kirkkaus esine on mitta sen luontainen kirkkautta ja on määritelty määrä energiaa esine säteilee kiinteä aika. Se on oleellisesti kappaleen teholähtö ja sellaisena sitä voidaan mitata yksiköinä, kuten watteina. Kuitenkin, tähtitieteilijät haluavat usein valtion luminosities vertaamalla niitä Auringon kirkkaus (noin 3.9 × 1026 Wattia). Näin tähden luminositeetti voitaisiin ilmaista 10 Auringon luminositeettina (10 l⊙) 3,9 × 1027 watin sijaan.,
Kirkkaus voi olla liittyvät absoluuttinen suuruus kaavalla:
jossa L* on valoisuus esineen ja Lstd on viittaus kirkkaus (usein valovoimaa ”standardi” tähden, kuten Vega).
Kirkkaus voi olla lainattu energia-valon tietyn aallonpituuden (esim. optinen kirkkaus), tai se voi olla lainattu energia vapautuu koko sähkömagneettinen spektri (’bolometric’ kirkkaus)., On huomattava, kuitenkin, että mittaus kirkkaus objekti vaatii tietoa sen magnitudi ja etäisyys kohteeseen. Näin ollen luminositeettiarviot perustuvat tarkkoihin etäisyysmittauksiin.
kirkkaus pääsarjan tähdet on karkeasti suoraan verrannollinen niiden massan neljänteen potenssiin, eli L ∝ M4.