l’avion britannique emblématique de la Seconde Guerre mondiale, le Spitfire, est venu pour représenter la défiance, le courage et l’ingénierie ingénieuse. Voici quelques faits sur l’un des avions les plus célèbres du monde.
Construit par Supermarine
La compagnie derrière le Supermarine Spitfire était. Principalement connus pour leurs hydravions et bateaux volants, avec le Spitfire, ils ont prouvé qu’ils pouvaient faire beaucoup plus.,
Le Designer
Le Spitfire a été conçu par R. j. Mitchell, l’un des Supermarine meilleurs ingénieurs. Il avait une vaste expérience dans la conception d’hydravions pour participer à la compétition du Trophée Schneider, expérience qu’il a maintenant tournée vers la création d’un chasseur rationalisé et maniable.
Mitchell n’a jamais pu voir la renommée de sa création. Il meurt d’un cancer en 1937 à l’âge de 42 ans, ses hydravions restant ses créations les plus célèbres.
premiers vols
le premier vol d’un Spitfire a eu lieu le 5 mars 1936. Deux ans et demi plus tard, en août 1938, les Spitfires rejoignirent pour la première fois les rangs de la Royal Air Force britannique (RAF) lorsqu’ils entrèrent en service à la base aérienne de Duxford.
First Kill
Le 16 octobre 1939, un Spitfire du 603e escadron abat un bombardier Heinkel He111., C’était la première fois au cours de la Seconde Guerre mondiale qu’un avion allemand était détruit au-dessus de la Grande-Bretagne, signe avant-coureur d’une destruction bien plus grande à venir.
leur plus belle heure
les Spitfires Mark I ont joué un rôle crucial dans la bataille d’Angleterre lorsque les pilotes alliés flottes de bombardiers allemands., 19 escadrons de Spitfire étaient en service au sein du Fighter Command au début de la bataille et de nouveaux Spitfire étaient en route.
ils n’ont pas égalé le Hawker Hurricane pour les tués dans la bataille, car les Hurricanes étaient initialement plus nombreux que les Spitfires deux contre un. Mais avec son design élégant et son nom dramatique, le Spitfire est devenu le symbole de la lutte De La Grande-Bretagne contre la menace d’invasion.,
phasage out the mark i
avant même le début de la guerre, les ingénieurs de Supermarine peaufinaient la conception du Spitfire, dans le but d’en faire une version améliorée. Ce travail a gagné une nouvelle urgence une fois que la guerre a éclaté.
à la fin de la bataille d’Angleterre, les Spitfires Mark II commençaient à entrer en service. Ils s’est avéré un succès., Au cours de l’année suivante, Les Mark Is ont été retirés des combats de première ligne au profit du nouveau modèle.
le Mark V
arrivé en février 1941, le Mark V est devenu le Spitfire le plus nombreux de la guerre et l’arme principale du Fighter Command dans la guerre pour le ciel au-dessus de L’Europe., Entre cette date et la fin de 1943, 6 000 Mark Vs sont entrés en action dans le cadre de plus de 140 escadrons de la RAF et d’autres unités.
une arme internationale
Les Spitfire Mark V ont été utilisés par les forces aériennes de dix pays différents, y compris les forces aériennes (USAAF)., Ils ont vu l’action partout dans le monde, dans la campagne pour L’Afrique du Nord, le siège de Malte, la lutte pour les Soviétiques Sur le Front de l’Est, et la défense de L’Australie contre la menace D’attaques japonaises.
rapide et maniable
les Spitfires sont devenus si populaires en raison de leurs hautes performances., Rapide et maniable, le Mark V avait une vitesse de pointe de 369 mph (près de 594 km / h) et pouvait grimper 20 000 pieds (6 096 mètres) en sept minutes et demie, avec un plafond de vol de 36 500 pieds (11 125 mètres). Les modèles ultérieurs ont encore amélioré cela.
longue portée
le Spitfire avait également une excellente portée, améliorée par l’utilisation de réservoirs largables jetables pour transporter du carburant supplémentaire. Le Mark V avait une portée de plus de 1 100 milles, ce qui lui permettait de soutenir des bombardiers lors de missions profondément au cœur de l’Allemagne, afin de détruire la fabrication et l’infrastructure ennemies.
Mark IX – contrer le Focke-Wulf 190
en septembre 1941, le chasseur Focke-Wulf 190 mortel allemand est apparu dans le ciel de l’Europe. Il pouvait sur-manœuvrer le Spitfire Mark V et pendant près d’un an a été le combattant le plus puissant de la guerre.
puis, en juin 1943, le Mark IX Spitfire est arrivé. Une nouvelle amélioration sur le design classique, il a mis fin à la domination de la Fw190.,
armement
Le Mark V Spitfire était équipé de huit mitrailleuses de 7,7 mm, des armes de combat standard de la Première Guerre. Mais l’armure et les réservoirs de carburant auto-obturants des avions allemands ont rendu nécessaires des armes plus lourdes.
Le Mark IX en avait quatre .303 mitrailleuses et deux canons de 20 mm, dont les obus explosifs pourraient contrer la protection allemande. Il pourrait également transporter mille livres de roquettes ou de bombes.,
Mark XIV
le Spitfire suivant, le Mark XIV, entra en service en janvier 1944. Capable d’atteindre près de 450 mph (724 km / h), c’était le Spitfire le plus rapide à ce jour.
arrêter les bombes volantes
Le Mark XIV était si rapide qu’il pouvait poursuivre et détruire les roquettes V-1 que l’Allemagne commençait à utiliser pour bombarder la Grande-Bretagne. Mark XIVs a vaincu plus de 300 de ces armes mortelles alors qu’ils se précipitaient vers les villes Britanniques.
tuer des Jets
Mark XIVs s’est également avéré efficace contre les premiers chasseurs à réaction, que L’Allemagne a déployés à la fin de la guerre. Le premier jet Messerschmitt Me262 à être détruit par les avions alliés a été abattu par un Mark XIV en octobre 1944.
bien que le Mark XIV soit plus rapide, Le Mark IX reste une arme efficace. Les pilotes Mark IX ont également détruit un certain nombre de Me262 avant la fin de la guerre.
les Bombardements
la Marque IXs et XIVs pourraient être utilisés pour bombarder les positions ennemies. En Décembre 1944, les Spitfires Mark XIV ont effectué le raid de chasseurs-bombardiers le plus lourd de la guerre, lorsqu’ils ont frappé une installation de fusées allemandes V-2.
carrière D’après-guerre
les Spitfires ont continué leur service après la Seconde Guerre mondiale, le Mark XVIII rejoignant le Mark XIVs. La Production a continué jusqu’en 1949, date à laquelle plus de 20 000 exemplaires avaient été construits, dont une version navale appelée Seafire, un retour approprié aux racines de l’avion.
la dernière mission Spitfire pilotée par la RAF a eu lieu le 1er avril 1954, dans le cadre de l’urgence malaisienne.