Toxorhynchites, también llamado mosquito elefante o mosquito eater, es un género de mosquitos diurnos y a menudo relativamente coloridos, que se encuentran en todo el mundo entre aproximadamente 35° Norte y 35° Sur. Incluye la especie de mosquito más grande conocida, de hasta 18 mm (0.71 in) de longitud y 24 mm (0.94 in) de envergadura. Es uno de los muchos tipos de mosquitos que no consumen sangre. Los adultos subsisten con materiales ricos en carbohidratos, como la mielada, o jugos y jugos de plantas dañadas, desechos, frutas y néctar.,
Theobald, 1901
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sus larvas se alimentan de las larvas de otros mosquitos y presas nektónicas similares, haciendo que los Toxorhynchites sean beneficiosos para los humanos. En este sentido, contrastan con las especies de mosquitos chupadores de sangre. Las larvas de Toxorhynchites viven con una dieta rica en proteínas y grasas de animales acuáticos como las larvas de mosquitos. No tienen necesidad de arriesgar sus vidas chupando sangre en la edad adulta, ya que han acumulado los materiales necesarios para la ovogénesis y la vitelogénesis.
La mayoría de las especies se encuentran en los bosques., Las larvas de una variedad selvática, Toxorhynchites splendens, consumen larvas de otras especies de mosquitos que se encuentran en las grietas de los árboles, particularmente Aedes aegypti.
a diferencia de los mosquitos Toxorhynchites, las larvas hembras de mosquitos alimentadores de detritus dependen de las comidas de sangre para producir huevos más abundantemente de lo que una dieta de néctar permitiría., Y aunque chupar sangre es una estrategia riesgosa que conlleva más bajas, y en principio podrían subsistir con néctar y cosas similares como lo hacen generalmente sus machos, el riesgo se compensa en promedio por el aumento en el número y tamaño de los huevos ricos en yema que permiten tales alimentos ricos en proteínas. Los huevos son de color blanco o amarillo, se encuentran en las superficies de agua, y generalmente tienen un período de incubación de 40-60 horas dependiendo de la temperatura. Cuanto mayor sea el mosquito hembra, menos probable será que los huevos estén sanos.,
Los científicos ambientales han sugerido que los mosquitos Toxorrinquitos se introduzcan en áreas fuera de su área de distribución natural para combatir la fiebre del dengue. Esto se ha practicado históricamente, pero se han cometido errores. Por ejemplo, al intentar introducir T. splendens en nuevas áreas, los científicos realmente introdujeron T. amboinensis. Una especie extinta es conocida del Ámbar Mexicano envejecido en el Mioceno.
Masculino Toxorhynchites rutilus en goldenrod