ninguno de los íntimos sobrevivientes de King o el puñado de historiadores que conocen partes de la saga intensamente personal de esta maravillosa mujer ayudará o instigará a sabiendas una invasión de los medios de comunicación de su privacidad. Si ella decide contar su historia antes de su muerte, todo está bien, pero hasta la fecha cada estudiante serio de la vida de King ha concluido en silencio e independientemente que esa decisión es suya y solo suya, y no una que debe ser forzada sobre ella.,
el Matrimonio del Rey no fue la cama de rosas para Coretta. Menos de tres años después de su boda en junio de 1953, el notable Montgomery, Ala., boicot de autobuses que King fue reclutado para dirigir lo empujó a un centro de atención nacional. Al principio de su relación, Coretta y Martin habían compartido plenamente sus vidas diarias y una visión del mundo política más izquierdista de lo que King reconoció públicamente. Pero King pronto fue impulsado a una existencia de torbellino que lo alejó de su hogar por cientos y cientos de días.,
Los viajes incesantes y la estatura de un héroe pusieron a King en contacto con innumerables admiradores ansiosos de ambos géneros. Coretta anhelaba participar en el trabajo de derechos civiles también, pero su marido tradicional y sexista creía que el deber principal de una esposa era quedarse en casa y criar a los hijos. Su primera hija nació justo antes del boicot de Montgomery y su primer hijo dos años después. Un segundo hijo, y luego una segunda hija, siguieron en 1961 y 1963.,
Además de estar ensillada con el cuidado casi con una sola mano de cuatro niños pequeños, Coretta también experimentó la intensa incomodidad de su esposo por adquirir comodidades materiales para su familia. King creía firmemente que el movimiento necesitaba todos los fondos que pudiera recaudar, y su familia subsistía con sus modestos salarios pastorales. Solo en 1965 los Kings finalmente compraron su propia casa, por 1 10,000, en un humilde vecindario en el lado oeste de Atlanta.,
«Martin no quería que comprara estas cortinas de ventana», me dijo Coretta durante una conversación de 1983 en la sala de estar de esa casa, donde continuó viviendo. La creencia de King de que no era digno de muchos de los tributos que se le presentaban alimentaba un deseo ascético al que sus únicas excepciones eran la comida rica, los buenos trajes, los cigarrillos mentolados, el licor fuerte (eventualmente) y el sexo extramarital.,
nadie puede dominar el registro documental completo de la vida de King sin reconocer que tenía varias amigas especiales en ciudades como Nueva York, Los Ángeles y Louisville. Los detalles de esas amistades fascinaron a J. Edgar Hoover y sus secuaces en la Oficina Federal de investigación, pero no se ciernen en el ámbito completo de la vida de King. ¿Qué, si algo, Coretta sabía de ellos nunca habló abiertamente con su marido. Tampoco, al conocimiento de los historiadores, los discutió con nadie más.
pero una de las relaciones de King era diferente., Floreció durante 1963, y durante los siguientes cinco años, en lugar de su matrimonio, se convirtió en el vínculo emocional más solidario y nutritivo de King. La mujer era cálida, positiva, sensual y tranquilizadora and y la veía casi a diario. Su relación siguió siendo una pieza central de su vida hasta su muerte, a pesar de una discusión enojada pocas horas antes de ser asesinado que reflejaba el profundo agotamiento y pesimismo que lo preocupó durante los últimos meses de su vida.,
sólo después del asesinato de su marido Coretta alcanzó la independencia y el papel público que le había negado mientras estaba vivo. De hecho, en la muerte, el vínculo visible de la viuda con su marido superó el que había existido entre ellos durante los últimos cinco años de su vida. En su esfuerzo por crear el Centro Martin Luther King Jr.para el cambio social no violento, y en su campaña por un feriado federal para conmemorar el cumpleaños de su esposo, Coretta hizo mayores contribuciones a la perpetuación de su legado que cualquier otra persona.,
uno no necesita involucrarse en ficciones educadas sobre el matrimonio de los Reyes para celebrar la vida de Coretta y empatizar con lo que soportó como esposa del Rey. Pero los honores funerarios no deben distorsionar indebidamente el registro histórico, incluso cuando ese registro debe permanecer correctamente incompleto a menos y hasta que la dama en cuestión elija lo contrario.