Saksan päätös tammikuussa 1917 jatkaa rajoittamaton sukellusvene sodankäynnin, jolloin yhdysvalloista World War I, on kiistatta yksi tärkeimmistä tapahtumista 20-luvulla sotilaallinen historia. Toisin kuin Adolf Hitlerin sodanjulistus Yhdysvalloille joulukuussa. 11, 1941—teko selvää hulluutta—Saksa siirtyä vapauttaa sen sukellusveneet vuonna 1917 tuntui aluksi laskelmoitu riski, että saattaa voittaa sota Keski Valtuuksia ennen kuin yhdysvallat voisi kallistaa vaaka hyväksi Triple Entente.,
saksalaiset sukellusveneet eivät kuitenkaan välttämättä olleet tarkkaan lasketun strategian välineitä. Sen sijaan niiden hävitys on neutraali kauppamerenkulun palveli ilmoitusta maailmalle, että luonne sota oli tapahtunut olennainen muutos politiikka, sota, tavoitteet ja teknologia. Tämän jälkeen paluuta ei olisi. Sodasta oli tullut taistelu loppuun asti.
muutamaa kuukautta aiemmin, syksyllä 1916, näytti siltä, että sota saattaisi päättyä neuvottelurauhaan., Se verilöylyistä at Verdun ja Somme oli vakuuttunut, että poliitikot molemmin puolin, jotka edelleen taistelevat olisi vain tuo Euroopan pilata. Joulukuussa saksan Valtakunnankansleri Theobald von Bethmann-Hollweg laittaa alustava rauhassa tunnustella, ja Presidentti Woodrow Wilson pyysi molemmin puolin lausuntoja sodan tavoitteena edeltäjänä voidaan neuvotella.
valitettavasti demokratia Saksassa oli viimeisillä jaloillaan. Bethmann-Hollweg, joka oli päättäväisesti vastustanut rajoittamatonta sukellusvenesotaa, oli eristäytynyt., Brittien saarron aiheuttamista kovenevista vastoinkäymisistä turhautuneina saksalaiset alkoivat tukea entistä enemmän sotilashallintoa ja häikäilemättömiä sotatavoitteita. Saksalaiset kenraalit torjuivat vihaisesti rauhanaloitteet ja halveksivat avoimesti liittokansleria. He syrjäyttivät maltillisen ulkoministerin Gottlieb von Jagowin ja nimesivät hänen tilalleen sotaisan Arthur Zimmermanin. He vetivät Rauhantunturit Ententeen ja hiljensivät muut kriitikot.
myös Saksan sotilasjohtajat luottivat yhä enemmän siihen, että totaalinen sotilaallinen voitto oli heidän ulottuvillaan., Massiivinen voittaa Balkanilla ja palautus last-gasp Brusilov Loukkaavaa oli vakuuttunut heille, että Itä-Euroopassa, Venäjä mukaan lukien, oli kypsä valloitusta. Saksan sotatavoitteet, jotka olivat olleet suhteellisen maltillisia vuonna 1914, laajenivat visioiksi laajasta uudesta ”Suur-Saksasta” idässä.
länsirintaman mahdollisuudet Saksan maavoittoon tuntuivat kaukaisilta. Pattitilanne Ranskassa ja Belgiassa oli totaalinen. Uusi teknologia näytti kuitenkin tarjoavan ulospääsyn. Sodan alussa Saksalla oli vain 28 operatiivista sukellusvenettä., Lisäksi sukellusveneet olivat pieniä, kantoi muutaman torpedot, voisi viettää suhteellisen vähän aikaa veden alla ja oli rajoitettu risteilyalueesta. Lyhyesti sanottuna ne olivat täysin riittämättömiä Ison-Britannian saarron perustamiseen. Se on yksi niistä syistä, Saksa, vanavedessä sen 7. Toukokuuta 1915, uppoaminen RMS Lusitania, suostui Wilsonin vaatimuksia rajoittaa sukellusvene tavoitteet sotaisa alukset, säästävät matkustaja-alukset ja neutraali kauppa-aluksia.
vuoden 1917 alkuun mennessä Saksa oli kuitenkin lähes kolminkertaistanut Sukellusvenelaivueensa edellisvuodesta., Tärkeämpää oli, että sen sukellusveneet olivat suurempia, kantoivat 12 torpedoa ja pystyivät risteilemään kauemmas ja viettämään enemmän aikaa veden alla. He myös tehnyt uusia aseita, kuten kannella aseet ja räjähteet kanssa, joka lopettaa vihollisen aluksia. Näiden uusien U-veneitä käsillä ja paljon muuta alle tuotanto, avomerellä Laivaston Amiraali Reinhard Scheer julisti hän oli työkalut nälkään Britanniassa alistumaan ja voittaa sota.
sotamarsalkka Paul von Hindenburg, pääesikunnan päällikkö ja hänen varamiehensä kenraalimajuri., Erich Ludendorff oli samaa mieltä Scheerin kanssa siitä, että oli tullut aika lopettaa sukellusvenesodankäynnin rajoitukset. Älymystön, liikemiesten ja oikeistopoliitikkojen” U-boat-liike ” lobbasi saman asian puolesta valtiopäivillä. Janilla. 8, 1917 Saksan armeijan ja laivaston edustajat tapasivat Kaiserin ja toivat hänet heidän näkökulmaansa. Bethmann-Hollwegia ei edes kutsuttu kokoukseen. Saksa, jota nyt käytännössä hallitsee sotilasdiktatuuri, valmistautui uuteen sotaan, jossa ainoat vaihtoehdot olivat täydellinen voitto tai täydellinen tappio.,
6. huhtikuuta 1917, vastauksena uudelleen rajoittamaton sukellusvene sodankäynnin ja muut provokaatioita, yhdysvallat julisti sodan Saksalle. Kun yli vuosi olisi ohi ennen kuin American maajoukkoja oli vaikutusta taistelut länsirintamalla, taloudellinen siunaus Amerikkalaisten väliintulo oli välitön, koska massiivinen infuusio Yhdysvaltain dollaria auttoi pönkittää tottering ranskan ja ison-Britannian taloudet. Sukellusvene saarto, samaan aikaan, meillä oli vahva alku, mutta lopulta kuihtunut, kiitos saattue järjestelmä ja voimakas antisubmarine toimenpiteitä., Sukellusveneiden uhan loputtua Saksan tappiosta tuli vain ajan kysymys.