para su investigación, los investigadores reclutaron a 48 parejas heterosexuales, en las que las parejas tenían una edad promedio de 25.40. Los socios habían estado juntos durante un período medio de 3,22 años.
para evaluar la empatía de cada pareja, los investigadores les pidieron que rellenaran un cuestionario. Luego, probaron cómo reaccionaba cada persona al dolor por presión bajo dos condiciones experimentales diferentes: cuando estaba sola y cuando estaba en presencia de su pareja.,
en el segundo escenario, la pareja, aunque presente en la habitación, permaneció completamente pasiva, sin tocar ni hablar con su pareja. Para medir la sensibilidad al dolor en cada ocasión, los investigadores utilizaron una herramienta especial conocida como algómetro de presión.
el equipo encontró que tanto los hombres como las mujeres parecían ser más resistentes al dolor cuando estaban en presencia de su pareja romántica. Además, cuanto mayor sea el nivel de empatía de la pareja romántica, mayor será su tolerancia al dolor.,
«Se ha demostrado que hablar y tocar repetidamente reduce el dolor, pero nuestra investigación muestra que incluso la presencia pasiva de una pareja romántica puede reducirlo, y que la empatía de la pareja puede amortiguar la angustia afectiva durante la exposición al dolor», dice el primer autor Prof. Stefan Duschek.
sin embargo, los autores también admiten que su estudio enfrenta algunas limitaciones. Por ejemplo, los investigadores advierten que los participantes podrían haber sentido menos dolor cuando su pareja estaba en la misma habitación simplemente porque su presencia los distrajo de la sensación dolorosa.,
«no se puede descartar la posibilidad de que la reducción del dolor en cierta medida se deba a la distracción causada por la mera presencia del compañero, en lugar del apoyo real», escriben los autores.
aún así, el equipo concluye que sus hallazgos indican un efecto significativo del vínculo romántico en la sensibilidad al dolor:
«a pesar de las restricciones, el estudio proporcionó evidencia de que la presencia de una pareja romántica es efectiva en la reducción del dolor agudo incluso sin su retroalimentación activa, y que este efecto aumenta con la empatía de la pareja.,»