Penny Hardaway en el momento en que Michael Jordan llevaba Vuelo Aéreo en su propio Concord 11s

Michael Jordan tenía un apodo para Anfernee Hardaway — y no fue el último Centavo.

«me llamó ‘Kid'», dijo Hardaway, a los 47 años, el entrenador en jefe del equipo de baloncesto masculino de la Universidad de Memphis. Han pasado 25 años desde que Hardaway decidió renunciar a su último año en la escuela, donde había surgido como un consenso del primer equipo All — American, promediando 22.8 puntos, 8.,5 rebotes, 6.4 asistencias y 2.4 robos de un partido como junior-para declarar para el Draft de la NBA de 1993. El base suave y sedoso de 6 pies y 7 tenía un juego como el de Magic Johnson, pero con mucho más atletismo. Fue tomado en el número 3 en general por los Golden State Warriors, una selección que fue intercambiada a Orlando Magic en la noche del draft en un acuerdo de gran éxito por la selección general superior, Chris Webber.

junto a un joven y dominante gran hombre en Shaquille O’Neal, Hardaway se convirtió en el piso general del futuro en Orlando., Pero durante la temporada 1993-94, su primer año en la NBA, nunca tuvo la oportunidad de atar ‘em up contra el más grande hooper en el planeta. Eso es porque en octubre. El 6 de septiembre de 1993, un mes antes del debut de Hardaway como novato, Jordan anunció su (primer) retiro del juego de baloncesto para llorar el trágico asesinato de su padre, James Jordan, y seguir una carrera en las grandes ligas de béisbol. Mientras Jordan molía en las menores con un bate y tacos, Hardaway, de 22 años, llamó su atención sobre la madera dura.,

«Michael expresó a mucha gente que tenía el máximo respeto por mi juego,» Hardaway recordó, » and Y me consideró como el próximo chico que viene en la Liga.,»Eventualmente, el más grande de todos los tiempos y el prodigio se encontrarían en el enorme escenario de los playoffs de la NBA de 1995. Fue entonces cuando, por primera y única vez en un partido de la NBA durante su carrera, Jordan usó las zapatillas de otro jugador. Eran de Hardaway, y esta es la historia.

todo comenzó durante la temporada de novato de Hardaway, cuando todo lo que tenías que hacer era mirar sus pies para saber que tenía el último co-signo de su Airness., Hardaway, que firmó con Nike, le preguntó si la marca le haría pares personalizados de Air Jordan 9. Jordan aceptó, lo que hizo que el base Magic fuera uno de los primeros jugadores de la NBA (fuera del propio Jordan) en usar Air Jordans exclusivos para jugadores. Recuerde: no fue hasta 1997 que Nike lanzó oficialmente la marca Jordan, y Jordan seleccionó a los primeros cinco jugadores para respaldar sus productos. Hardaway recibió pares de Jordan 9 PEs, en blanco y negro, acentuados con Magic blue y su número 1 cosido en el talón de cada zapato.,

«Me gustó mucho el zapato», dijo Hardaway desde las instalaciones de práctica de su equipo en Memphis, Tennessee, donde todavía tiene uno de los pares originales de PEs en el ático de su casa. «Me gustó el look. Así que le pregunté si podía empezar a conseguir esos con mi número. Fue bastante genial, en realidad.»El segundo año de Come Hardaway en la liga, fue la cara de las Nike Air Flight One, ya que la marca creó su primera zapatilla de firma, las Air Max Penny 1, que no debutaría hasta finales de 1995.,

en marzo de ese año, Jordan regresó a la NBA después de un retiro de 17 meses para jugar una vez más con los Chicago Bulls. Sin embargo, para entonces, había habido dos grandes cambios en la cultura de la Liga. En primer lugar, Jordan había cambiado de no.23 A No. 45, que llevaba mientras jugaba en las menores. Y los toros ya no eran la bestia en el Oriente. The Magic, dirigido por el jugador que Jordan sabía que era el siguiente, surgió como la principal cabeza de serie de la conferencia en los playoffs de 1995.

Los Quintos cabeza de serie Bulls avanzaron para enfrentarse a la magia durante las semifinales de la Conferencia Este de la postemporada. Y el juego 1, el 7 de mayo de 1995, produjo uno de los debuts de zapatillas más icónicos: Jordan lanzó las Air Jordan 11 «Concord», la primera zapatilla en la historia del baloncesto en incorporar charol. Los Concords finalmente se convertirían en el Grial de la cultura después de que se vendieran por primera vez al por menor en noviembre de 1995. Pero Hardaway les puso las manos encima temprano.,

«recuerdo haber pedido un par justo antes de que comenzara la serie», dijo Hardaway sobre los Concords, que la marca Jordan vuelve a publicar el sábado, con el número 45 en los talones por primera vez. «Conseguí algunos y los usé en los juegos durante toda la serie. Awe estaba asombrado de lo genial que se veía el zapato. El charol de allí era irreal. Era futurista, sabes? Ese zapato era fenomenal.,»

Hardaway recuerda usar sus Concords (que tenían el número 23 en los talones, no el número 45 como el par de Jordan) en la práctica durante la serie, pero dijo que nunca consideró mecerlos en un juego. «No se habría sentido bien», dijo., Tal vez eso es porque había algo de drama alrededor del zapato. Después de debutarlos en la derrota 94-91 de Chicago ante Orlando en el juego 1, Jordan usó los Concords nuevamente en el juego 2. Pero esta vez con su camiseta no. 23, a la que había regresado, probablemente en respuesta a la sombra escuchada ‘alrededor del mundo del baloncesto — «No.45 NO ES No. 23.»- entregado por Nick Anderson de Orlando en el vestuario después de la apertura de la serie.

«pensaste que eso iba a pasar. Susurramos cosas como, ‘en algún momento durante los playoffs, va a salir en 23’, y lo hizo», dijo Hardaway., «Nick y yo nunca hemos hablado de sus comentarios. Pero a M. J. No le falta nada. Usará cualquier cosa como motivación. Was se trataba de This ‘ esto es lo que soy. No soy el número 45. Eso fue béisbol. Ahora vuelvo a ser lo que soy: el número 23. Y tenía un juego de monstruos en el juego 2. Jordan perdió 38 puntos, con 7 rebotes, 3 Asistencias, 4 robos y 4 tapones, impulsando a Chicago a igualar la serie en 1-1.,

después de dos partidos en los Concords, Jordan fue abofeteado con una multa de 5 5,000 por la NBA por usar los zapatos principalmente blancos, lo que violó las directrices uniformes de la liga al no ajustarse a las camisetas o calzado de su equipo. Así que antes del juego 3, Jordan tenía que tomar una decisión. Con una versión principalmente negra de las Air Jordan 11 aún no disponible para él, ¿qué zapatillas usaría? Jordan podría haber regresado a las Air Jordan 10 o a cualquiera de sus otras siluetas icónicas., Pero en su lugar, Jordan rindió homenaje al chico, tomando la cancha para el juego 3 en el United Center de Chicago con un par de Nike Air Flight De Hardaway.

«fue muy raro», dijo Hardaway.

La historia de Jordan y los vuelos aéreos a menudo ha sido relatada, pero los cuentos contrastan. Algunos dicen que tomó prestado un par de zapatos personales de Hardaway. Otros detallan un acuerdo entre Jordan y Hardaway para que el más grande de todos los tiempos use las patadas del joven., La pregunta es, ¿cómo Jordan realmente consiguió un par de los de vuelo aéreo-especialmente en tan poco tiempo?

«Es Michael Jordan. Él era el hombre. No me los pidió. Solo le dijo a Nike que se los diera», dijo Hardaway. «Él dijo,’ Hey, hombre, Dame algunos de los zapatos del niño. Pensé, por supuesto how ¿cuántos pares necesitas? ¿Necesitas la mía? Era como, ‘ ese es Michael Jordan wearing usando mis zapatos.'»

Jordan aparentemente los usó con una condición, sin el «1 Cent» de Hardaway en la lengüeta del talón de cada zapato, que supuestamente cortó antes de jugar., Sin embargo, hasta el día de hoy, Hardaway no puede confirmar esa parte de la historia. «No me di cuenta de que cortó la ficha de 1 centavo», dijo. «No me he dado cuenta de que se ha ido en las fotos más antiguas. Acabo de notar el zapato maybe pero tal vez lo hizo.»

con los zapatos de Hardaway en sus pies, Jordan deslumbró en el juego 3 con un máximo de 40 puntos. Y esa noche, hizo historia de zapatillas en zapatos de otro jugador, lo que nunca volvería a suceder en la carrera de Jordan. Es un momento que Hardaway dice que siempre apreciará. «Todos sabemos que Michael Jordan es uno de los competidores más feroces de la historia., No va a usar el zapato de cualquiera’t no haría eso por mucha gente», dijo Hardaway. «Para él hacer eso por mí, fue el máximo nivel de respeto.»