el traslado de la Universidad Wake Forest a Winston-Salem fue relativamente suave para el Provost Emérito Edwin Wilson, quien en la década de 1950 era un profesor de inglés recién acuñado.
«yo era soltero en ese momento, y todo lo que tenía que hacer era poner mis libros y mi ropa en el coche e irme», dice Wilson, riéndose.
pero como Wilson sabe muy bien, el traslado a Winston-Salem fue un esfuerzo concertado décadas en la fabricación.,
antes de que se convirtiera en una universidad en 1967, Wake Forest era una universidad, y por supuesto, estaba ubicada en la bucólica ciudad de Wake Forest.
«la universidad era de tal tamaño y la ciudad era de tal tamaño que todos conocían a casi todos los demás», dice Wilson, quien fue estudiante allí de 1939 a 1943. «Siempre te sentías como si estuvieras caminando y viviendo entre amigos.,»
El Encanto de la ciudad perdura hasta el día de hoy, pero durante un período de gran transición nacional en los años 1930 y 40, se requería mucho más que pintorescos escaparates y calles tranquilas de una comunidad para apoyar y sostener una institución de este tipo, especialmente una con poco dinero en efectivo.
la Segunda Guerra Mundial tuvo mucho que ver con ello. Wake Forest College, una escuela exclusivamente masculina en ese momento, fue testigo de una caída significativa en la inscripción de estudiantes a medida que los hombres se fueron para servir en el extranjero. Para aliviar su situación financiera, la universidad comenzó a admitir mujeres en 1942., Pero se necesitaban otras medidas: su facultad de derecho se fusionó con la de la Universidad de Duke, y la Universidad arrendó espacio al centro de Finanzas del ejército para sobrevivir.
la Universidad Wake Forest capilla en construcción en 1953.
Una vez que los veteranos regresaron a casa, muchos optaron por ir a la universidad con la ayuda de los beneficios de matrícula de GI Bill, lo que provocó que la inscripción de Wake Forest aumentara significativamente. La Universidad necesitaba espacio para crecer, pero ¿dónde podría hacerlo con dinero limitado en su fondo de capital?,
algunos comenzaron a pensar en cuando la escuela de Medicina de la universidad se mudó a Winston-Salem.
en 1935, la Asociación Médica Americana esbozó nuevas regulaciones que requerirían que todos los programas de dos años, como el de Wake Forest, se convirtieran en programas de cuatro años. Como resultado, la escuela de Medicina de Wake Forest se alineó con un hospital docente, el Hospital Bautista de Winston-Salem, y su nuevo campus abrió sus puertas en 1941.
no pasó mucho tiempo para que algunas de las familias más prominentes de Winston-Salem notaran que la escuela de medicina era una bendición para la ciudad. Entre ellos estaba la familia del magnate del tabaco R. J., Reynolds.
Gordon Gray, quien más tarde se convertiría en el presidente del sistema UNC, se acercó a la familia con la esperanza de recibir fondos de la Fundación Z. Smith Reynolds. La familia ofreció 300 acres rodantes y 3 350,000 al año con la condición de que la universidad se reubique en Winston-Salem.
Wilson dice que aquellos que estaban familiarizados con el área de Winston-Salem esperaban que la escuela de Medicina y la universidad finalmente se reunieran.
pero el anuncio de 1951 de que la universidad pronto se reubicaría trajo shock y sorpresa a algunos.,
«no podía creer que la universidad que amaba se fuera a otro lugar», dice Wilson. «Estoy seguro de que para la gente, particularmente los profesores que habían vivido en Old Wake Forest, habían construido casas allí y criado a sus familias allí, era todo un desafío anticipar algo nuevo.»
aún así, cuando llegó el momento en 1956 de reubicarse, recogieron sus pertenencias y se trasladaron hacia el oeste para ayudar a cumplir una visión impulsada por Harold Tribble, quien se desempeñó como presidente de la Universidad de 1950 a 1967.,
Wilson dice que el movimiento fue una «empresa extraordinaria», a la que Tribble se acercó con gran determinación.
El Presidente Harry Truman (izquierda) en la ceremonia de inauguración de 1951.
«sería difícil pensar en algo en la Educación Superior estadounidense como eso», dice Wilson. «Él era un hombre determinado que tenía una especie de motivo casi mesiánico para lograr lo que había sido empleado para lograr.,»
Tribble incluso reclutó al presidente Harry Truman para hablar en la ceremonia de inauguración de 1951, señalando que lo que el presidente diría ese día sería «citado en todo el mundo como su discurso de Wake Forest», enfatizando la magnitud de la reubicación.
Cuando Truman habló ese día, una mezcla de nostalgia y emoción se aferró al aire mientras profesores y estudiantes se reunían en un campo vacío sin edificios, solo sueños de lo que estaba por venir. Nada estaba ante ellos, pero al mismo tiempo, todo lo hizo.,
Las piedras angulares para varios edificios, desde Wait Chapel hasta Reynolda Hall, pronto se colocaron, y el nuevo campus abrió sus puertas en 1956.
hoy en día, esos edificios todavía se mantienen orgullosos mientras los estudiantes aprenden y los profesores enseñan dentro de ellos, mirando por la ventana ocasionalmente a los árboles, sobre los cuales cuelgan cientos de serpentinas blancas cada cierto tiempo en celebración de victorias deportivas. El tamaño de las clases sigue siendo pequeño, la comunidad muy unida.,
verdaderamente, no hay mayor testimonio de la eterna camaradería que Wake Forest ha fomentado que la voluntad de sus miembros de la facultad y estudiantes de retomar sus vidas y seguir a la universidad en su viaje de 110 millas en el 1956. ¿Por qué más Wilson, cariñosamente conocido por algunos como el Sr. Wake Forest, pasaría casi seis décadas siguientes dedicando su vida a ello?
«claramente, es en gran medida una parte del tejido de lo que soy», dice. «Creo que Wake Forest ha resistido la prueba del tiempo.,
