique. En dix ans, elle a donné naissance à trois fils et deux filles; elle a pris soin de la famille et de la maison quand il est allé voyager en tant que juge de circuit. « Hélas! »elle écrivit en décembre 1773: » combien de bancs de neige nous séparent toi et moi., »
de longues séparations ont gardé Abigail de son mari pendant qu’il servait le pays qu’ils aimaient, en tant que délégué au Congrès Continental, envoyé à l’étranger, élu officier en vertu de la Constitution. Ses lettres-piquantes, pleines d’esprit et vives, épelées comme elle parlait–détaillent sa vie en période de révolution. Ils racontent l’histoire de la femme qui est restée à la maison pour lutter contre les pénuries et l’inflation en temps de guerre; pour gérer la ferme avec un minimum d’aide; pour enseigner à quatre enfants lorsque l’éducation formelle a été interrompue. Surtout, ils racontent sa solitude sans son » ami le plus cher.,” La « seule expression », dit-elle, » habitait mon esprit et jouait sur mon cœur…. »
en 1784, elle le rejoint à son poste diplomatique à Paris, et observe avec intérêt les mœurs des Français. Après 1785, elle remplit avec dignité et tact le rôle difficile d’épouse du Premier Ministre des États-Unis en Grande-Bretagne. Ils retournèrent heureux en 1788 dans le Massachusetts et la belle maison qu’ils venaient d’acquérir à Braintree, appelée plus tard Quincy, leur resta toute leur vie.
en tant Qu’épouse du Premier Vice-Président, Abigail est devenue une bonne amie de Mme., Washington et une aide précieuse dans le divertissement officiel, s’appuyant sur son expérience des tribunaux et de la société à l’étranger. Après 1791, cependant, sa mauvaise santé l’obligea à passer le plus de temps possible à Quincy. La maladie ou les ennuis la trouvèrent résolue; comme elle le déclara un jour, elle » n’oublierait pas les bénédictions qui adoucissent la vie. »
lorsque John Adams a été élu président, elle a continué un modèle formel de divertissement–même dans les conditions primitives qu’elle a trouvées à la nouvelle capitale en novembre 1800. La ville était sauvage, La Maison du Président loin d’être achevée., Ses plaintes privées à sa famille fournissent des comptes rendus francs des deux, mais pendant ses trois mois à Washington, elle a dûment tenu ses dîners et réceptions.
Les Adamses se retirèrent à Quincy en 1801 et jouirent pendant 17 ans de la compagnie que la vie publique leur avait longtemps refusée. Abigail est décédée en 1818 et est enterrée à côté de son mari dans L’église paroissiale United First. Elle laisse à son pays un bilan des plus remarquables en tant que patriote et Première Dame, épouse d’un président et mère d’un autre.