como sociedad y como individuos, todavía no tenemos la distancia suficiente para entender las lecciones de la pandemia de Covid-19. Discernirlos puede tomar toda una vida, pero al menos deberíamos comenzar.
¿Cómo juzgarán las generaciones futuras nuestra respuesta a la pandemia? El virus ha expuesto muchas verdades sobre la humanidad y las formas en que nos organizamos como sociedades. Si bien somos adaptables, también somos vulnerables., Una realidad dolorosa es abrumadoramente evidente: los privilegiados están menos en riesgo que los pobres. Somos una nación que ha exaltado el individualismo, pero al final depende de la fuerza de la comunidad. ¿La imagen del crisol americano nos ayudó a convertirnos en las personas que necesitábamos ser o finalmente nos dañó?
el virus Covid-19 ha expuesto muchas verdades sobre la humanidad y las formas en que nos organizamos como sociedades. Si bien somos adaptables, también somos vulnerables.,
imagino estudiantes investigando periódicos (tal vez incluso este artículo) décadas o siglos a partir de ahora, buscando cómo se sintió este momento para las personas que enfrentan esta pandemia. Déjame dirigirme a ellos—bueno, en realidad, déjame dirigirme a ti.
querido futuro lector: mientras escribo, la mayoría de Nosotros subsiste con teorías confusas, miedos indeterminados, esperanzas tenues y, en el mejor de los casos, fragmentos de ciencia y cierta conciencia de las lecciones de la historia. Algunos de nosotros estamos mirando hacia atrás, al igual que tú. Hay continuidad y discontinuidad entre nosotros y el pasado, y estamos tratando de aprender de ambos., En esta búsqueda, algunos de nosotros estamos haciendo preguntas para conectar nuestro pasado, el presente desconcertante y el futuro esperado. Estoy seguro de que estamos de acuerdo en que las generalizaciones son arriesgadas, pero parece haber una reacción casi universal a este momento: la incredulidad. Mucho de lo que pensábamos que sabíamos, valorábamos y sin lo que no podíamos vivir se está desvaneciendo, y muchos de nosotros simplemente no sabemos cómo sentirnos.
Soy un teólogo que es parte de la tradición católica, y comprometerse con este momento en su profundidad es con toda seguridad la obra a la que los teólogos están llamados en este momento., Rezo para que el cristianismo florezca y prospere en el futuro mientras lees esto. Si lo es, significa que hicimos algo bien.
una tradición complicada
una de las ventajas de pertenecer a una tradición religiosa que abarca dos milenios debería ser una mayor conciencia de la precariedad de la historia, la inquietante calidad de vida a medida que se desarrolla y la constante necesidad de adaptarse. Los cristianos deben ser el tipo de personas que entienden que la fe tal como se vive en el mundo proporciona el don de reflexionar sobre la fragilidad y la temporalidad de todo, y lo más importante de nuestras propias vidas.,
esto es algo complicado. Nos conocemos herederos de una promesa que trasciende el breve lapso de nuestras vidas individuales; la promesa de la resurrección. Al mismo tiempo, sabemos que llegaremos allí no evitando nuestra frágil materialidad, sino viviendo plenamente en ella. El que seguimos, Jesús de Nazaret, comenzó su ministerio en una fiesta de bodas, llenando abundantemente las copas de sus compañeros invitados. La fiesta fue efímera, solo un instante en la historia, pero por ese momento un grupo de personas se regocijó y deleitó mientras brindaban a los novios con el mejor vino.,
la tradición cristiana expresa esta aparente dualidad que habitan los humanos con el símbolo del Reino de Dios. Cristo nos dice que el Reino de Dios no es un lugar sino un evento que revela el propósito y la visión de Dios para toda la realidad. Irrumpió en la boda en el pequeño pueblo de Cana. Se revela en bancos de alimentos, hospitales, liturgias y mesas familiares. Se promete como el banquete escatológico, donde los últimos serán los primeros mientras compartimos una mesa común. El Reino de Dios está aquí y todavía no, evanescente y eterno, terrenal y celestial, encarnado y trascendente., Lo que hacemos a cada momento importa precisamente porque puede ayudar a construir el Reino poco a poco hasta el día en que toda la creación regrese a Dios en plenitud.
así como nuestras creencias religiosas nos ayudan a luchar con el desafío de estar hechos de materia finita y espíritu trascendente, la forma en que los humanos creamos es un recordatorio persistente de nuestra temporalidad llena de espíritu. Amando la música, podríamos rumiar y llorar porque Mozart murió tan inesperadamente joven. Si amamos las pinturas clásicas, podríamos contemplar una escena de gran generosidad, sabiendo todo el tiempo que no duró., Si amamos la arquitectura, podríamos ser conmovidos hasta las lágrimas por las ruinas blanqueadas por el sol, pensando en las personas que construyeron y dieron vida a estos espacios. Vivir en el mundo significa conocer su imponente fragilidad y darse cuenta de que a través de su belleza todo también comunica su impermanencia.
lo que hacemos a cada momento importa precisamente porque puede ayudar a construir el Reino de Dios poco a poco hasta el día en que toda la creación regrese a Dios en plenitud.,
tomar decisiones difíciles
en este momento, cuando la vulnerabilidad humana ha sido tan completamente desenmascarada que duele, mis contemporáneos y yo debemos elegir cómo vivir esta verdad. Hay quienes eligen la negación, aferrándose a una ilusión de invulnerabilidad y rechazando la posibilidad de que nuestras vidas no sean nuestra propiedad privada, sino que estén destinadas a ser compartidas en comunidad. Algunas personas desprecian usar máscaras o mantenerse distantes o reconocer que no podemos comprar nuestra salida de una pandemia global. Lamentablemente, muchos de nosotros simplemente actuamos por egoísmo egoísta., Al ver la abrumadora escasez de puestos de trabajo, la pérdida de movilidad económica y la disminución de los privilegios, atacamos a los débiles y decidimos que de alguna manera somos más merecedores que nadie, sin tener en cuenta a nadie que se quede atrás.
también hay quienes enfrentan la incertidumbre con temor; tanto de quienes pensábamos que éramos estaba enredado dentro de nuestros planes bien establecidos. Nos sentimos perdidos, pero en medio de esta desorientación podemos ser pacientes, sabiendo que algo nuevo está naciendo., Y hay muchas personas llenas del Espíritu que encuentran un propósito al compartir la vulnerabilidad y descubrir un lado de sí mismos que no habían conocido antes. En estos días, escucho a gente joven (y no tan joven) cómo están experimentando un momento de despertar, haciendo preguntas difíciles e inevitables, conociéndose a sí mismos y a los demás más plenamente, descubriendo fortalezas y debilidades y haciendo balance.
podríamos decir que para la humanidad la pandemia de coronavirus es una tormenta furiosa. ¿Qué clase de personas seremos, no solo al final de la tormenta sino a lo largo del viaje?
¿Quiénes somos?, Aunque la pregunta es global, debe ser respondida localmente.
mirando dentro
¿Quiénes somos? Aunque la pregunta es global, debe ser respondida localmente. ¿Quiénes somos nosotros como familia, vecindario, Estado, nación, raza humana? En los Estados Unidos, esta cuestión no es nueva. Lo hemos estado pidiendo durante más de dos siglos, pero surgió poderosamente durante las últimas elecciones presidenciales y sus secuelas., Muchos de nosotros, especialmente las personas de color y los inmigrantes, fuimos testigos de que los poderosos entre nosotros ponían a aquellos que ellos deciden dignos en contra de los excluidos y hacían evidente el abismo entre el privilegio y la posibilidad de gastar. Nos acobardamos cuando el nacionalismo blanco tomó el micrófono y ejerció el poder. Al descubrir lo que había estado latente, hemos observado con horror cómo personas negras y morenas se convierten en blanco de balas, palizas y encarcelamientos provocados por el racismo y la xenofobia, y nos preguntamos: «¿Quiénes somos?,»Esta pregunta estaba allí antes de la pandemia, pero muchos de nosotros ahora le estamos prestando atención por primera vez.
la fiebre
en una noche reciente, retrocedí mientras escuchaba las noticias cuando un hombre iracundo que quería desmantelar todos los mandatos de salud pública durante la pandemia declaró imperiosamente: «si no tenemos individualismo, ¡no tenemos Estados Unidos!»Me di cuenta de que es un termómetro, parpadeando la luz de advertencia de una fiebre alta que ha estado furiosa durante mucho tiempo., El individualismo «americano», que contiene los otros» ismos » que nos permiten sentirnos superiores, promueve la fantasía de que puede afirmarse contra una pandemia que asola cuerpos y economías. «Si puedo tener todo para mi propia comodidad y poner mis intereses en primer lugar, todo estará bien», nos decimos a nosotros mismos mientras la enfermedad se extiende. El egoísmo a toda velocidad está lejos del Reino de Dios. Tal vez es lo que define más claramente su opuesto.
necesitamos un tratamiento para esta enfermedad que nos desgarra., En las calles de mi barrio y extendiéndose por todo el país, hay dos cepas que nos contaminan que están trabajando simultáneamente en la psique «Americana». El primero, el individualismo, apela a los ideales absolutistas de libertad que colocan el beneficio individual siempre por delante del comunal. Como J. Hector St. John Crèvecoeur escribió en su Pean al incipiente americanismo en 1782, » las Recompensas de la industria siguen con pasos iguales el progreso de su trabajo; su trabajo se basa en la naturaleza, el interés propio; ¿puede querer un atractivo más fuerte?, Crèvecoeur era un francés que se casó con una mujer estadounidense y se convirtió en un escritor célebre en ambos continentes después de publicar Cartas de un agricultor estadounidense, que incluían sus reflexiones sobre la vida en los Estados Unidos.
Crèvecoeur dejó evidencia para la posteridad de un desprecio aparentemente total por los pueblos originales que habitan la tierra, así como su destrucción, y la suya es quizás la primera mención de los recién llegados de Europa «fundiéndose en una nueva raza de hombres.,»Él delinea los requisitos para ser un «Americano» con precisión: ser Europeo, cuidar con determinación su propio interés y sus «caballos gordos», y privatizar sus creencias religiosas porque éstas no tienen aplicación al «bienestar del país».
Este primer tratado argumenta que la cuestión de quién es el pueblo de los Estados Unidos, a pesar del lenguaje de «nosotros el pueblo» utilizado en el documento fundacional firmado solo seis años antes, es una cuestión de interés propio motivado económicamente., Hoy, lo atestiguamos en un individualismo que fetichiza la libertad como propiedad privada de una persona y adelantándose a los demás como valor primordial que no tiene ninguna responsabilidad por el bien común. De hecho, en la narración de Crèvecoeur, no hay sentido de comunidad o propósito Conjunto. Los únicos requisitos para ser un «buen vecino» son ser próspero para que el vecindario se vea bien y mantenerse fuera del camino del otro., En una frase reveladora, Crèvecoeur identifica la » indiferencia religiosa «como un resultado muy deseado de ser trasplantado al continente norteamericano, agregando que» la persecución, el orgullo religioso, el amor a la contradicción son el alimento de lo que el mundo comúnmente llama religión.»
El egoísmo a toda velocidad está lejos del Reino de Dios. Tal vez es lo que define más claramente su opuesto.
Si buscamos una respuesta a la pregunta «¿Quiénes somos?»desde el momento de la Fundación imperfecta de esta nación, la respuesta debe hacer que las personas de fe se sientan sumamente incómodas., Las exigencias de cuidar a la viuda, al huérfano y al extranjero, de compartir con el hambriento, el prisionero y el enfermo, son todas silenciadas en relatos como el de Crèvecoeur. según él, «todos están animados por el espíritu de una industria que no tiene restricciones ni restricciones, porque cada uno trabaja para sí mismo.»
a medida que el individualismo interesado escindido de las preocupaciones comunitarias se establece en el centro del americanismo temprano, se desarrolla un segundo marcador de identidad durante la ola de migración Europea que abre el siglo 20: El Crisol., Aunque parece promover lo contrario del individualismo y así fue concebido por su autor, se desprendió rápidamente de su significado original y se puso al servicio del «americanismo» estrechamente definido. Responder a la pregunta de Quiénes somos requiere un interrogatorio más profundo de la idea del crisol.
El Crisol
en medio de la pandemia, convoqué una conversación en línea sobre la idea del crisol. Las respuestas reflexivas revelaron entendimientos forjados en diversos contextos., La gente mayor pensaba que era una idea anticuada que había perdido su utilidad, sin embargo, me sorprendió que los jóvenes revelaran su centralidad en sus aulas de escuela primaria. Una politóloga milenaria, Alejandra Alarcón, relató que a pesar de que era una reliquia de sus días de escuela primaria, un segmento sobre la receta del crisol en la serie de televisión «Schoolhouse Rock» fue formativo para su generación., Mientras que algunos que crecieron hasta la edad adulta en el extranjero entendieron el» crisol «positivamente como» fusión, No pérdida», los de las comunidades de color en los Estados Unidos reaccionaron con una visión opuesta.
Usando imágenes de «asimilación», «borrado», «desaparición» y «mentira», relacionaron recuerdos dolorosos que apuntaban a cómo el crisol de culturas se convirtió en un arma para destruir la particularidad al servicio de una identidad nacional homogeneizada., Lo que la conversación reveló es que una construcción del «americanismo» definido como un crisol de culturas se convirtió en sinónimo de la blancura próspera Euroamericana definida anteriormente por Crèvecoeur. El requisito de mezclarse y desaparecer en una masa indiferenciada resultó en la pérdida de idiomas, costumbres y religiones, y se convirtió en una meta aspiracional.
como señaló el Teólogo Allan Figueroa Deck, S. J., en su conferencia » hacia una nueva narrativa para la presencia latina en EE.UU., La sociedad y la Iglesia » en 2012, los pensadores católicos en los Estados Unidos abrazaron el principio americanista y «apoyaron el concepto de americanización que identificaron con la modernidad como algo positivo que permitiría a los inmigrantes católicos ser aceptados y eventualmente ejercer influencia sobre la cultura avispa dominante de los Estados Unidos.»Lo que la asimilación basada en la blancura hace imposible es cualquier inclusión de personas de color. También le quita la dignidad humana a cualquiera que se niegue a someterse.,
lo que la asimilación basada en la blancura hace imposible es cualquier inclusión de personas de color. También le quita la dignidad humana a cualquiera que se niegue a someterse.
The Crucible
en 1908, la obra «The Melting-Pot» se estrenó en la ciudad de Nueva York, estrenando la metáfora que finalmente se convirtió en sinónimo de asimilación. Sin embargo, esto estaba lejos de la intención del autor de la obra, el aclamado escritor judío Israel Zangwill.
el drama presenta un elenco de inmigrantes que se preguntan » ¿Quiénes seremos?,»a medida que la vida explota a su alrededor a través de las aspiraciones de los jóvenes y el sufrimiento de sus mayores. David, el joven protagonista judío y único sobreviviente de un pogromo en Rusia el día de Pascua, se refugia con sus familiares en los poblados de la ciudad de Nueva York. Él lucha con maneras de dar sentido a su fe, su lenguaje y sus antepasados, consciente del sufrimiento extraordinario de los nuevos inmigrantes que llegan cada día. Zangwill usa la frase «crisol» solo una vez en la obra: una metáfora más prominente es «el crisol de Dios», un término religioso clave cuyo significado se ha perdido posteriormente.,
El «Crisol de Dios» se refiere a las formas en que David da sentido a la experiencia abrasadora de la desolación y la pobreza, la autodestrucción causada por la desesperación y la esperanza de forjar lazos en la vulnerabilidad compartida que derretirán «las disputas y venganzas» de las viejas vidas. Explorando amargamente el antisemitismo que le costó su familia, David imagina una nueva familia humana, donde los cristianos reconocen » que este Cristo, a quien los santos cantos proclamaron resucitado, nació en la forma de un hermano judío.,»
el desgarrador relato del asesinato de su familia mientras celebraban la Pascua y su padre abrazaba «a su pecho El Rollo Sagrado» tenía un propósito particularmente poderoso. El presidente Theodore Roosevelt estaba en la audiencia de la noche de apertura, y a través de la obra Zangwill aboga por que se permita la entrada a los Estados Unidos a 10.000 judíos que huyen de Europa. Como David exclama a los oídos del presidente, estoy » extendiendo mis manos con oración y música hacia la República del hombre y el Reino de Dios!, El pasado no puedo reparar-sus contornos malvados están estampados en una rigidez inmortal, quitan la esperanza de que pueda reparar el futuro, y me vuelven loco.»
en 1914, el significado de la obra había sido tan distorsionado que Zangwill escribió una respuesta. «El proceso de amalgamación estadounidense no es asimilación», escribió, » o simple entrega al tipo dominante but sino un intercambio total por el cual el tipo final puede ser enriquecido.»Señala que sus personajes aprenden a no borrar sino a abrazar la singularidad y valorarse mutuamente., La sirvienta Irlandesa antisemita aprende algo de Yiddish, y la abuela judía observante acepta que su nieto debe tocar el violín el sábado para alimentar a su familia.
lejos del » interés propio «propugnado por Crèvecoeur, Zangwill argumenta su creencia de que éticamente» en el crisol del amor, o incluso de la co-ciudadanía, las antítesis más violentas del pasado pueden fusionarse en una unidad superior.,»Aunque se centra en el destino desesperado de los judíos, que como activista quiere cambiar, entiende el crisol que encierra a todos los pobres y desesperados del mundo:» celta y latina, Eslava y teutona, griega y Siria-negra y amarilla-judía y gentil.»La obra monta una crítica robusta de la riqueza, de hacer la vista gorda ante el sufrimiento y de buscar ganancias personales a expensas de los demás.
¿Quiénes somos?
estamos llamados de nuevo a esta pregunta de Quiénes somos. El individualismo será nuestro fin, y el crisol nos traicionó., Necesitamos nuestras metáforas de lo que somos para ser globales e íntimos. Tal vez el Espíritu Santo sopló algo de ello en la meditación «Urbi et Orbi» del Papa Francisco sobre el Evangelio de marcos. «Nos hemos dado cuenta-nos dice el Papa-de que estamos en el mismo barco, todos frágiles y desorientados, pero al mismo tiempo importantes y necesarios, todos llamados a remar juntos, cada uno necesitado de consolar al otro. En este barco…somos todos nosotros…no podemos seguir pensando en nosotros mismos, pero solo juntos podemos hacerlo.»
Es hora de que surja un nuevo humano, listo para remar por el bien de todos., Estamos compartiendo el barco llenos de fe el uno en el otro, sorprendidos por el don y la vulnerabilidad de nuestros compañeros remeros, y mientras remamos hacia adelante juntos, enfrentamos la tormenta en parentesco. Futuro lector, espero que hayamos encontrado tierra firme y construyamos algo nuevo. Sólo tú lo sabrás.