PCI (Peripheral Component Interconnect) es un sistema de interconexión entre un microprocesador y dispositivos conectados en el que las ranuras de expansión están espaciadas estrechamente para una operación de alta velocidad. Usando PCI, una computadora puede soportar ambas nuevas tarjetas PCI mientras continúa soportando tarjetas de expansión de arquitectura estándar de la industria (ISA), un estándar más antiguo. Diseñado por Intel, el PCI original era similar al Bus Local VESA. Sin embargo, PCI 2.,0 ya no es un bus local y está diseñado para ser independiente del diseño del microprocesador. PCI está diseñado para sincronizarse con la velocidad del reloj del microprocesador.
PCI ahora está instalado en la mayoría de las computadoras de escritorio nuevas, no solo las basadas en el procesador Pentium De Intel, sino también las basadas en PowerPC. PCI transmite 32 bits a la vez en una conexión de 124 pines (los pines adicionales son para la fuente de alimentación y la conexión a tierra) y 64 bits en una conexión de 188 pines en una implementación ampliada., PCI utiliza todas las rutas activas para transmitir señales de dirección y datos, enviando la dirección en un ciclo de reloj y los datos en el siguiente. Los datos de ráfaga se pueden enviar a partir de una dirección en el primer ciclo y una secuencia de transmisiones de datos en un cierto número de ciclos sucesivos.
las especificaciones PCI definen dos longitudes de tarjeta diferentes. El factor de forma PCI de tamaño completo es de 312 milímetros de largo; los PCIs cortos varían de 119 a 167 milímetros de longitud para caber en ranuras más pequeñas donde el espacio es un problema., Al igual que el PCI de tamaño completo, el PCI corto es un bus de E/S de alto rendimiento que se puede configurar dinámicamente para su uso en dispositivos con altos requisitos de ancho de banda. La mayoría de las tarjetas PCI actuales son de tamaño medio o más pequeño. Hay una serie de variaciones de PCI, incluyendo CompactPCI, Mini PCI, PCI de bajo perfil, PCI concurrente y PCI-X.
también consulte Arquitectura Estándar Industrial extendida (EISA) y Arquitectura de Micro canales (MCA).