en 1912, un joven pintor cubista, Marcel Duchamp, entró en su pintura, Desnudo bajando una escalera (No.2) en el Salon des Indépendants en París. Este fue el lugar preferido para exhibir arte radical, ya que nunca rechazó nada presentado para su exhibición.
Nude Descending a Staircase es un estudio magistral en tonalidad y geometría, sus movimientos vanguardistas se superponen en múltiples versiones de la forma andrógina en movimiento rápido.,
los cubistas dogmáticos veían los desnudos como horizontales y pasivos, no verticales y móviles., Estaban desconcertados por la forma en que Duchamp había pintado un patrón circular de puntos para indicar el movimiento rítmico y vio el gran título impreso en la parte inferior del frente de la pintura como vulgar.
habiendo negociado el año anterior para dirigir su propio Comité de ahorcamiento, exigieron que Duchamp cambiara la pintura. Se negó y lo retiró de la exposición.
aunque Desnudo descendiendo una escalera fue posteriormente expuesto en otro lugar, el escándalo de este rechazo histórico lo marcó como un artista que chocaría con las creencias establecidas, cualquiera que fuera la situación.,
esta y muchas otras obras se encuentran actualmente en la galería de arte de Nueva Gales del Sur en The essential Duchamp, un estudio exhaustivo del artista que, más que cualquier otro, cambió la dirección del arte en el siglo 20 – y más allá.
con la excepción de sus pinturas no son los primeros originales, ni son únicos. Sin embargo, pertenecen a la colección individual más grande de la obra de Duchamp en la colección del Museo de arte de Filadelfia, gran parte de la cual fue donada por sus antiguos mecenas Louise y Walter Arensberg.,
no hay nada inusual en los artistas que estiran las barreras de la sabiduría recibida y se mueven a través de diferentes estilos. Sin embargo Duchamp hizo más que esto: rechazó la profesión de artista. Posteriormente se formó como bibliotecario y trabajó en la Bibliothèque Sainte-Geneviève, que alimentó su pasión por los archivos.
como explicó Duchamp en una entrevista de 1956 con el curador James Johnson Sweeney: «hay dos tipos de artistas: el artista que trata con la sociedad, está integrado en la sociedad, y el otro artista, el artista completamente independiente, que no tiene obligaciones.»Duchamp disfrutaba de su falta de obligación.
en 1913, por capricho y por el placer de ver los radios en movimiento, atornilló una gran rueda de bicicleta en un taburete de cocina. Casi al mismo tiempo, también compró un estante de metal para secar botellas.,
dos años más tarde, habiéndose trasladado de París en tiempos de guerra a Nueva York «para escapar de la vida artística», le pidió a su hermana, Suzanne Duchamp, que enviara estos artículos como, «he comprado varios objetos del mismo gusto y los trato como ‘ready-mades’.»
Suzanne ya había limpiado su estudio de París de tales detritos, pero como el concepto de ready-made negaba la existencia de un» original», esto no era un problema. Su hermano vio estas obras como «una consecuencia de la deshumanización de la obra de arte».,
presentar obras producidas en masa como arte parecía un acto lógico a emprender en los EE.UU., que habían sido pioneros en la producción en masa. El estatus de Duchamp como un radical exótico significó que sus primeros ready-mades, exhibidos en Nueva York en 1916, no causaron sensación.
en abril de 1917 un nuevo grupo, la Sociedad de artistas independientes, celebró su primera exposición en Nueva York. Walter Arensberg era el director gerente de la sociedad incipiente y Duchamp se convirtió en Presidente del Comité de ahorcamiento. En un espíritu de apertura, se acordó que cualquier artista que pagara la cuota de Membresía podría exhibir dos obras, que se colgarían alfabéticamente.
Duchamp arregló para tener una fuente ya hecha, presentada por»R. Mutt». El nombre era una obra de teatro de J. L. Mott Iron Works donde Duchamp había comprado el urinario.,
El Comité rechazó Fountain, alegando que no era art. Duchamp y Arensberg renunciaron en protesta. Llevaron Fountain a Alfred Steiglitz, cuya fotografía de la obra fue reproducida en la portada de la revista de vanguardia, the Blind Man.
Beatrice Wood, amiga de Duchamp, escribió que el fabricante de Fountain era irrelevante: «lo eligió. Tomó un artículo ordinario de la vida, lo colocó de manera que su significado útil desapareció bajo el nuevo título y punto de vista – creó un pensamiento para ese objeto.»Fountain se convirtió en el ready-made más notorio en la historia del arte.,
arte y lógica
el artista no diferenció entre la obra terminada y las ideas, notas y efímeras asociadas, por lo que también se exhiben en la exposición. Las numerosas reproducciones mecánicas de desnudos descendiendo por una escalera, siempre en un contexto ligeramente diferente, son un recordatorio de que Duchamp permaneció fascinado por los procesos mecánicos.
un video de la obra que se convirtió en una gran obsesión, la novia Desnuda por sus solteros, incluso (el Gran Vidrio), se proyecta en la pared, una presunción que el artista habría apreciado.,
esta compleja exploración del arte y la lógica, que utiliza un marco similar a una ventana para atraer a los espectadores a su complejidad, continúa desconcertando e intrigando a los espectadores. Está en Filadelfia como una instalación permanente, incrustada en concreto. En 1923, después de declararlo «definitivamente inacabado», Duchamp anunció que abandonaba el arte por el ajedrez. Algunos años más tarde, después de que los paneles de vidrio de la obra se rompieran en tránsito, juntó las piezas destrozadas y la declaró completa.,
dijo: «no quería fijarme en un pequeño círculo, e intenté al menos ser lo más universal posible. Por eso me dediqué al ajedrez.»El ajedrez iba a seguir siendo una obsesión para toda la vida, pero la afirmación de Duchamp de haber abandonado el arte era, por supuesto, falsa.
reapareció en drag como el poeta y artista Rrose Sélavy que creó juegos de palabras, rompecabezas, poesía y un frasco de perfume de diseño distintivo, Belle Haleine: Eau de Voilette. El artista no estaría confinado.
El arte y la iconoclasia de Duchamp resuenan a lo largo de las generaciones. Desencadenó la auto-burla del Pop art, la dura pureza del Op art, el rigor intelectual del conceptualismo. En 1967, la galería de arte de Auckland negoció una exposición de Duchamp de una colección privada., Esta exposición empoderó a una nueva generación de artistas, críticos y curadores tanto en Nueva Zelanda como en Australia.
Cuando consideró la naturaleza del arte y la fama, Duchamp le dijo al curador Sweeney que su dentista no había depositado un cheque utilizado para pagar su cuenta, prefiriendo en su lugar recoger el artefacto con su famosa firma.
Duchamp le compró el cheque al dentista y lo agregó a su propia colección. Al final, la reputación de un artista depende más de aquellos que ven el arte que de aquellos que lo hacen.,
The essential Duchamp, organizado por el Philadelphia Museum of Art, se podrá ver en la Art Gallery of New South Wales hasta el 11 de agosto.