Alto Imperio (31 A.C. – 284 D. C.) editar
en la época de Tiberio, según un estudio reciente de Le Bohec, las fuerzas legionarias pueden haber alcanzado la considerable cifra de 125.000 hombres, divididos en 25 legiones, y con fuerzas auxiliares adicionales para un total de 250.000 soldados (incluyendo alrededor de 30.000 de caballería)., Además de esto había 10.000 soldados guarnecidos en la capital, incluyendo la Guardia Pretoriana, las cohortes urbanas, vigiles, equites singulares Augusti y 40.000 infantes de Marina en la Armada.
bajo Trajano el número de legiones fue llevado a 30 (alrededor de 165.000 legionarios), mientras que el número de auxiliares fue aumentado a 380 unidades (para un total de alrededor de 200.000-220.000 hombres, incluyendo 70.000 caballería), totalizando 360.000-380.000 soldados.,
El estudio de Holder de 2003 afirma ampliamente estas cifras, encontrando que el ejército romano contenía alrededor de 380,000 soldados: 154,000 legionarios y 223,000 auxiliares (excluyendo las fuerzas en Roma, las flotas de Rávena, Miseno y despliegues navales más pequeños en el Rin, el Danubio, la costa Mediterránea, la Costa Del Mar Negro y el canal de la mancha):
en la época del emperador Septimio Severo, el ejército romano alcanzó alrededor de 500,000 individuos en total, con 33 legiones (182.000 legionarios) y más de 400 unidades auxiliares (alrededor de 250.000 auxiliares de los cuales alrededor de 75.000 sirvieron como caballería)., En el transcurso de la Crisis del siglo III, las legiones llegaron a 36 unidades – equivalentes a 200.000 soldados – por lo que más de 500.000 personas estaban bajo las armas.
Imperio Romano tardío (284 – 337)editar
con la institución de la tetrarquía por Diocleciano, el número total de legiones alcanzó 53-56 en el año 300. La guarnición de Roma sufrió una importante expansión (que puede haber ocurrido ya durante el siglo III). Había 10 cohortes pretorianas de 1.000 hombres cada una y 1.000 equites singulares, para un total de 24.000 hombres., La flota en este período Se supone que alcanzó alrededor de 45.500 hombres, según John Lydus, un burócrata que escribió en la época de Justiniano.
La ascensión de Constantino al trono y el renacimiento de la monarquía dinástica vieron el número de legiones romanas aumentar por última vez a 64-67 en el momento de su muerte en 337. La cifra podría aumentarse aún más si las fuerzas del Bárbaro foederati se incluyen como parte del ejército romano.,
así, las estimaciones académicas del número de soldados de los tres primeros siglos del Imperio Romano se pueden resumir de la siguiente manera:
gracias especialmente a la Notitia dignitatum (datable a principios del siglo V), algunos autores modernos, como A. H. M. Jones, han propuesto una reconstrucción de las dimensiones del ejército romano en la época de Constantino, utilizando la lista de unidades militares presentes en las partes oriental y occidental del Imperio., La propuesta de Jones podría resumirse así: 600.000 soldados en total, incluyendo 104.000 comitatenses en el oeste, 113.000 comitatenses en el este, 135.000 limitanei en el oeste, y 248.000 en el este. Esta estimación fue afirmada por Agathias (en el reinado de Justiniano, 5.13) quien escribió en la época de Justiniano que en «tiempos anteriores» (que A. H. M. Jones sugiere era antes de 395, muy probablemente en la época de Diocleciano y Constantino,), el ejército había contado con 645.000 soldados.
la estimación de Agathias y A. H. M., Jones, sin embargo, ha sido puesto en duda por estudios más recientes que sostienen que la figura de Agatías, incluso si tiene alguna validez, representaría el tamaño oficial, no el tamaño real del ejército de Constantino. De hecho, las unidades del Imperio tardío contenían menos soldados de los que consistían oficialmente. Tal vez incluso un tercio de la cifra oficial puede haber existido solo en el papel. Por lo tanto, los 645.000 soldados mencionados por Agathias pueden haber sido menos de 400.000 en realidad., Esta cifra concuerda bien con las otras cifras totales proporcionadas por fuentes antiguas, como la estimación de 389.704 soldados dada para el ejército de Diocleciano por el contemporáneo de Agatías, Juan Lido (excluyendo la Marina). El número dado por Lydus es considerado más creíble que el de Agathias por los eruditos modernos debido a su precisión (la implicación es que puesto que no es un número redondo fue encontrado quizás en un documento oficial) y porque se atribuye a un punto específico en tiempo.,
La estimación de Jones de 645.000 soldados, además, se basa en suposiciones sobre el número de soldados en cada unidad de limitanei, que puede ser demasiado alto. Jones calculó el número de soldados en unidades Egipcias bajo Diocleciano usando evidencia encontrada en los registros de papiro de pago militar. Sin embargo, un trabajo reciente de R Duncan-Jones, revisando los cálculos, ha concluido que Jones sobreestimó el tamaño de las unidades de dos a seis veces., Por ejemplo, Jones había estimado que cada legión en la frontera tenía alrededor de 3.000 soldados, mientras que las unidades en otros lugares estaban compuestas por 500 hombres cada una; de acuerdo con las revisiones de Duncan-Jones, por otro lado, las legiones fronterizas tenían 500 hombres por unidad también, un ala solo 160 y una unidad de equites 80. Aunque admite la posibilidad de que algunas de estas unidades fueron desprendimientos de grandes unidades, es probable que el número real de soldados en todas las unidades fue mucho menor que en periodos anteriores.,
Las estimaciones de Duncan-Jones también se ajustan a los resultados de numerosas excavaciones arqueológicas a lo largo de las fronteras imperiales que sugieren que las fortalezas del Imperio tardío fueron diseñadas para acomodar guarniciones más pequeñas que las del Principado. Donde tales sitios pueden ser identificados con los fuertes enumerados en la Notitia dignitatum, la implicación es que las unidades residentes eran muy pequeñas., Ejemplos incluyen la Legio II Herculia, creada por Diocleciano, que ocupaba una fortaleza solo 1/7 del tamaño de un fuerte legionario típico del Principado, lo que sugiere una unidad de alrededor de 750 soldados. En Abusina, en el Rin, los Cohors III Brittonum residían en un fuerte solo una décima parte del tamaño de su antiguo fuerte en la época de Trajano, lo que sugiere que la cohorte contenía solo 50 Soldados., Esta evidencia debe usarse con precaución en la medida en que las identificaciones de los sitios arqueológicos con las ubicaciones en la Notitia Dignatorum a menudo son inciertas y también porque las unidades en cuestión podrían ser destacamentos (la Notitia menciona frecuentemente las mismas unidades en dos o tres ubicaciones diferentes al mismo tiempo). Aun así, los resultados de las excavaciones parecen sugerir pequeñas dimensiones para las unidades de las fronteras.,
Además, trabajos más recientes sugieren que el ejército regular del siglo II era considerablemente más grande que los alrededor de 300.000 tradicionalmente asumidos, con los auxiliares conteniendo alrededor de un 50% más de tropas que las legiones, en contradicción con el comienzo del primer siglo cuando las legiones y los auxiliares eran aproximadamente el mismo número. El ejército del Principado probablemente alcanzó un pico de alrededor de 450.000 soldados (excluyendo flotas y foederati) hacia el final del siglo II., Además, la evidencia sugiere que los números reales de las unidades fueron típicamente más cercanos a los números oficiales (digamos 85%) en el siglo II que en el siglo IV. En cualquier caso, las estimaciones para el tamaño del ejército en el principado se basan en evidencia más cierta que la evidencia para el Ejército imperial tardío, que es mucho menos cierta.