Farnsworth, Philo T. (Deutsch)

GEBOREN: 19. August 1906 • Beaver Creek, Utah

GESTORBEN: 11. März 1971 • Salt Lake City, Utah

Amerikanischer Erfinder

Einige der wichtigsten Beiträge zur Entwicklung moderner Fernsehtechnologie stammten aus einer höchst unwahrscheinlichen Quelle: ein brillanter Farmjunge namens Philo T. Farnsworth. Obwohl er in einer Blockhütte ohne Strom aufgewachsen war, erdachte Farnsworth in seinen Teenagerjahren einige der wichtigsten technischen Konzepte für elektronische Fernsehsysteme., Er nutzte diese Ideen, um 1927 die erste funktionierende vollelektronische Fernsehkamera und-empfänger zu entwickeln. In den 1930er Jahren verteidigte Farnsworth seine Erfindung erfolgreich gegen eine lange rechtliche Herausforderung durch die mächtige Radio Corporation of America (RCA). Trotzdem nahm RCA den größten Teil des Kredits für die Erfindung des Fernsehens ein.

“ Da bist du, elektronisches Fernsehen.“

Aufgewachsen auf einer Farm

Philo Taylor Farnsworth wurde am 19., Er war das erste von fünf Kindern von Lewis Edwin Farnsworth, einem Bauern, und seiner Frau Serena (Bastian) Farnsworth. Philo wurde nach seinem Großvater väterlicherseits benannt, einem mormonischen Pionier, der fünfzig Jahre zuvor geholfen hatte, Utah niederzulassen. Farnsworth verbrachte seine Kindheit in einer Blockhütte ohne Strom. Trotz seines einfachen Lebensstils faszinierte ihn jedoch schon früh die Technik aller Art. Er liebte es, Dinge auseinander zu nehmen und die Stücke zu verwenden, um neue Geräte zu bauen.

1917, als Farnsworth elf Jahre alt war, zog seine Familie nach Rigby, Idaho., Der Junge interessierte sich für die Wissenschaft der Elektronik, als er auf dem Dachboden seines neuen Hauses einen Vorrat alter technischer Zeitschriften wie Populärwissenschaft und Wissenschaft und Erfindung entdeckte. Er begann zu dieser Zeit mit Elektrizität zu experimentieren, Oft reparierte er den Stromerzeuger auf der Farm und fand Wege, ihn zu benutzen, um bei seinen Aufgaben zu helfen. Im Alter von dreizehn Jahren gewann Farnsworth einen nationalen Erfinderwettbewerb mit seinem Design für eine Diebstahlsicherung für Automobile.,

Um 1920 las Farnsworth über einige der frühen Versuche, Live-Bilder mit Radiowellen über eine Distanz zu übertragen. Bis zu diesem Zeitpunkt hatten die meisten Wissenschaftler und Ingenieure versucht, das Problem durch die Schaffung mechanischer Fernsehsysteme zu lösen. Diese Systeme verwendeten spinnende Metallscheiben mit Löchern, um kontinuierlich die Lichtmenge zu messen, die von einem bewegten Bild reflektiert wurde. Die Löcher schickten elektrische Signale, deren Stärke je nach Lichtmenge variierte, über einen Draht an ein ähnliches Gerät am anderen Ende., Das zweite Gerät drehte den Vorgang um und verwandelte die elektrischen Signale wieder in Licht, wodurch eine grobe Darstellung des bewegten Bildes am anderen Ende des Drahtes erzeugt wurde. Vom ersten Mal, als er über mechanisches Fernsehen las, war Farnsworth überzeugt, dass das System niemals in der Lage sein würde, ein Bild schnell genug zu scannen, um ein gutes Bild zu machen. Er war entschlossen, Elektronik zu verwenden, um ein schnelleres und besseres Fernsehsystem zu schaffen.

Erfinden des elektronischen Fernsehens

Farnsworth war ein ausgezeichneter Schüler an der Rigby High School., Als Neuling, Er war seinen Klassenkameraden so weit voraus, dass er den Schulleiter um Erlaubnis bat, an naturwissenschaftlichen Kursen auf Oberstufe teilzunehmen. Zu dieser Zeit verbreitete sich der Rundfunk erst im ganzen Land, so dass die meisten seiner Klassenkameraden—und sogar seine Lehrer—noch nie vom Fernsehen gehört hatten. Trotzdem arbeitete Farnsworth während seiner Schulzeit weiter an dem Problem des Fernsehens. Eines Tages hatte er einen Durchbruch, als er auf dem Bauernhof seiner Familie ein Feld pflügte., Als er seinen Pferdepflug in geraden Reihen hin und her fuhr, stellte er sich eine Fernsehkamera vor, die ein bewegtes Bild in demselben Muster scannte, Linie für Linie.

Kurze Zeit später zeigte Farnsworth seinem Highschool-Lehrer Justin Tolman eine Originalzeichnung eines elektronischen Fernsehsystems. Im Gegensatz zu den bisher entwickelten mechanischen Systemen hatte Farnsworths elektronisches System keine beweglichen Teile. Stattdessen nahm die frühe Fernsehkamera, die er als Bildseßektor bezeichnete, das von einem bewegten Bild reflektierte Licht mit einer Glaslinse auf., Die Linse fokussierte das Licht auf eine spezielle Platte, die mit dem Element Cäsium beschichtet war, das auf das Licht reagierte, indem es Elektronen abgab (winzige, negativ geladene Teilchen). Farnsworth benutzte einen elektrischen Stromkreis in der Kamera, um die Elektronen zu detektieren. Anschließend verstärkte er (erhöhte die Leistung) das elektronische Signal und übertrug es an einen Fernsehempfänger, der das Bild anzeigte.

Farnsworths Fernsehempfänger verwendete eine von ihm erfundene Bildröhre, die als Kathoden-Oszillatröhre bezeichnet wurde. Eine Kathode ist ein Filament in einem versiegelten Glasrohr, ähnlich denen in Glühbirnen gefunden., Wenn das Filament erhitzt wird, bildet es ein Vakuum oder einen leeren Raum, der keine Materie enthält. Ein Kathodenstrahl ist ein Strom von Elektronen, die von der Kathode in das Vakuum abfließen. Farnsworths System verwendete elektrische Schaltungen, um diese Elektronen in einen Strahl zu fokussieren und sie an einem Ende der Röhre auf einen Flachbildschirm zu schießen. Das Innere des Bildschirms war mit Phosphor beschichtet, einer Substanz, die Licht aussendet oder leuchtet, wenn sie von einem Strahlungsstrahl getroffen wird. Der Strahl reproduzierte bewegte Bilder, indem er sie Zeile für Zeile auf den Bildschirm „malte“.,

Nach Abschluss seines zweiten Jahres der High School, Farnsworth gewann frühe Zulassung zu Brigham Young University. 1924 starb sein Vater und er musste seine Ausbildung unterbrechen, um seine Familie zu unterstützen. Farnsworth zog nach Salt Lake City, Utah, wo er einen Job als Radioinstallateur und Mechaniker bekam. Dort traf er eine Gruppe von Investoren, die sich bereit erklärten, seine Fernsehideen finanziell zu unterstützen. 1926 heiratete er Elma „Pem“ Gardner., Kurz nach der Hochzeit zog das junge Paar nach San Francisco, Kalifornien, wo Farnsworth ein Forschungslabor eröffnete und begann, sein Fernsehsystem zu bauen.

Am 7. September 1927 übertrug Farnsworth erfolgreich das erste vollelektronische Fernsehbild. Seine Assistenten hielten ein Bild einer geraden Linie vor die Bildausschnittkamera und bewegten es von einer Seite zur anderen. Der Kathoden-Oszillatrohrempfänger, der sich in einem anderen Raum befindet, nahm das Signal auf und zeigte das Bild an., Laut Time, als der einundzwanzigjährige Erfinder die Linie auf dem Fernsehbildschirm bewegen sah, sagte er einfach: „Da bist du, elektronisches Fernsehen.“

Bis Ende dieses Jahres hatte Farnsworth bei der US-Regierung Patente beantragt (eine Form des Rechtsschutzes, die einem Erfinder das ausschließliche Recht gibt, eine Erfindung für einen Zeitraum von siebzehn Jahren zu nutzen oder Geld zu verdienen) auf seiner elektronischen Fernsehkamera und seinem elektronischen Fernsehempfänger. 1928 stellte Farnsworth sein Fernsehsystem zum ersten Mal der Öffentlichkeit vor., Er erhielt viel mediale Aufmerksamkeit, einschließlich eines Feature-Artikels in der San Francisco Chronicle. Zeitungen im ganzen Land griffen die Geschichte des „Jungen Genies“ auf, der das Problem des elektronischen Fernsehens gelöst hatte.

Kampf gegen RCA

Einer der Leute, die über Farnsworths Erfindungen lasen, war David Sarnoff (1891-1971; siehe Eintrag), ein ehrgeiziger Geschäftsmann, der kürzlich amtierender Präsident der Radio Corporation of America (RCA) geworden war. RCA war der führende Radioproduzent in den USA., Es hatte auch eine starke Position im Rundfunk durch sein Eigentum an der National Broadcasting Company (NBC). Sarnoff hatte sich seit der frühesten Erwähnung der potenziellen neuen Technologie für das Fernsehen interessiert. Als Leiter von RCA war er auch besorgt, dass die Entwicklung des Fernsehens dazu führen könnte, dass die Menschen aufhören, Radios zu kaufen. Sobald es schien, dass das Fernsehen Wirklichkeit werden würde, Sarnoff wurde entschlossen, RCA auch in der Fernsehindustrie führend zu machen.

1929 hielt Sarnoff ein Treffen mit einem russischen Ingenieur namens Vladimir Zworykin (1889-1982; siehe Eintrag) ab., Einige Jahre zuvor hatte Zworykin Patente auf eine Fernsehkamera beantragt, die er das Ikonoskop nannte, und auf einen Fernsehbildschirm, den er Kinescope nannte. Die Grundidee von Zworykins Fernsehsystem war ähnlich wie Farnsworths. Im Gegensatz zu Farnsworth war Zworykin jedoch nicht in der Lage, seine Idee in ein funktionierendes Modell umzuwandeln. Dennoch war Sarnoff von Zworykins Arbeit beeindruckt und beauftragte den Ingenieur, ein elektronisches Fernsehsystem für RCA zu entwickeln.

1930 wurde Farnsworths Antrag auf ein US-Patent auf sein elektronisches Fernsehsystem genehmigt., Kurze Zeit später schickte Sarnoff Zworykin nach San Francisco, um Farnsworths Labor zu besuchen und seine Erfindungen zu überprüfen. Farnsworth gab dem prominenten Ingenieur gerne einen Rundgang und ließ Zworykin ein Modell der Bildausschnittkamera untersuchen. Laut Evan I. Schwartz in Wired sagte Zworykin: „Dies ist ein wunderschönes Instrument. Ich wünschte, ich hätte es selbst erfunden.“1931 besuchte Sarnoff selbst Farnsworths Labor in San Francisco. Bevor er ging, bot er an, Farnsworth einen Job bei RCA zu geben und $100,000 für Farnsworths Fernsehpatente und alle seine Arbeitsmodelle zu bezahlen., Doch der junge Erfinder und seine Geschäftspartner hielten das Angebot für viel zu niedrig und lehnten es ab.

Zu diesem Zeitpunkt reichte RCA eine Klage gegen Farnsworths Patente ein. Das riesige Unternehmen behauptete, Zworykin habe zuerst sein elektronisches Fernsehsystem erfunden. Sie baten das Gericht, Farnsworths TV-Patente wegzuwerfen und stattdessen Zworykin die Rechte an der Erfindung zu verleihen. Die Patentkämpfe zwischen Farnsworth und RCA wurden in den 1930er Jahren fortgesetzt., „Sie verlangsamten die Entwicklung des Fernsehens, verzögerten seine Einführung in die Öffentlichkeit, verschwanden Farnsworths bereits dünne Ressourcen, trieb ihn zum Trinken und trug zu seiner Entwicklung eines blutenden Geschwürs bei“, schrieb Schwartz.

Fortsetzung der TV-Entwicklung

Kurz nach Beginn des Rechtsstreits nahm Farnsworth 1931 einen Job bei Philco an—einem der Konkurrenten von RCA bei der Herstellung von Radios und elektronischen Geräten—und zog nach Philadelphia, Pennsylvania., Wie RCA wollte Philco in das aufstrebende Gebiet des Fernsehens eintreten, und so stellte das Unternehmen Farnsworth ein, um eine TV-Forschungsabteilung zu gründen. Farnsworth verbesserte sein Fernsehsystem in dieser Zeit weiter. Der Erfinder bastelte oft spät in der Nacht in seinem Labor, und manchmal konzentrierte er sich so sehr darauf, eine neue Idee zu verfolgen, dass er vergaß zu essen.

1936 erließ das US-Patentamt eine Entscheidung zu Farnsworths Gunsten., Nachdem er Zeugenaussagen von seinem Highschool-Lehrer gehört und seine frühen Fernsehzeichnungen gesehen hatte, kamen die Patentinspektoren zu dem Schluss, dass Farnsworth tatsächlich das elektronische Fernsehen vor Zworykin erfunden hatte. RCA legte jedoch Berufung gegen die Entscheidung ein und arbeitete weiter an der Entwicklung eines eigenen Fernsehsystems.

In der Zwischenzeit baute Farnsworth in seinem Philco-Labor ein Fernsehstudio. Er und sein Ingenieurteam schufen einen speziellen Fernsehsender und bauten einen hundert Fuß hohen Turm, der experimentelle Fernsehsignale über Philadelphia senden konnte., Sie entwarfen und bauten auch den weltweit ersten elektronischen Videoumschalter im Studio, mit dem sie während der Übertragung eines Programms zwischen den Ansichten zweier Fernsehkameras hin und her schneiden konnten. Im Jahr 1937 erhielt Farnsworth eine Broadcast-Lizenz von der Federal Communications Commission (FCC), der für die Regulierung des Fernsehens zuständigen US-Regierungsbehörde, und begann mit regelmäßigen Fernsehsendungen.

Im Jahr 1939 verlor RCA die letzte Berufung in seiner langen juristischen Auseinandersetzung und war gezwungen, Farnsworth eine Million Dollar für eine Lizenz zur Nutzung seiner Fernsehpatente zu zahlen., Dies war das erste Mal in der Geschichte von RCA—einem Unternehmen, das für seine bahnbrechende Forschung und Entwicklung bekannt ist—, dass es für das Recht auf Nutzung der von einem unabhängigen Erfinder entwickelten Technologie bezahlt hatte. Aber die Lizenzierung seiner Patente an RCA war nur ein kleiner Sieg für Farnsworth. Der Rechtsstreit kostete ihn viel Geld und forderte einen schweren Tribut für seine Gesundheit. Am Ende erhielten David Sarnoff und RCA den größten Teil des Kredits für die Erfindung des Fernsehens.,

Kampf um Anerkennung

Der Zweite Weltkrieg (1939-45) stoppte vorübergehend die Entwicklung der Fernsehtechnologie, insbesondere nachdem die Vereinigten Staaten 1941 in den Konflikt eingetreten waren. Farnsworth verließ Philco vor Beginn des Krieges und gründete seine eigene Firma, die Farnsworth Radio and Television Corporation. Während der Kriegsjahre gewann Farnsworth Regierungsaufträge zur Entwicklung neuer Technologien für den militärischen Einsatz, einschließlich Radarverfolgungsgeräten und elektronischer Überwachungsausrüstung., Sein Geschäft nahm jedoch nach Kriegsende einen Abschwung und er musste es 1949 an die International Telephone and Telegraph Corporation (ITT) verkaufen.

Um diese Zeit begann sich Farnsworths ohnehin schlechter Gesundheitszustand zu verschlechtern. Er wurde depressiv, trank zu viel Alkohol und musste zur Behandlung ins Krankenhaus eingeliefert werden. Als die kommerzielle Fernsehübertragung nach dem Krieg begann, war Farnsworth nicht mehr in der Branche tätig. Seine lang umstrittenen Fernsehpatente liefen 1947 aus, kurz bevor die Zahl der bundesweit verkauften Fernsehgeräte von einigen Tausend auf mehrere Millionen explodierte., RCA produzierte rund 80 Prozent der verkauften Einheiten.

Als die Fernsehindustrie in den 1950er und 1960er Jahren weiter wuchs, ärgerte sich Farnsworth über die schlechte Qualität der Programmierung und weigerte sich, seinen Kindern das Fernsehen zu erlauben. „Ich nehme an, man könnte sagen, dass er das Gefühl hatte, eine Art Monster geschaffen zu haben, eine Möglichkeit für Menschen, viel von ihrem Leben zu verschwenden“, erinnerte sich sein Sohn Kent rechtzeitig. Spät in seinem Leben, Farnsworth wandte seine Aufmerksamkeit auf andere Arten von Erfindungen. Er erhielt über 150 US -, patente für Geräte, die von einem Inkubator für Frühgeborene bis hin zu einem frühen Flugverkehrskontrollsystem reichen. Er forschte auch auf dem Gebiet der Atomenergie (kontrollierte Nutzung von Kernreaktionen zur Stromerzeugung).

Farnsworth starb am 11. März 1971 in Salt Lake City an einem Lungenemphysem. Zum Zeitpunkt seines Todes erinnerten sich nur wenige Menschen an seine Beiträge zur Entwicklung des Fernsehens. Aber dank der Bemühungen seiner Familie und verschiedener Technikhistoriker wurde seine Bedeutung in den Jahren seitdem zunehmend anerkannt., 1983 zum Beispiel wurde sein Bild auf einer US-Briefmarke zu Ehren amerikanischer Erfinder gezeigt. Im folgenden Jahr wurde er aufgenommen in die National Inventors Hall of Fame. Im Jahr 1990 wurde nach einer erfolgreichen Kampagne von Utah—Schülern eine Statue von Farnsworth—mit den Worten „Vater des Fernsehens“ an seiner Basis-in der National Statuary Hall in Washington, DC, platziert.2003 ernannte die Academy of Television Arts and Sciences zu seinen Ehren einen Emmy Award (eine jährliche Ehre, die Exzellenz in der Fernsehsendung anerkennt): den Philo T. Farnsworth Award für technische Leistungen., Eine Reihe von Büchern, die in den 1990er und 2000er Jahren veröffentlicht wurden, haben auch die Geschichte von Farnsworths Erfindungen und seinem langen Patentkampf mit RCA erzählt, und es wurde davon gesprochen, einen Film über sein Leben zu drehen. In den 2000er Jahren schien der vergessene Erfinder des Fernsehens endlich für seine Beiträge anerkannt zu werden.

Weitere Informationen

BÜCHER

Farnsworth, Elma G. Distant Vision: Romance and Discovery on an Invisible Frontier. Salt Lake City, UT: Pemberly Kent, 1989.

Fisher, David E., Marshall, J. Fisher. U-Bahn: Die Erfindung des Fernsehens., Washington, DC: Kontrapunkt, 1996.

McPherson, Stephanie S. TV Vergessenen Helden: Die Geschichte der Philo Farnsworth. New York: Carolrhoda Books, 1996.

Schwartz, Evan I. Die Last Lone Inventor: A Tale of Genius, Deceit, and the Birth of Television. Perennial, 2003.

Stashower, Daniel. Der Junge Genie und der Mogul: Die unerzählte Geschichte des Fernsehens. New York: Broadway Books, 2002.

ZEITSCHRIFTEN

Hofer, Stephen F. „Philo Farnsworth: Television Pioneer.“Journal of Broadcasting, Frühjahr 1979.

Postbote, Neil., „Zeit 100 Wichtigsten Wissenschaftler und Denker des Jahrhunderts: Philo Farnsworth.“Time, 29. März 1999.

Schwartz, Evan I. „Televisionary.“Wired, April 2002.

WEBSITES

Schatzkin, Paul. „Die Farnsworth-Chroniken.“Farnovision. http://www.farnovision.com/chronicles (Zugriff am 5. Juni 2006).