teoría del instinto
William James (1842-1910) fue un importante contribuyente a la investigación temprana sobre la motivación, y a menudo se le conoce como el padre de la psicología en los Estados Unidos. James teorizó que el comportamiento era impulsado por una serie de instintos, que ayudan a la supervivencia. Desde una perspectiva biológica, un instinto es un patrón de comportamiento específico de la especie que no se aprende., Hubo, sin embargo, considerable controversia entre Santiago y sus contemporáneos sobre la definición exacta de instinto. James propuso varias docenas de instintos humanos especiales, pero muchos de sus contemporáneos tenían sus propias listas que diferían. La protección de una madre de su bebé, el impulso de lamer el azúcar y la caza de presas estaban entre los comportamientos humanos propuestos como verdaderos instintos durante la era de James. Este punto de vista—que el comportamiento humano es impulsado por los instintos-recibió una buena cantidad de críticas debido al innegable papel del aprendizaje en la configuración de todo tipo de comportamiento humano., De hecho, ya en la década de 1900, se demostró experimentalmente que algunos comportamientos instintivos eran el resultado del aprendizaje asociativo (Faris, 1921).
Figura 1. (a) William James propuso la teoría del instinto de la motivación, afirmando que el comportamiento es impulsado por los instintos. (b) en los seres humanos, los instintos pueden incluir comportamientos tales como el enraizamiento de un bebé por un pezón y la succión., (crédito B: modificación del trabajo por «Mothering Touch»/Flickr)
Drive Theory
otra teoría temprana de la motivación propuso que el mantenimiento de la homeostasis es particularmente importante en la dirección del comportamiento. Usted puede recordar de su lectura anterior que la homeostasis es la tendencia a mantener un equilibrio, o nivel óptimo, dentro de un sistema biológico. En un sistema corporal, un centro de control (que a menudo es parte del cerebro) recibe entrada de receptores (que a menudo son complejos de neuronas)., El Centro de control dirige efectores (que pueden ser otras neuronas) para corregir cualquier desequilibrio detectado por el Centro de control.
de acuerdo con la teoría de la motivación, las desviaciones de la homeostasis crean necesidades fisiológicas. Estas necesidades resultan en estados de impulso psicológico que dirigen el comportamiento para satisfacer la necesidad y, en última instancia, llevar el sistema de vuelta a la homeostasis. Por ejemplo, si ha pasado un tiempo desde que comió, sus niveles de azúcar en sangre caerán por debajo de lo normal. Este bajo nivel de azúcar en la sangre inducirá una necesidad fisiológica y un estado de conducción correspondiente (p. ej.,, hambre) que te dirigirá a buscar y consumir alimentos. Comer eliminará el hambre y, en última instancia, sus niveles de azúcar en la sangre volverán a la normalidad.
toda la actividad está dirigida a reducir la tensión provocada por las necesidades y los impulsos. La reducción de la unidad, por lo tanto, es el mecanismo psicológico subyacente tanto a la actividad como al aprendizaje. Cualquier comportamiento que resulte en disminuir la tensión (y en consecuencia el impulso) se repetirá hasta que se vuelva habitual. Un hábito es un patrón de comportamiento en el que nos involucramos regularmente., Una vez que nos hemos involucrado en un comportamiento que reduce con éxito una unidad, es más probable que participemos en ese comportamiento cuando nos enfrentemos a esa unidad en el futuro (Graham & Weiner, 1996).
Hay dos tipos de unidades: primaria y adquirida. Los impulsos primarios son fuerzas dentro del individuo que se desencadenan por necesidades biológicas como el hambre y la sed. Estas unidades producen actividad aleatoria (recordemos los experimentos con animales de Skinner). Esta actividad es esencialmente sin dirección hasta que se satisfaga la necesidad., Cualquier comportamiento que satisfaga la necesidad eventualmente se aprende como un hábito a través de los procesos de reducción y refuerzo de la unidad.
los impulsos adquiridos incluyen deseos de dinero, amor, practicar deportes, escribir o crear música. No surgen de una necesidad biológica. Más bien, se adquieren a través de un proceso de asociación con un impulso primario. La teoría de la unidad asume que casi todos los motivos psicológicos son unidades adquiridas.,
la teoría de la motivación proporciona la base para la teoría del aprendizaje conductual (discutida en la siguiente sección) y, a diferencia de la teoría del instinto, todavía tiene sus defensores. Los reforzadores extrínsecos (por ejemplo, dinero o buenas calificaciones) se consideran incentivos que activan las unidades adquiridas. El comportamiento que es fundamental para obtener cada incentivo se aprende a través de una combinación de procesos de reducción y refuerzo de la unidad.
teoría de la excitación
Las extensiones de la teoría de la impulsión tienen en cuenta los niveles de excitación como Motivadores potenciales., Como usted recuerda de su estudio del aprendizaje, estas teorías afirman que hay un nivel óptimo de excitación que todos tratamos de mantener (Figura 3). Si estamos subapartados, nos aburrimos y buscaremos algún tipo de estimulación. Por otro lado, si estamos sobreexcitados, nos involucraremos en comportamientos para reducir nuestra excitación (Berlyne, 1960). La mayoría de los estudiantes han experimentado esta necesidad de mantener niveles óptimos de excitación a lo largo de su carrera académica. Piense en cuánto estrés experimentan los estudiantes hacia el final del semestre de primavera., Se sienten abrumados con exámenes aparentemente interminables, documentos y tareas importantes que deben completarse a tiempo. Probablemente anhelan el descanso y la relajación que les espera durante las prolongadas vacaciones de verano. Sin embargo, una vez que terminan el semestre, no pasa mucho tiempo antes de que comiencen a sentirse aburridos. En general, para cuando el próximo semestre comienza en el otoño, muchos estudiantes están bastante felices de regresar a la escuela. Este es un ejemplo de cómo funciona la teoría de la excitación.
Figura 3., El concepto de excitación óptima en relación con el rendimiento en una tarea se representa aquí. El rendimiento se maximiza en el nivel óptimo de excitación, y se reduce durante la sub y sobreexcitación.
Entonces, ¿cuál es el nivel óptimo de excitación? ¿Qué nivel conduce al mejor rendimiento? La investigación muestra que la excitación moderada es generalmente mejor; cuando la excitación es muy alta o muy baja, el rendimiento tiende a sufrir (Yerkes & Dodson, 1908). Piense en su nivel de excitación con respecto a tomar un examen para esta clase., Si su nivel es muy bajo, como el aburrimiento y la apatía, es probable que su rendimiento sufra. Del mismo modo, un nivel muy alto, como la ansiedad extrema, puede paralizar y dificultar el rendimiento. Considere el ejemplo de un equipo de softbol que enfrenta un torneo. Son favorecidos para ganar su primer juego por un gran margen, por lo que entran en el juego con un nivel más bajo de excitación y son derrotados por un equipo menos hábil.
pero el nivel óptimo de excitación es más complejo que una simple respuesta de que el nivel medio siempre es el mejor., Los investigadores Robert Yerkes (pronunciado «Yerk-EES») y John Dodson descubrieron que el nivel óptimo de excitación depende de la complejidad y dificultad de la tarea a realizar (Figura 4). Esta relación se conoce como Ley de Yerkes-Dodson, que sostiene que una tarea simple se realiza mejor cuando los niveles de excitación son relativamente altos y las tareas complejas se realizan mejor cuando los niveles de excitación son más bajos.
Figura 4., El rendimiento de la tarea es mejor cuando los niveles de excitación están en un rango medio, con tareas difíciles mejor realizadas bajo niveles más bajos de excitación y tareas simples mejor realizadas bajo niveles más altos de excitación.