Dec 03, 2020-A diferencia de las ranas, las tortugas no hibernan durante el invierno. De hecho, a veces se pueden ver pargos y otras especies moviéndose bajo el hielo., Mientras que su metabolismo corre a un reflujo muy bajo en el frío, permanecen alertas a los cambios en la luz y la temperatura que señalan la próxima primavera.
¿cómo sobreviven sin oxígeno? Como el biólogo Universitario de Paul Smith, Curt Stager, le dice a Martha Foley, obtienen energía de sus tejidos corporales y sus conchas neutralizan la acumulación de ácido láctico resultante.
Martha Foley: así que siempre he asumido que las tortugas, como las ranas, bajan y se meten en el barro y simplemente entran en una especie de semi-letargo durante todo el invierno y luego surgen en la primavera.,
Curt Stager: siempre pensé lo mismo, también. Luego tuve una conversación casual con uno de mis colegas en la Universidad de Paul Smith, Bob Brell, y dijo que alguien había estado viendo tortugas rompiendo bajo el hielo.
MF: moviéndose?
CS: moviéndose. Así que» wow», empezaré a buscar cosas y resulta que no es tan raro. Las tortugas pintadas también pueden estar debajo. Eso es muy extraño., Normalmente no son tan activos. Pero también incluso los que están sentados allí en el fondo-digamos que rompiendo tortugas-tienen una reputación de ser capaces de cerrar sus cuerpos. Pueden pasar mes tras mes en el fondo de un lago sentados en el barro o en la parte superior del barro, apenas respirando en absoluto, su corazón apenas latiendo en absoluto. Y luego te preguntas, bueno, si están apagados tanto para conservar energía y lo que sea, sin mucho oxígeno, ¿cómo en el mundo no se sofocan, y cómo saben cuándo salir de su descanso si están apagados?, ¿Cómo saben que es primavera?
MF: bueno, yo diría que el hielo se va, y el sol comienza a brillar sobre ellos, y de alguna manera sienten el cambio de estación.
CS: así que esa fue una de las nuevas pistas de investigación. La gente se está dando cuenta de que no están completamente cerrados. Todo lo que no necesitan se apaga, pero cosas como la sensibilidad de sus ojos a la luz, permanecerán. Así que en realidad están vigilantes, visualmente. Así que si los niveles de luz suben en absoluto, sus ojos lo captan y comienza a girar en partes de su sistema nervioso y sus genes. Pueden decir cuando la tapa de hielo se ha ido., Y pueden subir a respirar si quieren.
MF: entonces, si tienes un gran deshielo en medio del invierno?
CS: eso será parte de ello, pero luego lo otro que tiene que pasar es que también la temperatura del agua tiene que subir un poco, y eso las acelera lo suficiente para que empiecen a moverse. Pero luego como parte de ese estudio es como, «ok, eso es genial, así es como saben salir, pero ¿cómo sobreviven ahí abajo?»- con tan poco oxígeno, digamos en un estanque estancado., Uno de los otros tipos de estudio realizado sobre las tortugas que rompen, cómo lo hacen, es que cuando estás sin mucho oxígeno, si te encierras, apenas puedes mantenerte vivo sin oxígeno y aún quemar un poco de grasa corporal, azúcares y cosas. Pero si haces eso, construyes un producto de desecho, que obtenemos cuando te ejercitas demasiado y tus músculos se contraen.
MF: claro, tu ácido láctico se acumula, ¿verdad?
CS: Sí, el ácido láctico se acumula a partir de eso., Así que tratan con porque tienen esta cáscara pesada con una gran cantidad de calcio y carbonatos en ella que neutralizan los ácidos. Así que en realidad ayuda a mantener la química de su cuerpo con su caparazón. Así que además de la protección, su caparazón y en realidad sus huesos también ayudarán a mantener la química de su cuerpo mientras viven así.
MF: ¿Qué pasa con una tortuga de caparazón blando?
CS: eso también es un poco limpio, porque no tienen una cáscara tan pesada y no tienen todo este calcio y carbonatos y cosas ahí para hacerlo.
MF: ¿así que tampoco son tan comunes?,
CS: una de las ideas es: la razón por la que no encontrarás las tortugas de caparazón blando en un estanque estancado, digamos, con el Pargo, es que no pueden hacer esta cosa de bajo oxígeno que acumula el ácido láctico. Cuando están apagados, todavía tienen que tener oxígeno en el agua para que esto no les suceda. Una de las mejores cosas es que hay otro tipo de tortuga, la pequeña tortuga pintada, tienen aún más difícil. Pasan el invierno en tierra, en su nido.
MF: Los bebés? Sólo los bebés?
CS: sí, solo los bebés., Salen del cascarón pero no salen del suelo en el otoño como lo hacen los pargos. Se quedarán en su nido y tendrán que lidiar con todo ese tipo de cosas, y emergerán en la primavera.
MF: pobrecitos.