¿qué tan comunes son los trastornos del gusto?
muchos de nosotros damos por sentado nuestro sentido del gusto, pero un trastorno del gusto puede tener un efecto negativo en su salud y calidad de vida. Si usted está teniendo un problema con su sentido del gusto, usted no está solo. Más de 200,000 personas visitan a un médico cada año por problemas con su capacidad para saborear u oler. Los científicos creen que hasta el 15 por ciento de los adultos pueden tener un problema del gusto o el olfato, pero muchos no buscan la ayuda de un médico.
Los sentidos del gusto y el olfato están muy estrechamente relacionados., La mayoría de las personas que van al médico porque piensan que han perdido el sentido del gusto se sorprenden al saber que tienen un trastorno del olfato en su lugar. Para obtener más información sobre su sentido del olfato, lea la publicación del NIDCD, trastornos del olfato.
¿cómo funciona tu sentido del gusto?
Su capacidad para saborear proviene de moléculas diminutas que se liberan cuando mastica, bebe o digiere alimentos; estas moléculas estimulan células sensoriales especiales en la boca y la garganta., Estas células gustativas, o células gustativas, se agrupan dentro de las papilas gustativas de la lengua y el techo de la boca, y a lo largo del revestimiento de la garganta. Muchas de las pequeñas protuberancias en la punta de la lengua contienen papilas gustativas. Al nacer, tiene alrededor de 10,000 papilas gustativas, pero después de los 50 años, puede comenzar a perderlas.
cuando se estimulan las células gustativas, envían mensajes al cerebro a través de tres nervios gustativos especializados, donde se identifican gustos específicos. Las células gustativas tienen receptores que responden a una de al menos cinco cualidades gustativas básicas: dulce, agria, amarga, salada y umami ., Umami, o salado, es el sabor que obtiene del glutamato, que se encuentra en el caldo de pollo, extractos de carne y algunos quesos. Un error común es que las células gustativas que responden a diferentes gustos se encuentran en regiones separadas de la lengua. En los seres humanos, los diferentes tipos de células gustativas están dispersos por toda la lengua.
La calidad del sabor es solo una forma de experimentar un determinado alimento. Otro mecanismo quimiosensorial, llamado sentido químico común, involucra miles de terminaciones nerviosas, especialmente en las superficies húmedas de los ojos, la nariz, la boca y la garganta., Estas terminaciones nerviosas dan lugar a sensaciones como el frescor de la menta y el ardor o irritación de los chiles. Otros nervios especializados crean las sensaciones de calor, frío y textura. Cuando comes, las sensaciones de las cinco cualidades gustativas, junto con las sensaciones del sentido químico común y las sensaciones de calor, frío y textura, se combinan con el aroma de un alimento para producir una percepción de sabor. Es el sabor que le permite saber si está comiendo una pera o una manzana.
La mayoría de las personas que piensan que tienen un trastorno del gusto en realidad tienen un problema con el olfato., Al masticar los alimentos, se liberan aromas que activan su sentido del olfato a través de un canal especial que conecta el techo de la garganta con la nariz. Si este canal está bloqueado, como cuando la nariz está tapada por un resfriado o gripe, los olores no pueden llegar a las células sensoriales de la nariz que son estimuladas por los olores. Como resultado, se pierde gran parte de nuestro disfrute del sabor. Sin olor, los alimentos tienden a tener un sabor suave y tienen poco o ningún sabor.
¿cuáles son los trastornos del gusto?,
el trastorno del gusto más común es la percepción del gusto fantasma: un sabor persistente, a menudo desagradable, a pesar de que no hay nada en la boca. Las personas también pueden experimentar una capacidad reducida de sabor dulce, agrio, amargo, salado y umami, una afección llamada hipogeusia . Algunas personas no pueden detectar ningún sabor, lo que se llama ageusia . La verdadera pérdida de sabor, sin embargo, es rara. Muy a menudo, las personas experimentan una pérdida del olfato en lugar de una pérdida del gusto.
en otros trastornos de los sentidos químicos, un olor, un sabor o un sabor pueden estar distorsionados., La disgeusia es una afección en la que persiste una sensación de sabor desagradable, salado, rancio o metálico en la boca. La disgeusia a veces se acompaña de síndrome de ardor en la boca, una afección en la que una persona experimenta una sensación dolorosa de ardor en la boca. Aunque puede afectar a cualquier persona, el síndrome de boca ardiente es más común en mujeres de mediana edad y mayores.
¿qué causa los trastornos del gusto?
algunas personas nacen con trastornos del gusto, pero la mayoría los desarrollan después de una lesión o enfermedad., Entre las causas de los problemas del gusto se encuentran:
- Infecciones de las vías respiratorias superiores y del oído medio
- radioterapia para cánceres de cabeza y cuello
- exposición a ciertos productos químicos, como insecticidas y algunos medicamentos, incluidos algunos antibióticos y antihistamínicos comunes
- Lesiones en la cabeza
- algunas cirugías en el oído, la nariz y la garganta (como la cirugía del oído medio) o extracción del tercer molar (muela del juicio)
- higiene bucal deficiente y problemas dentales.
¿cómo se diagnostican los trastornos del gusto?,
los trastornos del gusto y del olfato son diagnosticados por un otorrinolaringólogo (a veces llamado otorrinolaringólogo), un médico del oído, la nariz, la garganta, la cabeza y el cuello. Un otorrinolaringólogo puede determinar la extensión de su trastorno del gusto midiendo la concentración más baja de una calidad del gusto que pueda detectar o reconocer. Es posible que le pidan que compare los sabores de diferentes sustancias o que observe cómo crece la intensidad de un sabor cuando aumenta la concentración de una sustancia.
Los científicos han desarrollado pruebas de sabor en las que el paciente responde a diferentes concentraciones químicas., Esto puede implicar una simple prueba de «sorbo, escupir y enjuagar», o se pueden aplicar productos químicos directamente en áreas específicas de la lengua.
una evaluación precisa de su pérdida del gusto incluirá, entre otras cosas, un examen físico de sus oídos, nariz y garganta; un examen dental y una evaluación de la higiene oral; una revisión de su historial de salud; y una prueba del gusto supervisada por un profesional de la salud.
¿se pueden tratar los trastornos del gusto?
El diagnóstico por un otorrinolaringólogo es importante para identificar y tratar la causa subyacente de su trastorno., Si un determinado medicamento es la causa, suspender o cambiar el medicamento puede ayudar a eliminar el problema. (Sin embargo, no deje de tomar sus medicamentos a menos que se lo indique su médico.) A menudo, la corrección de un problema médico general puede corregir la pérdida del gusto. Por ejemplo, las personas que pierden su sentido del gusto debido a infecciones respiratorias o alergias pueden recuperarlo cuando estas Condiciones se resuelven. Ocasionalmente, una persona puede recuperar su sentido del gusto espontáneamente. Una higiene bucal adecuada es importante para recuperar y mantener un buen funcionamiento del sentido del gusto., Si su trastorno del gusto no se puede tratar con éxito, el asesoramiento puede ayudarlo a adaptarse a su problema.
si pierde parte o todo su sentido del gusto, aquí hay cosas que puede tratar de hacer que su comida sepa mejor:
- Prepare alimentos con una variedad de colores y texturas.
- Use hierbas aromáticas y especias picantes para agregar más sabor; sin embargo, evite agregar más azúcar o sal a los alimentos.
- Si su dieta lo permite, agregue pequeñas cantidades de queso, trocitos de tocino, mantequilla, aceite de oliva o nueces tostadas en las verduras.,
- Evite los platos combinados, como las cazuelas, que pueden ocultar los sabores individuales y diluir el sabor.
¿son graves los trastornos del gusto?
Los trastornos del gusto pueden debilitar o eliminar un sistema de alerta temprana que la mayoría de Nosotros damos por sentado. El sabor ayuda a detectar alimentos o líquidos en mal estado y, para algunas personas, la presencia de ingredientes a los que son alérgicos.
la pérdida del gusto puede crear problemas de salud graves. Un sentido distorsionado del gusto puede ser un factor de riesgo para enfermedades cardíacas, diabetes, accidentes cerebrovasculares y otras enfermedades que requieren seguir una dieta específica., Cuando el gusto se deteriora, una persona puede cambiar sus hábitos alimenticios. Algunas personas pueden comer muy poco y perder peso, mientras que otras pueden comer demasiado y aumentar de peso.
la pérdida del gusto puede hacer que agregue demasiada azúcar o sal para que los alimentos tengan mejor sabor. Esto puede ser un problema para las personas con ciertas afecciones médicas, como diabetes o presión arterial alta. En casos graves, la pérdida del gusto puede conducir a la depresión.
Si está experimentando un trastorno del gusto, hable con su médico.
¿qué investigación se está realizando sobre los trastornos del gusto?,
el Instituto Nacional de sordera y otros trastornos de la comunicación (NIDCD) apoya las investigaciones básicas y clínicas de los trastornos del olfato y el gusto en sus laboratorios en Bethesda, Maryland, y en universidades y centros de investigación quimiosensorial en todo el país. Estos científicos quimiosensoriales están explorando cómo:
- prevenir los efectos del envejecimiento en el gusto y el olfato.
- Desarrollar nuevas pruebas diagnósticas.
- entender las asociaciones entre los trastornos del gusto y los cambios en la dieta y las preferencias alimentarias en los ancianos o entre las personas con enfermedades crónicas.,
- Mejorar los métodos de tratamiento y las estrategias de rehabilitación.
algunas investigaciones quimiosensoriales recientes se centran en identificar los receptores clave expresados por las células gustativas y comprender cómo esos receptores envían señales al cerebro. Los investigadores también están trabajando para desarrollar una mejor comprensión de cómo las sustancias dulces y amargas se adhieren a sus receptores específicos., Esta investigación es prometedora para el desarrollo de sustitutos del azúcar o la sal que podrían ayudar a combatir la obesidad o la hipertensión, así como el desarrollo de bloqueadores amargos que podrían hacer que los medicamentos que salvan vidas sean más aceptables para los niños. Las células del gusto, así como las células sensoriales que ayudan a oler, son las únicas células sensoriales en el cuerpo humano que se reemplazan regularmente a lo largo de la vida. Los investigadores están explorando cómo y por qué sucede esto para que puedan encontrar formas de reemplazar otras células sensoriales dañadas.,
investigadores financiados por el NIDCD han demostrado que pequeñas variaciones en nuestro código genético pueden aumentar o disminuir nuestra sensibilidad a los sabores dulces, lo que podría influir en nuestro deseo por los dulces. Los científicos también están trabajando para averiguar por qué algunos medicamentos y procedimientos médicos pueden tener un efecto perjudicial en nuestros sentidos del gusto y el olfato. Esperan desarrollar tratamientos para ayudar a restaurar el sentido del gusto a las personas que lo han perdido.
Los científicos están obteniendo una mejor comprensión de por qué el mismo receptor que ayuda a su lengua a detectar el sabor dulce también se puede encontrar en el intestino humano., Científicos financiados por el NIDCD han demostrado que el receptor dulce ayuda al intestino a detectar y absorber el azúcar y aumentar la producción de hormonas reguladoras del azúcar en la sangre, incluida la hormona que regula la liberación de insulina. La investigación adicional puede ayudar a los científicos a desarrollar medicamentos dirigidos a los receptores del sabor intestinal para tratar la obesidad y la diabetes.
¿Dónde puedo encontrar información adicional sobre los trastornos del gusto?
el NIDCD mantiene un directorio de organizaciones que proporcionan información sobre los procesos normales y desordenados de audición, equilibrio, gusto, olfato, voz, habla y lenguaje., Para encontrar organizaciones con información específica sobre trastornos del gusto, haga clic en gusto y olfato en la lista «Examinar por tema».