38 vuotta myöhemmin: Luulitko todella, että ”Ebony and Ivory” oli ratkaisu rasismiin?

Kun Paul McCartney ja Stevie Wonder julkaisi kappaleen ”Ebony and Ivory” vuonna 1982, olin 10-vuotias, rodullisesti sekaisin viides luokkalainen pakkomielle musiikkia. Olin kasvanut kuuntelemaan sekä Stevie Wonderia että Beatlesia,ja laulun yksinkertainen viesti rodullisesta yhtenäisyydestä, jota perheeni oli sisäistänyt minuun syntymästä asti, resonoi minuun. Tiesin, että rotuun eriarvoisuutta olemassa — olen kuullut ensikäden kertomuksia ja katselin TV — mutta nyt, kaksi minun sankareita olivat evankelioimistyö viestin, että olen aina uskonut., He vakuuttivat minulle, että rodullinen tasa-arvo oli vihdoin tulossa, enkä voinut odottaa; ei siksi, että elämäni oli vaikeaa, vaan koska tiesin, että kaikki eivät olleet yhtä onnekkaita kuin minä.

”Ebony and Ivory” nousi nopeasti maailmanlaajuiseksi hitiksi, joka nousi sekä Yhdysvaltain että Yhdysvaltain listoilla sijalle 1. Rolling Stonen arvostelu Mccartneyn albumi Köydenvetoa omistettu kokonainen kappale, laulu; kappale sai ultimate kohteliaisuus, kun Eddie Murphy ja Joe Piscopo parodioi se on Saturday Night Live.,

– Tämä oli kynnyksellä MTV aikakauden, ja kappaleen musiikkivideo oli yksi harvoista, että esillä Musta taiteilija ja Valkoinen taiteilija suorittaa yhteen — puhumattakaan istuu vierekkäin (life-kokoinen) piano näppäimistö. Minusta tuntui, että he lauloivat minulle ja myös lauloivat minusta—niin yksinkertaisessa sävelessä, että se kuulosti siltä kuin se olisi kirjoitettu lapsille. Pidin Duran Duranista, mutta sanoituksellisesti bändi ei tarjonnut minulle mitään — ne olivat juhlat, pako. Rakastin Princeä, mutta en tuntenut mitään henkilökohtaista yhteyttä hänen seksualisoituneisiin kappaleisiinsa., Mutta kun Stevie Wonder lauloivat linjat kuten, ”Siellä on hyviä ja huonoja tässä kaikki,” ja puhui elävät ”yhdessä täydellisessä harmoniassa,” kytkin selattava minun nuori aivot. Ajattelin, että tältä tuntuu yhdistää biisi.

Tänä viikonloppuna, laulu juhlii 38 vuotta — vielä nyt, kuulen, sitä enemmän kyyninen korvaan. Olen kasvanut skeptinen kappale on näennäisesti pyyteetön viesti, ja olen pettynyt siihen, että sen työ on ollut suurelta osin huomiotta. Lähes neljä vuosikymmentä myöhemmin emme ole vielä lähelläkään täydellistä harmoniaa.

Wonderin osallistuminen jälkiviisaana tuntuu askeleelta., Aikana hänen eeppinen 1973 laulu ”Elävä Kaupunki”, päähenkilö menee linja-autoasema New Yorkissa lavastettiin ja tuomittiin 10 vuodeksi vankilaan tarjous — upea syyte systeemisen rasismia. Hänen vuoden 1974 hittinsä ”You Haven’ t Done Nothing” heikentää presidentti Nixonin näyttäviä harppauksia kohti rodullista tasa-arvoa. Komeita, syntetisoitu jouset, Ihme on 1976 laulu ”Village Ghetto Land” kertoo pahaenteinen tarina arjen mustissa ghetoissa Amerikka: ihmiset syö koiran ruokaa, lapsia kuolee ennen kuin he ovat syntyneet., Tulossa näiden jälkeen, ”Ebony and Ivory” kuulostaa paljon lähempänä lohdullista na na na naaaas of McCartney on ”Hey Jude.”

ehkä tavoitteena ei ollut yhdistää kisoja niin kuin olin aikoinaan olettanut. Ehkä tavoitteena oli ollut luoda hittikappale, joka puhutteli laajaa yleisöä.

siihen Mennessä, Ihme oli muutaman vuoden pois hänen ”klassisen ajan” viisi kriittisesti ja kaupallisesti menestyksekkäitä albumeita hän on julkaissut vuodesta 1972 ja 1976., Hänen 1979 Matka Läpi ”Secret Life Of Plants” Soundtrack oli kaupallinen pettymys, ja vaikka Kuumempi Kuin heinäkuu (1980) yritti tullessaan uuden vuosikymmenen palauttamalla lomakkeen, se teki niin ilman halukkaasti. Stevie Wonder tarvitsi hitin, ja kun ”Ebony and Ivory” — kappaleen kirjoittanut McCartney pyysi häntä laulamaan sen, Wonder tunsi vetoa sen positiivisuuteen ja suostui.

McCartneyn viesti oli yksinkertainen ja näennäisesti viaton:Can ’ t We all Just get along?

vuonna 1982 kilpasuhteet Yhdysvalloissa paranivat., Kansalaisoikeuslaki ja reilu Asumislaki oli molemmat allekirjoitettu yli vuosikymmen aiemmin. Rakastava päätös 1967 oli laillistettu interracial avioliitto valtakunnallinen, ja lapsia Rakastava Sukupolvi oli nyt ennätys-ostaminen ikä — pian äänestysiässä. Amerikka integroitui lopulta, oletettavasti. Kun White flight lähiöissä ja massa riistoa Mustien Amerikkalaisten oli johtanut heikkeneminen monissa kaupungeissa 70-luvulla, ”Ebony and Ivory” vakuutti minulle, että ihmiset — sekä Musta ja Valkoinen toimivat kohti ykseyttä., Kappale haki armahdusta rotujännityksestä ja se tarjosi suuntaa ja toivoa.

Kun olen kasvanut vanhempi ja tuli college radio DJ ja ennätys tallentaa virkailija, mutta minun käsitys ”Ebony and Ivory” kehittynyt; aloin kyseenalaistaa laulu motiivit. Ehkä tavoitteena ei ollut yhdistää kisoja niin kuin aiemmin oletin. Ehkä tavoitteena oli ollut luoda hittikappale, joka puhutteli laajaa yleisöä. Orastava musiikkia liikemies minuun teki vaikutuksen, mutta lapsi minussa oli pettynyt. Meistä molemmista tuntui, että meitä huijattiin., Lapsuuteni ajatus, että laulu puhui kaikille — ja että kaikki oli kuuntelu — osoittautui vääräksi ja kuten olen vuotiaita, laaja ajatus rodullisen yhtenäisyyden tuntui enemmän ulottumattomissa. Mitä vanhemmaksi tulin, sitä nolommaksi koin sen, että otin kappaleen niin kirjaimellisesti.

tänään ”Ebony and Ivory” kuulostaa ajoitetulta, kuin 80-luvun suuvesi peittäisi 70-luvun pehmeän rock-krapulan. Se on karaoke-meno, joka esitetään teeskennellyllä vilpittömyydellä., Nyt, kun kuulen ”Ebony ja Norsunluu,” toivon, että voisin nauraa ja pohtia, kuinka paljon on muuttunut noina 38 vuotta — kuinka tarpeeton ja merkityksetön laulun sanoma tuntuu neljä vuosikymmentä myöhemmin. Mutta sen sijaan mietin, kuinka vähän on muuttunut ja miten maailma tuntuu monin tavoin vielä vähemmän yhtenäiseltä. Joka päivä kohtaamme otsikoita, tilastoja ja älypuhelinvideoita rotuväärennöksistä Amerikassa. Parhaissa tapauksissa syrjintää esiintyy edelleen; pahimmissa tapauksissa ihmisiä Hakataan, ammutaan ja lynkataan.

”Ebony and Ivory” tuskin on nyrkki ilmassa., Se ei ole herätys rodullisen epäoikeudenmukaisuuden kaikkivoipaisuuteen. Se on kepeä laulelma suoritetaan kaksi suurimmista lauluntekijöiden kaiken aikaa. Ehkä McCartney, koska sen toimitus aluksen valutettu uskottavuuttaan: laulu siitä, rodullinen yhtenäisyys, kirjoittanut Valkoinen mies ja suorittaa suosittu Musta rikoskumppani.

”Ebony and Ivory” ei koskaan ole pantheon mahtava protesti lauluja, kuten ”Strange Fruit” tai ”Mitä on Meneillään.”Se ei todennäköisesti koskaan ollut tavoite. Se on nonthreatening social commentary, joka ei tee kritiikkiä ja trumpets no call to action., Niin paljon kuin kappaleen visio ”täydellinen harmonia” tuntui vakuuttavalta 10-vuotias minä, se nyt tuntuu naiivi ja kaukana minun aikuisten näkökulmasta — arjen hymni ikuisesti peitossa sarkastinen toimitus.