Las rayas son miembros del grupo de peces que también incluye tiburones y patines. Los tiburones y las rayas tienen esqueletos hechos de cartílago flexible en lugar de hueso. Lo que hace que los rayos sean inusuales es que sus aletas en forma de alas se estiran planas de sus cuerpos, haciéndolos parecer un disco con una cola.
aletas y aguijones
Las aletas en el lado del cuerpo de una raya actúan como alas para ayudarlo a «volar» con gracia a través del agua. Muchas rayas tienen espinas afiladas y venenosas a lo largo de su cola en forma de látigo., Pueden defenderse azotando sus colas si se ven amenazados por un tiburón u otro depredador. En el zoológico, los cuidadores recortan las espinas de manera similar a recortar las uñas, por lo que las rayas en esta exhibición son seguras al tacto. Las rayas salvajes no reciben manicuras, por lo que los amantes de la playa deben evitar pisar a estos animales en el océano.
ojos y boca
los ojos de una raya están posados en la parte superior de su cuerpo plano. Esto le ayuda a vigilar, incluso cuando el resto de su cuerpo está enterrado en la arena., La boca de la raya se encuentra debajo de su cuerpo, una buena adaptación para alimentarse de los habitantes del fondo del océano como cangrejos, almejas y camarones.
branquias y espiráculos
Al igual que otros peces, las rayas respiran con la ayuda de branquias. Tienen una fila de cinco hendiduras branquiales en la parte inferior de sus cuerpos. Además de las branquias, las rayas tienen una adaptación adicional para ayudarles a respirar mientras descansan en el fondo del Océano. Estas aberturas adicionales, que están cerca de sus ojos, se llaman espiráculos., En lugar de succionar agua arenosa a través de sus branquias, pueden extraer agua clara a través de los espiráculos y luego forzarla a salir a través de las branquias.