Fighting Over Fighter Jets: Pentagon Plan zu kaufen F-15EX Funken Kontroverse
Von Mandy Mayfield
Foto: Air Force
Es braut sich ein Kampf zwischen dem Pentagon, Kongressabgeordneten und zwei der führenden Verteidigungsunternehmen des Landes über die umstrittene Budgetanfrage von Präsident Donald Trump für 2020 zusammen, in der die Luftwaffe aufgefordert wird, eine aufgemotzte Variante des F-15-Düsenjägers zu erwerben.,
Die Initiative, ältere von Boeing gebaute F-15C/D Eagle-Flugzeuge durch die neue F-15EX zu ersetzen, zielt darauf ab, den Kauf des von Lockheed Martin gebauten F-35 Joint Strike Fighters der fünften Generation zu beschleunigen, der voraussichtlich das Herzstück der zukünftigen Flotte sein wird. Die Anfrage für die F-15EXs war ursprünglich nicht Teil der Pläne des Dienstes, bestätigte Luftwaffensekretärin Heather Wilson Anfang März gegenüber Reportern.,
„Unser Haushaltsvorschlag für das Geschäftsjahr, den wir ursprünglich eingereicht hatten, enthielt keine Flugzeuge der vierten Generation“, sagte sie auf dem Air Warfare Symposium in Orlando, Florida.
Als Generalstabschef der Luftwaffe, David Goldfein, gefragt wurde, ob der Dienst die F-15EX kaufen wolle, antwortete er: „Wir wollen neue Flugzeuge kaufen.“
Die Melodie des Dienstes hat sich jedoch seitdem geändert. Ende März, nachdem das Budget des Präsidenten veröffentlicht worden war, sagte Wilson, die Entscheidung, nach der Boeing-Plattform zu fragen, würde dem Dienst helfen, seine Kapazitäts-und Bereitschaftsziele bis 2030 zu erreichen.,
„Wir denken, dass es das Richtige war, diese Kapazität hoch zu halten“, sagte Wilson.
„Wir sehen einen Rückgang der verfügbaren Kämpfer“, fügte sie hinzu. In der Zwischenzeit gibt es eine „Zunahme des Durchschnittsalters dieser Kämpfer, und wenn wir uns das gesamte System und die gesamte Kapazität in den nächsten 10 bis 20 Jahren ansehen, ist eine der Flugzeugen, die es nicht schaffen wird, die F-15C.“
Die Budgetanforderung fordert acht F-15EX-Flugzeuge für das Geschäftsjahr 2020 und weitere 72 bis 2024. Das Pentagon plant, schließlich insgesamt 144 zu kaufen.
Die Anfrage fragt nach $1.,1 Milliarde für die F-15s.Es fordert auch 11,2 Milliarden US-Dollar für 78 F-35-Jets, von denen nur 48 von der Luftwaffe genutzt würden.
Der Vorschlag schafft eine Kluft zwischen den Mitgliedern des Kongresses, während sie sich darauf vorbereiten, Genehmigungs-und Mittelrechnungen für das nächste Geschäftsjahr zu diskutieren.
Der Congressional Joint Strike Fighter Caucus gab im April bekannt, dass eine Gruppe von 103 Gesetzgebern einen Brief unterzeichnete, in dem sie ihre Kollegen aufforderte, 24 F-35s über dem Budgetantrag des Präsidenten hinzuzufügen. Das Add-on würde für insgesamt 102 im Jahr 2020 beschafft machen.,
„Wir fordern Sie dringend auf, das F-35 Lightning II-Programm weiterhin zu unterstützen“, schrieben die Gesetzgeber. „Unsere Gegner entwickeln weiterhin Boden-Luft-Raketensysteme und entwickeln ihre eigenen Stealth-Kämpfer. Es ist wichtig, dass wir die Produktion der einzigen Stealth-Flugzeuge unserer Nation in der fünften Generation weiter steigern, um sicherzustellen, dass die Vereinigten Staaten die Luftdominanz aufrechterhalten und die Gesamtkosten des Programms weiter senken.“
Rep. Martha Roby, R-Ala.,, co-Vorsitzender der Fraktion, sagte in dem Brief, den der F-35 ist das Militär ist die meisten schneiden-Rand Krieg-Maschine, und ist von entscheidender Bedeutung für die nationale Sicherheit der Vereinigten Staaten und Ihrer Verbündeten.
„Der Kongress muss die Beschaffung dieses Kampfjets der nächsten Generation erhöhen, um die anhaltende Dominanz unseres Landes am Himmel sicherzustellen“, fügte sie hinzu.
Die jüngsten Meinungsverschiedenheiten in Bezug auf die Beschaffung von Düsenjägern wurzeln in den Kernunterschieden der Plattformen, sagte der Luftfahrtanalyst und Vizepräsident der Teal-Gruppe, Richard Aboulafia.,
„Ein Teil davon ist natürlich das anhaltende Argument, ob Sie ein erstaunliches Ausrüstungspaket oder ein Luftfahrzeug mit Reichweite, Nutzlast und Geschwindigkeit wünschen“, sagte er.
Der F-35 verfügt über einzigartige Stealth-Funktionen sowie ein fortschrittliches Situationsbewusstsein und ein hochintegriertes Betriebssystem.
John Venable, Senior Research Fellow für Verteidigungspolitik bei der Heritage Foundation und ehemaliger Kampfpilot, stellte fest, dass China und Russland in ihre eigenen Kämpfer der nächsten Generation investieren.,
„Wenn ich ein chinesischer J-20 oder eine russische Su-57 bin, bin ich der Ninja, der nach diesen Assets geschickt wird … um sie herauszunehmen“, sagte Venable während einer Podiumsdiskussion in Washington, DC, veranstaltet vom Mitchell Institute for Aerospace Studies. „Hier kommt die F-15EX meiner Meinung nach zu kurz. Es würde in dieser Umgebung nicht überleben können und es wird langfristig nicht gut sein. … Ist es nicht eine gute Investition für die Air Force zu machen.,“
Während sich der Kongress auf die Debatte über die Finanzierung des Programms vorbereitet, behaupteten Beobachter, der amtierende Verteidigungsminister Patrick Shanahan, der mehr als 30 Jahre bei Boeing gearbeitet hatte, könnte zugunsten seines ehemaligen Arbeitgebers voreingenommen gewesen sein. Shanahan wurde vom Büro des Generalinspekteurs des Pentagons wegen Vorwürfen untersucht, er habe sich dafür ausgesprochen, dass Boeing Regierungsaufträge erhält. Die Bürger für Verantwortung und Ethik in Washington, Washington, DC,- based Government Watchdog Group, reichte eine Beschwerde gegen Shanahan ein und zitierte Nachrichtenberichte, dass er Boeing bei Beschaffungsgesprächen im Pentagon förderte. April veröffentlichte der Generalinspekteur eine Erklärung, in der Shanahan von jeglichem Fehlverhalten freigesprochen wurde.
Befürworter der F-15EX haben auch Budgetbeschränkungen angeführt. James „Mike“ Holmes, Leiter des Air Combat Command, sagte Reportern im Februar, dass der Kauf der F-15EX die „erschwingliche Antwort“ sein könnte, um das Ziel der Luftwaffe zu erreichen, jedes Jahr 72 neue Kampfjets zu erwerben.,
Der Service muss laut Wilson 72 Flugzeuge pro Jahr kaufen, um die Bereitschaft zu verbessern und zu erhalten.
Der Preis für die F-15EX beträgt 80 Millionen US-Dollar für das Flugzeug und 131 Millionen US-Dollar für die Brutto-Waffensystemkosten. Die F-35A kommt zu $90 Millionen pro Einheit und $101 Millionen für das Brutto-Waffensystem, nach Budgetdokumenten. Die Beschaffungskosten sind jedoch nicht das einzige, was in der Debatte über den Kauf des F-15EX über den F-35 zu berücksichtigen ist, sagte Holmes.
„Es ist die Kosten zum Betrieb des Flugzeugs im Laufe der Zeit“, sagte er. „Erfordert es einen neuen militärischen Bau?, Erfordert es eine umfassende Umschulung der Menschen und wie lange dauert es dann?“
Das sind alles Kosten, die in die Entscheidung einbezogen werden sollten, fügte er hinzu.
Wilson sagte im März, dass Lockheed Martin“ die Erhaltungskosten nicht so stark gesenkt hat, wie wir wollen “ für die F-35. Das Unternehmen sagte, es arbeite mit der Luftwaffe zusammen, um das Problem anzugehen.
„Wir haben ein gemeinsames Ziel, die Erhaltungskosten bis 2025 auf 25,000 USD pro Flugstunde zu senken, was gleich oder weniger als Flugzeugen der vierten Generation ist“, sagte ein Lockheed-Sprecher gegenüber National Defense., „Wir ergreifen aggressive Maßnahmen investieren und Partnerschaft, um dieses Ziel zu erreichen.“
Ein weiteres Thema ist die Zukunft der Verteidigungsindustriebasis.
Nachdem die Entscheidung getroffen wurde, einen weiteren Jet in den Budgetvorschlag aufzunehmen, um mit einer Mischung aus Flugzeugen der vierten und fünften Generation fortzufahren, „wandte sich das Gespräch dann der Frage zu, wie wir eine robuste industrielle Basis aufrechterhalten werden“, sagte ein Verteidigungsbeamter, der während eines Briefings im Pentagon mit Reportern unter der Bedingung der Anonymität sprach.,
„Für die Zukunft des Verteidigungsministeriums wird es gut sein, mehrere Anbieter im Portfolio taktischer Flugzeuge zu haben … und das hat uns in die F-15EX-Entscheidung geführt“, fügte der Beamte hinzu.
In Zukunft wird die F-15EX möglicherweise nicht in der Lage sein, feindliche Luftverteidigungsanlagen wie die F-35 zu durchdringen, räumte der Beamte ein. Es könnte jedoch Teil einer Mischung von Flugzeugen mit jeweils unterschiedlichen Rollen sein.,
„Die Dienste beginnen, die Interaktion zwischen Stand-In und Stand-Off und die zusätzlichen Fähigkeiten, die diese Art von Teaming auf das Schlachtfeld bringt, immer mehr zu untersuchen“, sagte der Beamte. „Die F-15 wird niemals eine Stand-In-Waffe sein, aber Stand-In-Waffe mit Sensoren, die zurück zu einer Stand-Off-Plattform kommuniziert, die viel mehr Munition trägt, ist eine ziemlich mächtige Kombination.“
Die strategische Entscheidung, eine Mischung aus Flugzeugen zu verfolgen, kam vom ehemaligen Verteidigungsminister James Mattis., Dann stellte sich die Frage, welches Flugzeug der vierten Generation die Luftwaffe verfolgen sollte, sagte der Beamte. Zu diesem Zeitpunkt kamen Probleme mit der Verteidigungsbasis ins Spiel und Boeings F-15EX wurde ausgewählt. Zu keinem Zeitpunkt war Shanahan an den Diskussionen beteiligt, sagte der Beamte. Als ehemaliger Boeing-Manager hinderten ihn Ethikregeln daran, Teil des Gesprächs zu sein, sagte der Beamte, der vor dem Generalinspekteur und dem amtierenden Sekretär sprach.,
Während die Luftwaffe den aufgemotzten F-15EX verfolgt, war Wilson offen über den Wunsch des Dienstes, mit dem Joint Strike Fighter voranzukommen. „Die Luftwaffe ist auf der F-35. Es ist ein komplettes bahnbrechendes Flugzeug“, sagte sie. „Es ist nicht nur ein Flugzeug, es ist ein Informationsfusionsmotor.“
Eine Kostenanalyse des Verteidigungsministeriums ergab, dass Flugzeuge der fünften Generation im Laufe eines Jahres teurer zu bedienen und zu warten sind als Flugzeuge der vierten Generation, was sich auf die Entscheidung auswirkte, weniger F-35 und die acht F-15EX zu kaufen, sagte der Pentagon-Beamte., „Wir können einfach mehr Kapazität mit einer Mischung von Flugzeugen kaufen, die der Mission angemessen entspricht, als wir können, wenn wir in ein vollständiges Portfolio der fünften Generation gehen.“
Aboulafia sagte, er glaube, der Kongress werde vorerst mit dem Vorschlag fortfahren. Es ist jedoch unwahrscheinlich, dass das Verteidigungsministerium versuchen wird, den F-15EX zu kaufen, nachdem Trump das Amt verlassen hat, fügte er hinzu.
Das Schicksal der F-15EX könnte daher teilweise vom Ausgang der Präsidentschaftswahlen 2020 abhängen.,
„Meine Annahme mit dem F-15-Kauf ist ziemlich einfach — im Grunde dauert dies ungefähr so lange wie die Trump-Administration“, sagte Aboulafia. „Dies scheint ziemlich einzigartig und spezifisch für die Trump-Regierung zu sein.“
— Zusätzliche Berichterstattung von Connie Lee
Themen: Air Power, Air Force News