Why Did So Much of Napoleon' s Family Come to America?

pocas cosas están tan estrechamente vinculadas como los Bonapartes y Francia. Pero la familia del famoso emperador también tenía fuertes conexiones a través del Atlántico. No menos de cinco de los siete hermanos de Napoleón—y casi el «pequeño Cabo» mismo-vivían en los Estados Unidos o tenían hijos que sí., En general, compartiendo la ambición inquieta de Napoleón, la destreza militar y la habilidad para el drama, estos Bonapartes estadounidenses incluso incluyeron a un miembro del gabinete del presidente Teddy Roosevelt.

conozca las ramas americanas del árbol genealógico Bonaparte:

Jérôme Bonaparte (1784-1860)

Jérôme, el hermano más joven de Napoleón, se convirtió en el primer Bonaparte en poner un pie en América, en 1803, el mismo año que su hermano casi duplicó el tamaño de los Estados Unidos al autorizar la compra de Louisiana. En una fiesta en Baltimore poco después de su llegada, Jérôme bailó con Betsy Patterson, la hija de un próspero comerciante local., Las chispas aparentemente volaron cuando su uniforme naval se enganchó a su túnica, y se casaron en diciembre, para gran disgusto de Napoleón, quien anuló el matrimonio y se negó a permitir que una embarazada Betsy desembarcara cuando la pareja navegó de regreso a Europa en 1805.

a pesar de las protestas iniciales, Jérôme accedió a las demandas de Napoleón, casándose obedientemente con una princesa y sirviendo como rey de Westfalia, en la actual Alemania. Betsy, mientras tanto, regresó a Baltimore con una pensión anual de 60.000 Francos, una suma sustancial en ese momento., Separada de los Bonapartes, continuó considerándose esencialmente realeza, incluso diciéndole a su hijo con Jérôme que » nunca debería degradarse casándose con un Americano.»

Por desgracia, su hijo se casó con un americano, y tuvo dos hijos propios. El más viejo, Jerome Napoleon Bonaparte II, sirvió en los militares de los E. E. U. U. y franceses, mientras que el más joven, Charles Joseph Bonaparte, un abogado, ensambló el gabinete presidencial de Teddy Roosevelt., Como secretario de la Marina y luego como Fiscal general, ganó una reputación como un trustbuster y partidario de los derechos afroamericanos, y también estableció una fuerza de agentes especiales que se convertiría en el FBI.

La Línea de descendientes americanos de Jérôme y Betsy duraría solo una generación más. Su único Bisnieto murió sin hijos en 1945 después de tropezar fatalmente con la correa del perro de su esposa en el Central Park de la ciudad de Nueva York. Su única Bisnieta, por otro lado, se casó con un conde danés y supuestamente crió a sus hijos en el extranjero.,

Joseph Bonaparte (1768-1844)

Joseph, el hermano mayor de Napoleón, se fue de incógnito tras la caída de su hermano y escapó a los Estados Unidos en el verano de 1815. Después de vivir brevemente en Filadelfia, compró Point Breeze, una finca masiva a orillas del río Delaware en Bordentown, Nueva Jersey., Lleno de dinero en efectivo, particularmente una vez que su secretaria recuperó una caja de tesoros enterrados de Suiza, también compró una propiedad aún más grande en el norte del Estado de Nueva York, con un lago en su centro que ahora se llama Lago Bonaparte.

en Point Breeze, José albergó una inmensa colección de obras de arte, muebles y libros, así como joyas reales de España, donde había sido rey de 1808 a 1813. «Su biblioteca era la biblioteca más grande de los Estados Unidos», dice Munro Price, profesor de historia internacional en la Universidad de Bradford en Inglaterra y autor de Napoleon: the End of Glory., «Fue 8.000 volúmenes, y la Biblioteca del Congreso, en ese momento, era de 6.500 volúmenes.»

encantador y refinado, Joseph supuestamente se llevaba bien con la gente del pueblo local, que ayudó a salvar sus objetos de valor cuando un incendio se precipitó a través de la finca en 1820. Al mismo tiempo, recibió una corriente constante de exiliados napoleónicos y dignatarios, como el héroe de la guerra revolucionaria El Marqués de Lafayette y la futura primera dama Louisa Adams. Algunas pruebas sugieren que José pudo incluso haber declinado una oferta para sentarse en el trono de México, que entonces buscaba la independencia de España.,

después de la muerte de Napoleón, en 1821, las potencias europeas aliadas aflojaron las restricciones de viaje a la familia Bonaparte, lo que llevó a varios miembros a partir hacia los Estados Unidos, con Point Breeze como el primer punto de llamada habitual. Las dos hijas de José—aunque no su esposa—llegaron en 1821 y 1823, y pronto tuvo nietos nacidos en Estados Unidos corriendo por la finca. Varios sobrinos vinieron también.

a pesar de ser abrazado por la población y rodeado por la familia, las cartas privadas de Joseph muestran que nunca se sintió completamente en casa en Estados Unidos., «Le gustaban los estadounidenses, pensaba que eran buenas personas», dice Shannon Selin, autora de Napoleón en América, una obra de ficción histórica. «Pero lo encontró culturalmente subdesarrollado.»En pocos años, sus hijas habían regresado a Europa, y en 1832, José se unió al éxodo. Volvió dos veces a Point Breeze, pero se fue definitivamente en 1839.

sus genes, sin embargo, vivieron en los Estados Unidos. Con su esposa en el extranjero, Joseph adquirió una amante estadounidense, Annette Savage, que le dio dos hijas. El primero murió joven en un trágico accidente de jardín., Pero el segundo produjo cinco hijos con un hombre de negocios sin éxito, que estaba tan cautivado por casarse con un Bonaparte que, según se informa, se dedicó a imitar los gestos de Napoleón.

Lucien Bonaparte (1775-1840)

Al igual que con Jérôme, Napoleón desaprobó fuertemente la elección de su hermano menor Lucien de una novia., Pero a diferencia de Jérôme, Lucien se quedó con su esposa, prefiriendo vivir con ella en el exilio autoimpuesto que convertirse en un monarca como sus hermanos. En 1810, Lucien y su familia zarparon hacia los Estados Unidos, sólo para ser interceptados por un buque de guerra británico y llevados a Inglaterra, donde se vio obligado a permanecer hasta la primera abdicación de Napoleón. Después de Waterloo, Lucien intentó de nuevo llegar a los Estados Unidos, pero las potencias europeas se negaron a concederle los pasaportes necesarios.

Lucien terminó viviendo sus días en la Italia actual., Aunque nunca llegó a Estados Unidos, al menos dos de sus hijos lo hicieron. Un hijo, Charles-Lucien, se casó con la hija de José Zénaïde, y la pareja pasó unos cinco años en Point Breeze. Considerado uno de los principales ornitólogos del siglo XIX, Charles-Lucien publicó un trabajo de cuatro volúmenes sobre aves estadounidenses y se hizo amigo de John James Audubon, un compañero Estadounidense de ascendencia francesa. Otro de los hijos de Lucien, Pierre, también visitó Point Breeze, así como la ciudad de Nueva York, donde se ganó una reputación de alboroto y una vez apuñaló a un perro., Pierre más tarde mataría a tiros a un periodista en París.

Louis Bonaparte (1778-1846)

Al igual que su hermano Lucien, Louis fue a Italia después de Waterloo y nunca visitó los Estados Unidos. El Hijo de Luis, Luis Napoleón, por otro lado, se encontró allí sin querer. Deseoso de restablecer el Imperio Napoleónico, había intentado un golpe de estado en 1836, pero fue rápidamente capturado y enviado a Norfolk, Virginia, por la monarquía francesa., No le gustó particularmente, escribiendo que » los Estados Unidos se creían una nación were eran, y siguen siendo, solo una colonia independiente.»Después de solo un par de meses en Estados Unidos, pasados principalmente en la ciudad de Nueva York, Luis Napoleón regresó a Europa para estar con su madre moribunda, para nunca regresar a los Estados Unidos.

otro intento fallido de golpe de estado siguió en 1840. Pero en 1848, una revolución marcó el comienzo de la Segunda República de Francia, y Luis Napoleón ganó la presidencia en unas elecciones aplastantes. «No había estado en Francia durante años», dice Price. «Era bastante extranjero., Sólo muestra lo potente que es el nombre.»Luis Napoleón más tarde se convirtió en emperador y gobernó Francia hasta 1870 como Napoleón III.

Caroline Bonaparte (1782-1839)

Caroline, la hermana menor de Napoleón, se casó con uno de sus oficiales de caballería, Joachim Murat. Durante el apogeo de los poderes de Napoleón, la pareja gobernó como rey y reina de Nápoles, pero finalmente rompieron con Napoleón en un intento inútil de mantener su trono., Después de Waterloo, Murat fue ejecutado, y Carolina fue exiliada a Austria.

ambos hijos, mientras tanto, se fueron a los Estados Unidos. Al llegar en 1823, Achille Murat pasaría la mayor parte de su vida adulta en Florida, donde luchó en la Segunda Guerra Seminola, se casó con la bisnieta de George Washington, compró docenas de esclavos y se involucró en una serie de esquemas comerciales quijotescos. Exaltado y excéntrico, aparentemente odiaba bañarse y una vez perdió la punta de su dedo en un duelo.

Su hermano, Lucien Murat, por el contrario, se estableció en Point Breeze y tuvo cuatro hijos allí., Aunque regresó a Francia en 1848 después de que su primo, el futuro Napoleón III, tomara el poder, Lucien Murat todavía tiene descendientes estadounidenses, incluido el actor René Auberjonois. «Crecieron en Palacios», dice Selin de la segunda generación de Bonapartes, como Achille y Lucien. «Eso les fue arrebatado, pero para entonces eran aristocráticos en sus intereses y hábitos» y generalmente creían que tenían derecho a » algún tipo de destino político.,»

Napoleón Bonaparte (1769-1821)

Después de Waterloo, la base de apoyo francesa de Napoleón se evaporó, y los ejércitos extranjeros se acercaron rápidamente a París. Sabiendo que sus enemigos lo matarían o encarcelarían, el propio emperador abdicado dirigió su mirada a América. «Estados Unidos era un refugio seguro, ideológica y prácticamente», dice Price. «Está claro que habría tenido una recepción muy positiva.,»

Además de solicitar pasaportes a los Estados Unidos, Napoleón comenzó a estudiar la geografía y la ecología del nuevo mundo, y supuestamente conspiró para contrabandear millones de francos. Luego huyó a la costa atlántica francesa, donde los barcos lo esperaban para llevarlo a América. Después de vacilar durante días, sin embargo, Napoleón finalmente se rindió a los británicos, que estaban bloqueando la costa, en lugar de una captura humillante. «Parece extraordinario que esté tan indeciso porque no hay duda de que podría haber escapado», dice Price., «Pero no estaba preparado para correr el riesgo de su dignidad.»

Napoleón esperaba que los británicos le permitieran un retiro pacífico. Después de todo, como Selin señala, Gran Bretaña fue » el único de los principales aliados que en realidad no había invadido.»Por desgracia, en su lugar lo enviaron a la prisión de la isla de Santa Elena, donde moriría, seis años más tarde, de lo que probablemente era cáncer de estómago. Durante su exilio, Napoleón ocasionalmente imaginó lo que podría haber sido. «Mi gran error fue recurrir a los ingleses y terminar en Santa Elena», le dijo a un amigo., «Si yo estuviera en Estados Unidos, todo iría bien, mientras que aquí, todo va mal. Todo es un error.»

Los genes de Napoleón terminaron en América de todos modos. El hijo ilegítimo del emperador caído, Charles Léon Denuelle, tuvo un hijo que supuestamente se unió al espectáculo del Salvaje Oeste de Buffalo Bill.