The Gilder Lehrman Institute of American History Advanced Placement United States History Study Guide (Español)

Education reform is often at the heart of all great reform struggles.

para la década de 1820, los estadounidenses estaban experimentando cambios sociales y económicos emocionantes y perturbadores., En el norte, la vida familiar rural y agraria se estaba transformando lentamente con el surgimiento de las fábricas, el surgimiento de una economía de mercado y el crecimiento de los pueblos y ciudades. El Gobierno—principalmente los gobiernos estatales-y los individuos privados estaban invirtiendo en carreteras, autopistas, puentes, canales y ferrocarriles, uniendo las partes distantes de la república en expansión. El nuevo mundo de la industria estaba transformando los ritmos del trabajo, la disciplina y las relaciones sociales. Hombres y mujeres jóvenes estaban abandonando las granjas para vivir en las fábricas, cambiando para siempre las formas familiares tradicionales., Los artesanos calificados estaban siendo reemplazados por máquinas y las artesanías antiguas comenzaron a desaparecer.

la aparición de la industria manufacturera y el crecimiento de las ciudades y pueblos provocaron nuevos problemas sociales: el deterioro de las condiciones de trabajo y de vida; el aumento de la pobreza y el endeudamiento; y la creciente disparidad entre ricos y pobres. Mientras tanto, las crisis económicas periódicas crearon mayores dificultades e incertidumbre., La élite gobernante protestante expresó su alarma por estas condiciones sociales en desarrollo, preocupada de que la pobreza llevaría a la prostitución, las pandillas, la embriaguez, el crimen y otras manifestaciones de declive social y desorden. El aumento de la inmigración después de 1830, especialmente de los pobres, no calificados, católicos y no angloparlantes Irlandeses, amenazó aún más a la clase media protestante.

Los cambios políticos acompañaron a los cambios económicos y sociales. En particular, el sufragio se amplió a todos los ciudadanos varones blancos, lo que dio lugar a la aparición de una nueva actividad política popular., Este aumento de la actividad política provocó conflictos laborales y organización laboral en respuesta al crecimiento del trabajo asalariado y la creciente estratificación social. Eso, junto con otros cambios producidos como resultado de la industrialización y la creciente diferencia entre el norte y el sur sobre la esclavitud, combinado con una genuina preocupación por la difícil situación de los pobres, llevó al desarrollo de movimientos de reforma en las áreas de templanza, prisión, salud mental, propiedad y desarrollo de la tierra, derechos de las mujeres y abolición.,

el deseo de reformar y expandir la educación acompañó e informó muchos de los impulsos políticos, sociales y económicos hacia la reforma. Tres componentes básicos particularmente importantes de la reforma educativa se desarrollaron en el período anterior a la guerra: la educación para el hombre y la mujer comunes, un mayor acceso a la educación superior para las mujeres, y la escolarización para los negros libres.

en el corazón del movimiento de la escuela común estaba la creencia de que la educación común gratuita dedicada a la buena ciudadanía y la educación moral garantizaría el alivio de los problemas que enfrentaba la nueva República., El «movimiento escolar común» era una descripción de un tipo particular de educación formal, que estaría disponible para todos los ciudadanos, desarrollada y administrada a través de una mayor actividad gubernamental a nivel estatal y apoyada por impuestos locales a la propiedad. La escolarización común era gratuita y «universal»; es decir, debía estar disponible para todos los niños, independientemente de su clase (aunque los afroamericanos o los católicos irlandeses estaban marginados o excluidos)., El propósito principal de la escuela común era proporcionar un sistema escolar más centralizado y eficiente, uno que asimilara, entrenara y disciplinara a las clases trabajadoras emergentes y las preparara para una vida exitosa en una sociedad industrial.

La persona más identificada con el movimiento escolar común fue Horace Mann (1796-1859), un miembro de la Legislatura del Estado de Massachusetts, y luego Secretario de la Junta de Educación de Massachusetts. La ideología de Mann se basaba en un fuerte sentido del republicanismo protestante que estaba arraigado en una moral secular y no sectaria., Creía que la educación era el «derecho natural» de un niño, y que la educación moral debería ser el corazón del plan de estudios. Con el fin de lograr la reforma educativa, Mann abogó por juntas de educación controladas por el estado, un plan de estudios más uniforme y una mayor participación del estado en la capacitación de maestros. Mann estaba firmemente convencido de que la educación pública tenía el poder de convertirse en una fuerza estabilizadora, así como una fuerza igualadora en la sociedad estadounidense—como él lo dijo, «Educación . . . es el gran ecualizador de las condiciones de los hombres – la rueda de equilibrio de la maquinaria social.,»

Mann y el movimiento de la escuela común tenían críticas entonces, así como ahora. El movimiento de la escuela común no abordó la cuestión de la exclusión y la segregación raciales. Solo cuando los padres afroamericanos y sus aliados políticos desafiaron a las escuelas y distritos escolares solo para blancos habría reformas parciales, pero no duraderas. Los católicos en Massachusetts y Nueva York se opusieron al republicanismo Protestante de Mann en las escuelas comunes. Temiendo la discriminación religiosa y antiinmigrante, los católicos establecieron su propio sistema de escuelas parroquiales., Historiadores como Michael Katz han cuestionado la suposición generalizada de que el movimiento de la escuela común era un movimiento de Reforma Liberal ilustrado diseñado para mejorar las divisiones sociales en la Sociedad Estadounidense. Más bien, Katz y otros argumentan que el movimiento de la escuela común fue un intento deliberado de la élite protestante para controlar a las clases más bajas, forzar la asimilación de inmigrantes y no protestantes, y preparar a las clases trabajadoras para adquirir las «virtudes» necesarias para la vida de fábrica-en particular, el respeto por la disciplina y la Autoridad., Todas las críticas a Mann y al sistema escolar común—segregación racial, sesgo religioso (o falta de éste), juntas escolares centralizadas y un plan de estudios diseñado para la conformidad quedaron sin resolver, y son temas recurrentes en la historia de la educación y los movimientos posteriores para una reforma educativa significativa.

la lucha por mayores oportunidades educativas para las mujeres estaba claramente vinculada al movimiento de reforma antes de la guerra y, en particular, a la campaña por los derechos de las mujeres. La demanda de mayores oportunidades educativas siempre ha sido una demanda fundamental de las feministas., Si bien las mujeres jóvenes son admitidas en las escuelas públicas o comunes, a la mayoría de las mujeres de los Estados Unidos se les niegan oportunidades educativas en todos los niveles. En 1830, la alfabetización de las mujeres era solo la mitad de la de los hombres. tal como Horace Mann definió el movimiento de la escuela común, Emma Willard (1787-1870), Catharine Beecher (1800-1878) y Mary Lyon (1797-1849) fueron tres figuras líderes en el avance de la educación de las mujeres. Sin embargo, a diferencia de Mann y el movimiento de la escuela común, las mujeres reformistas tuvieron que luchar por la educación como forasteras y como ciudadanas de segunda clase.,

Emma Willard comenzó a enseñar cuando tenía diecisiete años; en 1814 fundó el seminario femenino Troy, la primera institución reconocida para la educación de mujeres jóvenes. Más tarde fue renombrada la Escuela Emma Willard. Defensora de un plan de estudios riguroso para las niñas, se dirigió a la Legislatura del Estado de Nueva York en 1819 y desafió las opiniones despectivas de Thomas Jefferson sobre las capacidades mentales de las mujeres. Toda su vida estuvo dedicada a la educación de las mujeres, y muchas de las graduadas de la Escuela Emma Willard se unieron a las filas del movimiento por los derechos de las mujeres.,

Catharine Beecher nació en una familia prominente; su padre, Lyman Beecher, era el conocido reformador religioso; su hermana era Harriet Beecher Stowe, abolicionista y autora de la novela antiesclavista La Cabaña del Tío Tom. Insatisfecha con su limitada educación en la escuela privada, Beecher está decidida a proporcionar mayores oportunidades para las mujeres. En 1823 fundó el Hartford Female Seminary, y ofreció a sus estudiantes un riguroso plan de estudios académico con énfasis en la educación física de las mujeres., Al igual que Mann, Beecher creía que las mujeres eran maestras naturales; la enseñanza era la extensión del trabajo doméstico de las mujeres en las escuelas. Además, el propósito de la educación de la mujer es prepararla para ser mejores madres y maestras. No feminista, Beecher se opuso al sufragio femenino.

algunas mujeres combinaron su pasión por la abolición, la igualdad racial y la educación. Uno de los más valientes de estos reformadores fue Prudence Crandall (1803-1890), quien en 1831 fundó el internado femenino Canterbury (Connecticut). Al año siguiente admitió a Sarah Harris, una estudiante afroamericana., Casi inmediatamente los padres blancos protestaron y sacaron a sus hijas de la escuela. En respuesta Crandall reabrió su escuela como una academia para niñas afroamericanas. La ciudad tomó represalias con leyes racistas y violencia. A pesar del apoyo de abolicionistas prominentes, Crandall se vio obligado a cerrar la escuela en 1834.

la lucha por la educación de las mujeres también fue personificada por la fundación de Mt. Holyoke Female Seminary en South Hadley, Massachusetts, la primera institución de educación superior para mujeres. Fue fundada en 1837 por Mary Lyon, quien se desempeñó como su primera presidenta., Su visión para la educación superior incluía traer a mujeres de todos los niveles socioeconómicos para estudiar un plan de estudios exigente con una visión moral clara. Mt. El éxito de Holyoke fue seguido por la fundación de otras universidades femeninas, como Wellesley, Smith y Vassar.

Las reformadoras feministas y educativas también lucharon por la coeducación en la educación superior., El Oberlin College en Ohio fue el PRIMERO en admitir mujeres; Antioch College (fundado por Horace Mann) fue el primer colegio en Permitir que las mujeres aceptaran públicamente sus diplomas de graduación, así como el primer colegio en contratar profesoras y pagarles en igualdad de condiciones con los hombres. Ambos colegios fueron «estaciones» en el ferrocarril subterráneo y se graduaron generaciones de reformadores de la educación, así como activistas de la justicia social a lo largo de los siglos XIX y XX.

las luchas por la Reforma No barrieron el sur americano como lo hicieron en el norte., La institución de la esclavitud militó contra el surgimiento de la manufactura y la urbanización, dos factores críticos que llevaron a la reforma educativa en el norte. Los sureños blancos dependían principalmente de la educación voluntaria, parental y de la Iglesia. Los ricos plantadores enviaron a sus hijos (y a veces a sus hijas) a academias privadas en el norte y el sur y a Inglaterra. La educación de los pobres blancos del Sur se impartía en escuelas benéficas y en algunas instituciones religiosas.

La Educación para los esclavos negros fue prohibida, especialmente después de la insurrección de esclavos de Nat Turner en 1831., El movimiento abolicionista proporcionó oportunidades educativas para los afroamericanos. Los cuáqueros estaban en la vanguardia de este movimiento, estableciendo escuelas racialmente integradas en ciudades como Nueva York, Filadelfia y Boston. Había un pequeño puñado de escuelas para afroamericanos en el sur. Un esfuerzo excepcional para educar a los negros libres en el sur involucró el trabajo de John Chavis, un afroamericano libre bien educado. En 1831 dirigió clases en una escuela en Raleigh, Carolina del Norte, para blancos durante el día y para negros gratis por las noches., Las escuelas dominicales, que fueron fundadas en parte para proporcionar instrucción literaria, religiosa y moral a la clase trabajadora y a los niños pobres de las zonas rurales, también educaron a algunos esclavos. Cualquier progreso educativo limitado que existiera en el sur esclavista, no estaba conectado con los movimientos más grandes por la reforma social.

la lucha por ampliar las oportunidades educativas continuó después de la Guerra Civil. Las escuelas de libertad fueron creadas por abolicionistas para educar a los esclavos recién emancipados; se fundaron universidades históricas para negros, como la Universidad Howard., No todos los esfuerzos fueron benignos; en particular, las escuelas Indias como Carlisle fueron intentos racistas de destruir las culturas nativas americanas. En los primeros años del siglo XX, los chinos estadounidenses demandaron con éxito para eliminar la segregación en el sistema de escuelas públicas; las oportunidades educativas de las mujeres continuaron floreciendo y, finalmente, la afluencia de inmigrantes del Sur y el este de Europa, Asia y el Caribe, así como afroamericanos del Sur, cambiaron la cara de la educación pública en Estados Unidos., Los temas del propósito de la educación pública, así como su accesibilidad y currículo enfrentados originalmente por Mann, Crandall, Beecher y Chavis, continúan siendo parte del debate nacional.