kansannousun Massachusetts vakuuttunut siitä, johtajat ympäri maata toimimaan. Vuosien jälkeen goading James Madison ja muut nationalistit, edustajaa kaksitoista kolmestatoista valtioiden—vain Rhode Island kieltäytyi lähettää edustaja tapasi Pennsylvania state house Philadelphiassa kesällä 1787. Valtuutetut saapuivat valmistelukuntaan mukanaan ohjeet Keskusliiton artiklojen tarkistamiseksi.,
suurin ongelma, jonka valmistelukunta tarvitsi ratkaistakseen, oli liittohallituksen kyvyttömyys periä veroja. Tämä heikkous merkitsi sitä, että Vapaussodan velkataakka lankesi valtioille. Valtiot puolestaan huomasivat olevansa riippuvaisia lainanantajista, jotka olivat ostaneet sotaobligaationsa. Se oli osasyy siihen, miksi Massachusetts oli päättänyt asettua varakkaiden bondinhaltijoidensa puolelle köyhien länsimaisten maanviljelijöiden puolelle.
James Madisonilla ei kuitenkaan ollut aikomusta vain tarkistaa Konfederaation artikloja. Hän aikoi laatia täysin uuden kansallisen perustuslain., Edellisenä vuonna hän oli suorittanut kaksi laajaa tutkimushanketta—yksi historian hallitus yhdysvalloissa, muut historian tasavaltojen ympäri maailmaa. Hän käytti tätä tutkimusta perustana ehdotukselle, jonka hän toi mukanaan Philadelphiaan. Sitä alettiin kutsua Virginian suunnitelmaksi, joka on nimetty Madisonin kotivaltion mukaan.
James Madison, oli keskeinen hahmo uudelleenkonfigurointi kansallisen hallituksen., Madisonin Virginia-suunnitelma oli ohjenuorana uuden hallituksen muodostamisessa perustuslain mukaan. John Vanderlyn, James Madisonin muotokuva, 1816. Wikimedian.
Virginian suunnitelma oli uskalias. Perinteisen stipendin mukaan tasavaltalainen hallitusmuoto vaati pientä ja homogeenista valtiota. Kansalaiset, jotka olivat liian kaukana toisistaan tai liian erilaisia, eivät voineet hallita itseään menestyksellisesti. Tavanomainen viisaus sanoi, että Yhdysvalloilla on oltava hyvin heikko keskushallinto, jonka pitäisi vain edustaa valtioita tietyissä asioissa, jotka niillä oli yhteistä., Muussa tapauksessa vallan pitäisi pysyä valtion tai paikallistasolla. Madisonin tutkimus oli kuitenkin johdattanut hänet eri suuntaan. Hänen mukaansa on mahdollista luoda ”laajennettu tasavalta”, Joka käsittää ihmisten, ilmastojen ja tapojen moninaisuuden.
Virginian suunnitelmassa ehdotettiinkin, että Yhdysvalloilla olisi vahva liittohallitus. Se oli kolme oksat—lainsäädäntö -, toimeenpano-ja tuomiovallan—teho toimimaan kysymyksiä kansallinen asia., Lainsäätäjä, tai Kongressi, on kaksi taloa, jossa jokainen valtio olisi edustettuna mukaan sen väestön kokoa tai veropohjaa. Valtakunnallisella lainsäätäjällä olisi veto-oikeus valtion lakeihin.
muut konventin edustajat olivat Madisonin kanssa yleisesti yhtä mieltä siitä, että Konfederaation artiklat olivat epäonnistuneet. He eivät kuitenkaan päässeet yksimielisyyteen siitä, millainen hallitus niiden tilalle tulisi. Erityisesti he olivat eri mieltä parhaasta edustustavasta uudessa kongressissa., Muita asioita he keskustella myös siitä, miten kansalliset toimeenpanovallan pitäisi toimia, mitä erityisiä valtuuksia liittovaltion hallituksen olisi pitänyt, tai edes mitä tehdä jakava kysymys orjuudesta—pyöri kysymys edustus.
yli vuosikymmenen ajan jokainen osavaltio oli saanut yhden äänen mannermaakongressissa. Pienet osavaltiot kuten New Jersey ja Delaware halusivat pitää asiat sellaisina. Lisäksi Connecticutin edustaja Roger Sherman esitti, että osavaltion lainsäätäjien tulisi nimittää kongressin jäsenet., Tavalliset äänestäjät, Sherman sanoi, puuttui tietoa, olivat ”jatkuvasti vaarassa joutua harhaan,” ja ”pitäisi olla yhtä vähän tekemistä kuin voi olla” noin useimmat kansalliset päätökset. Suuret valtiot, kuitenkin, mieluummin Virginia Suunnitelma, joka antaisi kansalaisille enemmän valtaa lainsäätäjiltä. James Wilson Pennsylvania väitti, että koska Virginia Suunnitelma huomattavasti lisätä valtuuksia kansallisen hallituksen, edustus olisi laadittava mahdollisimman suoraan yleisöltä. Hän varoitti, ettei mikään hallitus voi pitkään vajota ilman kansan luottamusta.,”
Lopulta, Roger Sherman ehdotti kompromissia. Kongressi olisi alahuone, edustajainhuone, jossa jäsenet määrättiin mukaan kunkin valtion väestöstä, ja ylempi talo, josta tuli Senaatti, johon kukin valtio olisi yksi ääni. Ehdotus hyväksyttiin kuukausien keskustelun jälkeen hieman muutetussa muodossa ”suureksi kompromissiksi”: jokaisella valtiolla olisi kaksi senaattoria, jotka voisivat äänestää itsenäisesti., Lisäksi luoda molempia edustus, tämä kompromissi myös laskea orja kuin kolme viidesosaa henkilö edustus-ja verotusta varten.
valtuutetuilla kesti vielä kauemmin päättää kansallisen toimeenpanovallan muodosta. Pitäisikö toimeenpanovallan olla komitean tai yksittäisen henkilön käsissä? Miten sen viranhaltijat tulisi valita? 1. kesäkuuta James Wilson muutti, että kansallinen toimeenpanovalta asuu yhdessä ihmisessä. Vain neljä vuotta Amerikan vallankumouksen jälkeen tuo ehdotus oli erittäin kiistanalainen; se loihti mielikuvia vaaleilla valitusta monarkiasta., Valtuutetut olivat myös huolissaan siitä, miten toimeenpanevaa haaraa suojellaan korruptiolta tai asiattomalta valvonnalta. He loputtomasti keskustelua näihin kysymyksiin, ja vasta syyskuun alussa he päättää presidentti olisi valittu erityinen ”vaalikollegio.”
lopulta, Valmistelukunta ehdotti hallitus, toisin kuin mikään muu, yhdistää elementtejä kopioitu antiikin tasavaltojen ja englannin poliittinen perinne, mutta tehdä joitakin rajoitettu demokraattiset innovaatiot—kaikki kun yrittää säilyttää herkkä tasapaino kansallisen ja valtiollisen suvereniteetin., Se oli monimutkainen ja erittäin kiistanalainen suunnitelma.