Flechten, eine von etwa 15.000 Arten pflanzenähnlicher Organismen, die aus einer symbiotischen Assoziation von Algen (meist grün) oder Cyanobakterien und Pilzen (meist Ascomyceten und Basidiomyceten) bestehen. Flechten sind weltweit anzutreffen und kommen unter verschiedenen Umweltbedingungen vor. Als vielfältige Gruppe von Organismen können sie eine Vielzahl von Oberflächen besiedeln und sind häufig auf Baumrinde, freiliegendem Gestein und als Teil der biologischen Bodenkruste zu finden. Flechten wurden vom Menschen als Nahrung und als Quellen für Medizin und Farbstoff verwendet., Sie liefern auch zwei Drittel der Nahrungsmittelversorgung für die Karibu und Rentiere, die die fernen nördlichen Bereiche durchstreifen. Siehe auch Liste der flechten.
Eric Guinther
Flechten wurden einst als einzelne Organismen klassifiziert—bis zum Aufkommen der Mikroskopie, als die Assoziation von Pilzen mit Algen oder Cyanobakterien offensichtlich wurde., Obwohl angenommen wurde, dass Flechten aus einer einzigen Pilzart (normalerweise einem Ascomyceten) und einem einzigen photosynthetischen Partner bestehen, deuten Untersuchungen darauf hin, dass viele Makrolichene auch spezifische Basidiomycetenhefen im Kortex des Organismus aufweisen. Es gibt noch einige Diskussionen darüber, wie Flechten klassifiziert werden können, obwohl viele Taxonomen zusätzlich zu traditionellen morphologischen Daten auf genetische Analysen angewiesen sind.
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Der zusammengesetzte Körper einer Flechte wird Thallus (Plural thalli) genannt; Der Körper ist durch haarähnliche Wucherungen, sogenannte Rhizine, an seinem Substrat verankert. Es gibt drei Hauptkörpertypen von Flechten: Crustose, Fruticose und Foliose. Flechten, die eine krustenartige Hülle bilden, die dünn und fest an das Substrat gebunden ist, werden Kruste genannt. Squamulose Flechten sind klein und belaubt mit losen Anhängen an das Substrat und werden in der Regel als eine spezielle Art von Krusten Flechten sein., Foliose Flechten sind groß und belaubt, erreichen Durchmesser von mehreren Fuß in einigen Arten, und sind in der Regel an das Substrat durch ihre große platelike Thalli in der Mitte befestigt. Diese Flechten haben eine deutliche Ober – und Unterseite und können belaubt, flach oder holprig und gewunden sein. Fruticose Flechten können hängen oder aufrecht sein und können haarähnlich, cuplike oder strauchig im Aussehen sein.
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Zusätzlich zu ihren morphologischen Formen werden Flechten thalli auch durch das Verhältnis von Phycobiont-Zellen (dh Zellen des photosynthetischen Partners) zu Mykobiont-Zellen (dh Zellen des Pilzes) klassifiziert., Der homoeomeröse Typ von Thallus besteht aus zahlreichen Algenzellen, die unter einer geringeren Anzahl von Pilzzellen verteilt sind, während der heteromere Thallus eine Dominanz von Pilzzellen aufweist.
Evolutionär ist es nicht sicher, wann Pilze und Algen zum ersten Mal zu Flechten zusammenkamen, aber es war sicherlich nach der reifen Entwicklung der einzelnen Komponenten. Als Symbionten ist die Grundlage ihrer Beziehung der gegenseitige Nutzen, den sie einander bieten., Die photosynthetischen Algen oder Cyanobakterien bilden einfache Kohlenhydrate, die, wenn sie ausgeschieden werden, von den Zellen absorbiert und in ein anderes Kohlenhydrat umgewandelt werden. In mindestens einem Fall, Peltigera polydactyla, erfolgt der Austausch innerhalb von zwei Minuten. Die Phycobionten produzieren auch Vitamine, die die Pilze brauchen. Pilze tragen zur Symbiose bei, indem sie Wasserdampf aus der Luft absorbieren und den lichtempfindlichen Algen darunter dringend benötigten Schatten spenden.,
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Flechten sind langlebig und wachsen relativ langsam. Die meisten Botaniker sind sich einig, dass das häufigste Fortpflanzungsmittel vegetativ ist; das heißt, Teile einer bestehenden Flechte brechen ab und fallen weg, um in der Nähe ein neues Wachstum zu beginnen.,