los estudiantes, colegas y yo hemos estado explorando una variedad de temas relacionados con la zona sísmica de nuevo Madrid en el Centro de los Estados Unidos y regiones similares de terremotos intraplaca continentales. Estamos interesados en comprender la tectónica subyacente y también cómo caracterizar mejor el peligro sísmico y formular políticas rentables para mitigarlo.,
hace veinte años, casi todo lo que podíamos decir sobre el área era que pequeños terremotos ocurren hoy, y que grandes terremotos habían ocurrido en el pasado y podrían suceder de nuevo. Sin embargo, los datos recientes se están uniendo para dar una nueva perspectiva. Tomados en conjunto, los nuevos datos sugieren que la zona sísmica de nuevo Madrid podría estar cerrándose después del reciente cúmulo de grandes terremotos en los últimos 1000 años. Si es así, pasará mucho tiempo hasta que se repitan los grandes terremotos de 1811-12.,
esta vista proviene de combinar cuatro cosas clave que se han aprendido en los últimos 15 años:
1) mediciones precisas con GPS muestran que el suelo apenas se mueve o no se mueve, por lo que poca o ninguna tensión se está acumulando para un terremoto futuro
2) los pequeños terremotos que vemos hoy parecen réplicas de los grandes terremotos 1811-12
3) la zona de nuevo Madrid no se ve térmica o mecánicamente diferente de muchas otras estructuras en el centro de los Estados Unidos.,
4) los datos geológicos muestran que la zona de nuevo Madrid pasa por pulsos de actividad
La explicación más simple es que el pulso actual está terminando
entrevista de radio pública sobre esta idea: mp3
más información sobre los datos geológicos: PDF
una forma de abordar el problema es hacer una pregunta fundamental sobre los terremotos intraplaca continental: por qué están donde están., Por ejemplo, por qué los terremotos de la zona sísmica de nuevo Madrid (NMSZ) se concentran en la grieta Reelfoot, cuando el continente contiene muchas estructuras fósiles que podrían parecer candidatos igualmente probables para una sismicidad concentrada? Una clave para responder a esta pregunta es comprender la estructura termomecánica de la zona sísmica. Si es más caliente y por lo tanto más débil que las regiones circundantes, la débil corteza inferior y el manto concentran el estrés y la sismicidad en la corteza superior., Alternativamente, si no es significativamente más caliente y más débil que su entorno, la sismicidad es probable que sea un fenómeno transitorio que migra entre muchas zonas débiles fósiles similares. Los dos modelos tienen implicaciones muy diferentes para la política de riesgos sísmicos.
El análisis del flujo de calor con J. McKenna (U. S. Army Engineer Research & Centro de desarrollo) y C. Stein (Universidad de Illinois, Chicago) muestra (Ver mapa) que el flujo en la nmsz no es más alto que elswewhere en el Centro de EE.UU., Por lo tanto, no hay razón para suponer que la NMSZ es significativamente más caliente y más débil que su entorno. Estos resultados implican que la sismicidad es probable que sea un fenómeno transitorio que migra entre muchas zonas débiles fósiles similares.
Este tema es importante para evaluar el peligro sísmico en el centro de Estados unidos. Grandes terremotos (magnitud 7) ocurrieron en 1811 y 1812, causando temblores en gran parte del área. Las casas se derrumbaron en la pequeña ciudad del río Mississippi de nuevo Madrid, Misuri. y daño menor se produjo en San, Louis, Louisville y Nashville. Los terremotos más pequeños que continúan en el área hoy en día son típicamente más una molestia que una catástrofe. El más grande del siglo pasado, el terremoto del Sur de Illinois de 1968 (magnitud 5.5), se sintió ampliamente y causó algunos daños, pero no muertes. Sin embargo, si grandes terremotos como los de 1811-12 ocurrieran de nuevo, serían muy destructivos.,
los nuevos resultados de flujo de calor encajan en una idea creciente de que los terremotos pueden migrar entre fallas similares, algunas de las cuales, como la falla Meers en Oklahoma, parecen haber estado activas hace aproximadamente 1,000 años, pero no muestran actividad hoy en día. Los estudios geológicos encuentran que los terremotos de nuevo Madrid comparables a los de 1811-1812 ocurrieron alrededor de 1450 y 900 DC. Sin embargo, debido a que este sistema de falla no ha generado una topografía significativa, es probable que se haya «encendido» relativamente recientemente, tal vez dentro de los últimos miles de años.,
en este punto de vista, los terremotos anteriores se concentraron en otras fallas, y futuros terremotos ocurrirán en otro lugar cuando el nuevo sistema de Madrid «se apague».»Una vez que esto suceda, puede pasar mucho tiempo — miles de años o más — antes de que nuevo Madrid vuelva a estar activo.
Los terremotos migratorios también ocurren en el interior de otros continentes, como Australia. Esto es muy diferente de la forma en que los terremotos ocurren en los límites entre las placas tectónicas, como la falla de San Andrés a lo largo del límite entre las placas del Pacífico y de América del Norte., Debido a que las placas tectónicas se mantienen en movimiento, los terremotos continúan ocurriendo en los límites en los mismos lugares.
aunque no sabemos cuándo se apagará el sistema de falla de nuevo Madrid, el hecho de que mediciones precisas usando el sistema de Posicionamiento Global – discutido en la siguiente página – muestran que el movimiento a través de la zona sísmica de nuevo Madrid actualmente es muy lento o cero sugiere que puede estar muriendo hoy. Si es así, entonces los pequeños terremotos que vemos hoy son réplicas de los grandes eventos de 1811-12., Esto tiene sentido, ya que su velocidad y tamaño están disminuyendo, y encaja con los recientes experimentos de laboratorio sobre cómo se deforman las rocas. Por lo tanto, parece probable que grandes eventos como los de 1811-12 no se repitan durante mucho tiempo, tal vez miles de años.,
para la página 2, incluyendo referencias y más información, haga clic aquí(enlace a la zona sísmica de nuevo madrid: geodesia espacial y peligro sísmico)
para una discusión de las probabilidades de terremotos en la zona de nuevo Madrid, haga clic aquí(enlace a la estimación del problema de grandes terremotos en la zona sísmica de nuevo Madrid)
Haga clic aquí para el pdf del artículo de la revista Earth que discute los problemas de nuevo Madrid:comprender los mapas de peligro sísmico, 2009
Haga clic aquí para un pdf de una presentación más técnica de la ciencia, los peligros y las cuestiones de política incluyendo la idea de la falla moribunda