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la historia médica personal de Enrique VIII

La historia médica de Enrique está documentada, no por sus médicos o cirujanos personales (más notablemente Sir William Butts, Thomas Vicary, Dr Chambre, Dr Owen y Dr Clement que o bien no mantuvieron registros – probablemente por su propia seguridad – o cuyas notas de casos se han perdido o destruido), sino dentro de los documentos estatales y cartas contemporáneas de la época, particularmente los despachos enviados desde la corte inglesa por embajadores extranjeros que informan estado de salud del rey a sus propios gobiernos.,1 gran parte de esta información se habría basado en declaraciones de los médicos y cirujanos del Rey. Henry disfrutó de una salud grosera durante sus primeros años, sufriendo solo un ataque de viruela (1514) y malaria ocasional, que era endémica en las marismas inglesas en ese momento (1521 en adelante).,1 estaba físicamente en forma, descrito por Giustinian, el embajador veneciano en la corte inglesa como: «the El potentado más hermoso que jamás haya visto; por encima de la altura habitual, con una pantorrilla extremadamente fina en la pierna, su tez muy clara y brillante con el pelo castaño peinado recto y corto a la manera francesa, y una cara redonda tan hermosa que se convertiría en una mujer bonita, su garganta es bastante larga y gruesa».,7 la destreza de Henry en las justas, la inclinación, la caza y el tenis era legendaria: «no solo muy experto en armas, y de gran valor, y muy excelente en sus dotes personales, pero likewise del mismo modo tan dotado y adornado con logros mentales de todo tipo que creemos que tiene pocos iguales en el mundo». Sin embargo, su propensión al deporte vigoroso llevó a una variedad de lesiones de diversa gravedad. En 1527 Enrique se lesionó el pie izquierdo jugando al tenis, y la hinchazón resultante lo llevó a adoptar una sola zapatilla de terciopelo negro suelta, lo que rápidamente provocó una nueva moda entre sus cortesanos.,8 en el mismo año Henry fue puesto en Canterbury con una ‘sorre legge’, el primer registro de una herida que se cree que es una úlcera, posiblemente en el muslo. Tomás Vicario fue convocado en su ayuda y la úlcera sanó, con la gratitud del Rey ganando Vicario el puesto de sargento cirujano y un salario anual de 20 Chelines.1

Enrique permaneció relativamente sano durante la década siguiente (1527-1536), a pesar de los tumultuosos trastornos religiosos y políticos., La ausencia de un heredero varón y la presencia de Ana Bolena, una bella y joven consorte de la Reina, impulsaron su ruptura con la Iglesia Católica en Roma, un divorcio de Catalina de Aragón y la disolución de los monasterios. Henry, el autoproclamado jefe tanto de la Iglesia como del Estado, fue liberado de cualquier restricción sobre su comportamiento. La vida en la corte siguió siendo una de excesos espectaculares. Un bon-viveur famoso por su apetito, el peso de Henry aumentó gradualmente a pesar de su atletismo temprano., En 1526 Enrique redactó las ordenanzas de Eltham (Figura 2), un conjunto detallado de instrucciones en cuanto a lo que se le debe servir cada día, documentando claramente un enorme apetito por la carne, pasteles y vino. Su circunferencia expansiva es fácilmente representada por comparación entre sus trajes personales de armadura. Henry era alto en más de seis pies, y en sus 20s pesaba alrededor de 15 piedra con una cintura de 32″ y 39″ pecho, pero por sus 50s su cintura había aumentado a 52″ y, en el momento de su muerte en 1547 a la edad de 56 años, se cree que pesaba alrededor de 28 piedra ( figura 3).,

Las Ordenanzas en Eltham. Henry dictó sus requisitos para la mesa del Rey en un ‘carne’ día

a la edad de 44 años, Enrique ya era significativamente obeso, según se informa, necesitaba un polipasto para montar su caballo, pero en buena salud para continuar con sus actividades deportivas favoritas. Sin embargo, en enero de 1536, mientras jugaba en Greenwich, el rey fue desbancado de su caballo, estrellándose contra el suelo con el caballo completamente blindado aterrizando encima de él., Permaneció inconsciente (‘sin hablar’) durante dos horas, una lesión en la cabeza que sin duda habría justificado una tomografía computarizada para excluir la hemorragia intracraneal según los criterios de hoy. His legs were crushed in the fall and he may have sustained fractures to one or more of his long bones. Había tal preocupación por la gravedad potencial de sus lesiones que se dice que la Reina (Ana Bolena) abortó a un niño poco después de enterarse del accidente. Varios autores atribuyen un mayor deterioro agudo en el estado de ánimo y comportamiento posterior de Henry a las lesiones en la cabeza sufridas en este otoño.,1,9 sufrió dolores de cabeza, y aunque las heridas que Enrique sufrió en sus piernas se curaron inicialmente, la ulceración reapareció poco después, siendo particularmente desagradable y difícil de manejar durante 1536-1538. El año de 1536 ha sido descrito como un ‘annus horribilis’ para el Rey:9 sus heridas, la pérdida de su heredero potencial, la muerte de su hijo ilegítimo (El Duque de Richmond) y las acusaciones de adulterio de Ana lo hicieron cada vez más impredecible, irascible y cruel, y lo impulsaron a deshacerse brutalmente de otra esposa.,

por ahora sus úlceras parecen haber sido bilaterales, purulentas y filtrantes, y el propio Enrique escribió al duque de Norfolk, excusándose de viajar y confesando: «para ser franco con usted, que debe guardar para sí mismo, un humor ha caído en nuestras piernas y nuestros médicos nos aconsejan no ir muy lejos en el calor del día»., La curación superficial transitoria de las comunicaciones fistulosas entre las cavidades del absceso y la piel inevitablemente condujo a episodios de sepsis y episodios de fiebre: «y durante diez a doce días los humores que no tenían salida fueron como para haberlo sofocado, de modo que estuvo en algún momento sin hablar, negro en la cara y en gran peligro» (Castillon a Montmorency de la corte inglesa). Los médicos de Enrique intentaron mantener estas fístulas abiertas para permitir el drenaje de los «humores», a menudo punción de las úlceras con atizadores al rojo vivo; una terapia poco probable que haya mejorado el mal genio del Rey., Tanto los cortesanos como los embajadores eran conscientes de los problemas del Rey. Los testigos convocados en el juicio de 1537 del Marqués de Exeter y Lord Montagu (que fueron acusados de traición y conspiraron para reemplazar a Enrique con un monarca Yorkista) alegaron que los traidores habían discutido irrespetuosamente la salud de Enrique diciendo del Rey: «tiene un sorre legge que ningún hombre de poro se alegraría, y que no debería Live mucho tiempo para todo su auctoryte próximo Dios» y «morirá de repente, su legge lo matará, y entonces tendremos agitación alegre»., Después de tales sentimientos traicioneros ambos hombres fueron, como era de esperar, decapitados. La ejecución por traición (por ahorcamiento, evisceración, decapitación, quema en la hoguera o ebullición viva) se había vuelto cada vez más común en la última parte del reinado de Enrique. Este rey fue responsable de más muertes que cualquier monarca antes o después. En una época brutal, Enrique era conocido y temido por su crueldad., De hecho, en 1558, un médico francés comentando sobre el destino impuesto a aquellos que habían despertado la ira del Rey escribió: «en este país no te encontrarás con grandes nobles cuyas relaciones no hayan sido cortadas la cabeza.».

Las piernas de Enrique permanecieron persistentemente y gravemente ulceradas, pero su deseo abrumador era salvaguardar la sucesión de la dinastía Tudor y el hedor no restringió su búsqueda de un heredero. Sus espíritus fueron finalmente alentados por el nacimiento de su hijo, Eduardo VI, y luego desvanecidos por la muerte de su esposa, Jane Seymour, 12 días más tarde de sepsis puerperal., Dos matrimonios más siguieron en rápida sucesión; un partido político con la sencilla Ana de Cléveris y una fatídica liason con la joven y bonita Katherine Howard. Ambos fueron enviados rápidamente, Ana se divorció al campo y Katherine a la Torre. A pesar de sus piernas ulceradas e ignorando el Consejo de sus médicos de descansar, temeroso de una alianza rumoreada entre Roma, Francia y España con la amenaza de invasión, Enrique viajó personalmente a la costa para supervisar la fortificación de los puertos, a menudo pasando muchas horas a caballo., Sus úlceras no se curaron y en marzo de 1541 volvió a bajar de fiebre: «una de sus piernas, anteriormente abierta y mantenida abierta para mantener su salud, se cerró repentinamente a su gran alarma, porque, hace cinco o seis años, en el caso similar, pensó que había muerto. Esta vez se aplicó un remedio rápido y ahora está bien y la fiebre se ha ido » (Marillac, Embajadora francesa de la corte inglesa)., Ahora incapaz de hacer ningún ejercicio en absoluto, y negándose a frenar su ingesta diaria, el peso de Enrique subió constantemente: «el Rey es muy robusto y maravillosamente excesivo en comer y beber, por lo que la gente digna de crédito dice que a menudo tiene una opinión diferente por la mañana que después de la cena». Su matrimonio en 1543 con la bondadosa Katherine Parr ha sido interpretado por algunos como la adquisición de una niñera conveniente en los últimos años de su vida. Sus piernas se deterioraron aún más y el hedor de sus úlceras infectadas se pudo identificar a tres habitaciones de distancia, a menudo anunciando la llegada del monarca., Estaba en constante dolor, pero Enrique, siempre consciente de las amenazas que enfrentaba Inglaterra de su vecino inmediato, Francia, se negó a descansar, visitando extensamente puertos y ciudades alrededor de su reino e incluso viajando personalmente para librar una guerra en el extranjero en la Batalla de Boulogne. Sus repentinas y terribles rabias harían huir a sus cortesanos y nadie más que su esposa podría calmarlo. En 1546, sus actividades habían sido seriamente limitadas, aunque continuó viajando a sus propiedades en el sur de Inglaterra e incluso para cazar entre períodos de mala salud, negándose a descansar a pesar del Consejo de sus médicos., Hacia finales de este año Enrique se vio obligado a regresar a Westminster y, incapaz de caminar debido a sus piernas muy hinchadas y obesidad mórbida, fue llevado alrededor de su palacio en una silla. Más episodios de fiebre y cauterización de sus úlceras en las piernas siguieron y se deterioró rápidamente, muriendo en las primeras horas del 28 de enero de 1547.